HERZLICHE GRATULATION zur Silbermedallie!!!

Link mit Impressionen vom Spiel:
https://photos.app.goo.gl/aWZAety3P3PzRcdm8

Im Finale unterlag man schlussendlich nach bereits 16 kassierten 7m aus dem Spiel und einer ausgeglichenen Verlängerung mit 1:3 im Penaltyschiessen.

Trotz der Niederlage im letzten Spiel der Saison darf das Herren 2 auf eine sehr erfolgreiche Saison zurückblicken. 20 Siege stehen nur 5 Niederlagen entgegen, keine davon mit mehr als 2 Toren Differenz. 

Mit dem Gewinn der Meisterschaft und der Silbermedaille im Cup konnte man die erfolgreichste Spielzeit der vergangenen Jahre abschliessen.

Zum Ende dieser Saison wird es nun zu einem grösseren Umbruch im Team kommen. Captain Marius Kindler und Flügelflitzer Flavio Kägi beenden ihre Karrieren. Zudem muss sich das Team auch von Torhüter Manuel Votapek und Trainer Rakesh Sherpa verabschieden.

Das gesamte Team möchte sich bei allen Fans für die grossartige Unterstüzung bedanken und hofft auch in der kommenden Saison auf eine lautstarke Unterstützung an den Spielen. 

Uster ohne: Güntensperger, Rohde, Kägi, Zollinger (verletzt) Pellegrini, Sherpa (krank) Wyler (überzählig) Korevaar, Häberli, Sandri, Ursic (abwesend), T. Hirzel (Sitzung 1h länger als geplant)

Das Heimteam eröffnete nach einem Steal von Mark Rüetschi direkt das Skore zum 1:0 und konnte in der Folge jeweils weiter vorlegen. Stäfa verkürzte durch Routinier Andreas Wey wiederholt auf 1 Tor zum Stand von 6:5 nach 11 Minuten. Andreas Hirzel und Rückkehrer Andrin Eichholzer mit einer Doublette sorgten erstmals für einen 4 Tore Vorsprung. Zudem hielt im Tor Sven Korevaar diverse Abschlüsse aus dem Rückraum und konnte einen 7m abwehren. Der Vorsprung hätte zu dieser Zeit bereits deutlich höher sein können. Doch die Ustermer warfen gleich Reihenweise Bälle in der 1. Welle direkt wieder zu den Stäfnern, weshalb diese auf 13:10 verkürzen konnten. Die Umstellung auf die 6:0 Abwehr mit dem 2. Rückkehrer Marius Kindler zeigte die gewünschte Wirkung und gleich mehrere Abschlüsse gingen entweder neben das Tor oder wurden geblockt. Auf das Timeout gut 4 Minuten vor der Halbzeit folgten nochmals 3 gut herausgespielte Chancen, welche Prause, Schneeberger und R. Hirzel allesamt zum 16:11 verwerten konnten.

Während man zum Start der 2. Halbzeit weiterhin gute Chancen herausspielen konnte, zeigte Ivo Hüttenmoser im Tor der Stäfner eine klare Leistungssteigerung im Vergleich zu seinem Partner. In der Abwehr bekundete man vor allem Mühe die gutlaufenden Ballstafeten der Gäste mittels Stopfoul zu unterbinden. Dadurch verkürzten die Gäste bereits nach 35 Minuten auf 17:15. Auch die nächste 4-Tore Führung liess die Stäfner nicht ihren Siegeswillen brechen und nach 42. Minuten verkürzte Yannick Hauser bereits auf 20:19. Es benötigte nun die individuelle Klasse und Wucht von Eichholzer, welcher mit einem Hattrick seine Farben mit 23:20 in Führung brachte. Doch weiterhin konnte die Abwehr nicht den Zugriff finden und liess nun wieder im 5:1 agierend vor allen die Kreisläufer Wey und Zucco gewähren. Letzterer verkürzte wieder auf 1 Tor gut 11 Minuten vor Schluss. Doch trotz 3 Paraden in Serie von Hüttenmoser (allesamt innerhalb 25 Sekunden gegen R.Hirzel), brachte der rechte Flügel den 4. Abschlussversuch im gleichen Angriff schlussendlich zum 26:23 unter. Zwar verkürzte Stäfa umgehend wieder auf 2 Tore, doch spätestens nach dem herrlichen Treffer von Häberli und einer weiteren Parade von Votapek war der Sieg Tatsache und liess die grosse Spannung bis zur letzten Sekunde mal wieder aus.  

Die Reds haben nun 10 Tage Pause bevor sie am Donnerstag, 7. März 2024 in der verkürzten Stettbach Halle antreten. Gegen die arg abstiegsbedrohten Schwamendinger wird es erneut eine konzentrierte Leistung benötigen, wenn man die 2 Punkte mitnehmen möchte und die Tabellenführung verteidigen.

Für Uster spielten: Votapek (30%), Korevaar (42%); Häberli (2), A. Hirzel (4), R. Hirzel (5/1), Rüetschi (3), Kindler (1), Wyler, Schneeberger (1), Güntensperger, Eichholzer (6), Prause (4), Pellegrini (1), T. Hirzel (4)

Uster ohne: Rohde, Kägi, Zollinger (verletzt) Berli (krank) Kretz, Sierra, Ursic (abwesend) ​​​​​​​

Nach wie vor ist die Personalsituation angespannt und spätestens nach der unnötigen Niederlage gegen die SG Volketswil/Witikon die Leichtigkeit verloren gegangen. Trotzdem starteten die Gäste optimal in die Partie und lagen nach Toren von Simon Pellegrini und Thomas Hirzel mit 0:2 vorne. Im Tor glänzte Manuel Votapek während der gesamten 1. Halbzeit, parierte die ersten 3 Würfe allesamt und war auch im 7m Duell insgesamt 3 Mal erfolgreich. Dennoch entwickelte sich eine ausgeglichene 1. Halbzeit. Knapp 50 Sekunden vor dem Pausentee glich Fabian Prause zum 10:10 aus und verletzte sich zusätzlich beim Torwurf. Da man den folgenden Angriff nicht abwehren konnte und selber auch bereits zum 2. Mal vom 7m Strich scheiterte, gelang den Hausherren noch vor der Sirene der Treffer zum 12:10.

Uster glich dank einem Hirzel Hattrick umgehend wieder aus und die starken Abwehrreihen bzw. Torhüter mussten sich nun wesentlich öfters geschlagen geben als noch in der 1. Halbzeit. Nach kurzer Zeit war dann auch noch Emanuel Berli out bei den Gästen und man lag wieder mit 2 Toren im Rückstand. Dank eines starken 3:0 Laufes der rechten Angriffsseite zog man wieder mit 17:18 davon und provozierte nach 40. Minuten bereits früh das Timeout von Züri Oberland. Die Bemühungen der Angriffsreihen wurden in der 2. Halbzeit nun mit 2 Minutenstrafen belohnt und Uster zog u.a. dank einem Doppelpack von Alex Kretz erstmals mit 20:23 davon. Als dann Andreas Hirzel, welcher sehr viel Verantwortung in diesem Spiel übernahm, auch den 4. Penalty versenkte, lag Uster 8 Minuten vor Ende mit 21:25 in Front. Trotz 2 weiteren Strafen gelang es Uster diesmal den Vorsprung bis in die 58. Spielminute zu konservieren. Rückkehrer Jonas Renner stemmte sich mit aller Kraft gegen die Niederlage seiner Farben und schoss in den letzten 2 Minuten nochmals 3 Tore. Doch trotz mehreren Ballverlusten gelang es den Reds irgendwie den Sieg in das Trockene zu bringen.

Eine starke Mannschaftsleistung wird endlich wieder mit 2 Punkten belohnt. Da das Spitzentrio einen erfolgreichen Samstag hatte, bleibt der Vorsprung bei einem Punkt auf Unterstrass und Städtli-Baden. Am Sonntag spielen die Red Dragons nach 3 Auswärtsspielen mal wieder vor eigenem Anhang. Mit Stäfa wartet bereits das nächste Derby um 16:00 Uhr im Buchholz.

Für Uster spielten: Votapek (45%), Korevaar (30%); Häberli (1), A. Hirzel (8/4), R. Hirzel (6/1), Sierra, Rüetschi (5), Kretz (2), Berli (1), Wyler, Schneeberger, Prause (2), Pellegrini (1), T. Hirzel (2)

Uster ohne: Kindler, Rohde, Eichholzer, Kägi, Zollinger (verletzt) Ursic (abwesend) Sandri, Güntensperger (überzählig) ​​​​​​​

Nach der schweren Verletzung von Baldin Rohde mussten die Reds nun Offensiv wie Defensiv einige Änderungen vornehmen. Zudem war die Trainingspräsenz der Spielwoche durch Blessuren und Krankheiten schwach, was die ersten Abstimmungsschwierigkeiten in der Defensive sogleich offenbarte. So musste man nach 7 Spielminuten bereits den 7. Gegentreffer hinnehmen, während man selber immerhin ganze 5 Tore erzielen konnte. Mit 3 Treffern in Serie übernahm man das erste Mal die Führung in dieser Partie und konnte wenig später auf +2 erhöhen. Als dann Reto Hirzel beim nächsten Gegenstoss nach einer mustergültigen Täuschung einen Rückraumspieler der Gegner aussteigen liess und daraufhin Schrittfehler gepfiffen wurde, nahm das Übel der Schiedsrichter seinen Lauf. Selber schoss man knapp 10 Minuten kein Treffer mehr und liess das Heimteam wieder ausgleichen. Bis zur Pause entwickelte sich ein Kopf an Kopf Rennen mit diversen Führungswechsel. Auf den letzten Führungstreffer von Grün-Weiss hatten die Gäste trotz Timeout keine Antwort mehr bereit und mussten mit 1 Tor Rückstand die Seiten wechseln.

Zwar gelang direkt nach der Pause der Ausgleichstreffer, doch keine 3 Minuten später und 2 Gegenstoss Tore später war man erstmals mit 3 Treffern im Rückstand. Umgehend wurde das Timeout bezogen und nochmals die Marschrichtung vorgegeben. Doch weitere Strafen gegen die Reds, welche unter anderem wegen «Motzen» ausgesprochen wurden, verhalf Effretikon auf 23:18 davonzuziehen. Mit der Einwechslung von Iwan Ursic auf Rückraum links kehrte die defensive Stabilität ein und Uster konnte nun Tor um Tor aufholen. Auch wenn dabei Reihenweise erneut Bälle in der 1. und 2. Welle weggeworfen wurden. Als nach 48 Minuten der Treffer zum 23:21 erzielt wurde, nahmen nun die Hausherren ihr Timeout. Doch bereits 77 Sekunden später sorgte Thomas Hirzel im Gegenstoss für den Ausgleich. Mit dem Tor von Ursic war der Turnaround dann definitiv und plötzlich lag Uster 7 Minuten vor Ende mit 23:24 in Front. Die Ungeschlagenheit von Sven Korevaar beendete Morris Disch nach 13 Minuten mit dem umgehenden Ausgleich. Andreas Hirzel und Mark Rüetschi erspielten den Gästen 4.5 Minuten vor Schluss eine 2 Tore Führung und Uster sah nun wie der sichere Sieger aus. Spielmacher Manuel Vogt brachte Effi wieder auf 1 Tor heran und nach einem Fehlwurf gut 2 Minuten vor Schluss behinderte Reto Hirzel seinen Gegenspieler nach Ansicht der Schiedsrichter im Gegenstoss. Resultat: 7m und die letzten 2 Minuten ohne den Topscorer auf dem Feld. Die Nerven von Effretikon hielten und der wiederholte Ausgleich war Tatsache. Trotz 90 Sekunden im Angriff und diversen geblockten Schüssen bei Zeitspiel, fand der letzte abgewehrte Ball die Hände eines Effretiker und erneut kassierte man ein Gegenstoss Tor (notabene das 7. im gesamten Spiel) knapp 30 Sekunden vor Ende. In Unterzahl fand man schlussendlich erneut keine aussichtsreiche Abschlussposition und musste nach hartem Kampf und gelungenem Comeback dem Heimteam zum Sieg gratulieren.

Ein herber Rückschlag im Titelrennen der Meisterschaft. Immerhin musste auch Unterstrass sich mit einem Unetschieden gegen die Albis Foxes begnügen und somit beträgt der Vorsprung trotz Niederlage 1 bzw 3 Punkte auf die Verfolger. Viel Zeit bleibt den Red Dragons nicht um neue Lösungen zu finden. Bereits am Donnerstag, 8. Februar 2024 treten sie bei der SG Volketswil/Witikon an.

Für Uster spielten: Votapek (27%), Korevaar (35%); Häberli, A. Hirzel (2), R. Hirzel (7/3), Sierra, Rüetschi (2), Kretz, Berli (2), Güntensperger, Prause (4), Pellegrini (1), T. Hirzel (6)

Uster ohne: Kindler, Rohde, Eichholzer, Zollinger (verletzt) Kägi, Schneeberger (abwesend)  Sandri, Wyler (überzählig) ​​​​​​​

Bereits nach dem Spitzenspiel der Vorwoche mussten die Red Dragons auf ihre beiden verletzten Kreisläufer Simon Pellegrini und Captain Marius Kindler für das erneute Topspiel gegen Baden verzichten. Mit Lennert Nilles und Iwan Ursic mussten somit 2 Spieler in die Bresche springen, welche erst je 1 Partie für die Reds absolviert hatten.

Nach einer ausgeglichenen Startphase legten die beiden Toptorschützen Reto Hirzel und Baldin Rohde erstmals mit 3 Toren vor. Auf Tore der Gäste wurde jeweils prompt mittels schneller Mitte geantwortet. Zur Spielmitte der Halbzeit hatte man sogar wiederholt die Möglichkeit mit 4 Längen vorzulegen, machte nun jedoch zu viele Fehler. Dadurch gelang Städtli nach 21 Minuten wieder der Ausgleich zum 12:12. Wenig später lagen die Gäste aus dem Aargau sogar das erste Mal in Führung. 10 Sekunden vor der Halbzeit gelang dem Heimteam wieder die Führung doch Baden glich kurz vor der Sirene zum 16:16 aus.

Die Gäste kamen besser aus der Kabine und legten nach 38 Minuten erstmals mit 2 Toren vor (18:20). Doch die linke Seite um Rohde und Thomas Hirzel sorgte sogleich wieder für den Ausgleich und nach 3/4 des Spieles für die erneute 1 Tore Führung. Bis in die 51. Minute legte Uster jeweils mit 1 Tor vor während Städtli stehts eine Antwort bereit hatte. Und als dann Cyrrill Horath mit seinem Tor vorlegen konnte und Iwan Ursic auf die Strafbank musste, lagen alle Trümpfe wieder bei den Gästen. Manuel Votapek glänzte in der folgenden Unterzahl mit einem Doppel-Save und verhalf so seinem Team gut 4 Minuten vor Ende wieder vorzulegen. In der 57. Minute verletzte sich dann Rohde am Knie und musste nach minutenlanger Unterbrechung vom Platz geholfen werden. Die Chance auf +2 zu stellen nutzen die Ustermer in Überzahl nicht und kassierten 2 Minuten vor Ende den Ausgleich. Emanuel Berli machte jedoch da weiter wo Rohde den ganzen Match gewirbelt hatte und schoss seine Farben wieder in Front. Fabian Schmid, erfolgreichster Werfer des Tages mit 9 Toren, verzog den folgenden Wurf und Uster wollte nun endlich den Sack zu machen. Mark Rüetschi, welcher nach seiner Wiedereinwechslung in der 2. Halbzeit ein starkes Spiel bot, traf 30 Sekunden vor Ende zum vielumjubelten 30:28. Zwar konnte Städtli direkt wieder den Anschlusstreffer realisieren, doch die letzten 20 Sekunden wurden trotz offensiver Manndeckung und mit der Hilfe eines Timeouts dann routiniert herunter gespielt.

Die erhoffte Reaktion auf das Spiel von letzter Woche war somit Tatsache und man liegt in der Tabelle nun 2, bzw. 3 Punkte vor den Verfolgern. In den nächsten 6 Spielen treffen die Top 3 der Liga nicht mehr aufeinander und sind somit auf sich alleine gestellt, wie die Saison beendet wird. Die Ustermer spielen am kommenden Samstag im Eselriet gegen Grün-Weiss Effretikon.

Für Uster spielten: Votapek (38%), Korevaar (23%); Häberli, A. Hirzel, R. Hirzel (6), Rüetschi (6), Rohde (6), Kretz (3), Berli (2), Ursic, Nilles (3), Prause (1), Kägi, T. Hirzel (3)

Uster ohne: Pellegrini, Kindler, Eichholzer, Zollinger (verletzt) Schneeberger, Sandri (abwesend)  Güntensperger, Sierra, Wyler (überzählig) ​​​​​​​

Im Vergleich zur Partie vom letzten Herbst starteten die Gäste optimal. Nach Toren von Mark Rüetschi und Simon Pellegrini sowie 2 Paraden von Manuel Votapek hätte Thomas Hirzel im Gegenstoss bereits auf 0:3 erhöhen können. Dies misslang jedoch und wenig später glich das Heimteam bereits wieder zum 2:2 aus. Nochmals mit 2 Toren vorlegen konnte man in der 7. Minute. Während Sven Korevaar den Strafwurf entschärfte, traf Reto Hirzel im Gegenzug von der 7m Linie zum 4:2. Doch weitere gute Chancen wurden in der Folge vergeben und gingen nicht spurlos an den Reds vorbei. Anstatt mit Spielwitz und gepflegten Angriffsspiel die Lösungen zu suchen, warf man lieber aus der Distanz. Diese Würfe waren kein Problem für Jann Rempfler im Tor des Heimteams. Vernichtende Bilanz im gesamten Spiel: Von 20 Wurfversuchen aus der Distanz fanden lediglich 5 den Weg ins Tor. So ging das Heimteam nach 16 Minuten erstmals in Führung und konnte unter der Regie von Alex Ruf, klar bester Spieler an diesem Abend, weiter vorlegen. Dank weiteren starken Paraden von Votapek, welcher gemeinsam mit Korevaar das Torhüterduell gegen Unterstrass gewann, konnten die Gäste wieder zum 11:11 ausgleichen und mussten schlussendlich nur mit 13:12 in die Pause.

Obwohl man sein eigenes Spiel nicht durchziehen konnte, lag man lediglich mit 1 Treffer zurück. Dies sollte genug Motivation sein um das Spiel noch zu drehen. Reto Hirzel glich dann auch direkt nach der Pause aus. Doch weitere technische Fehler ermöglichten dem TV Unterstrass erstmals mit 3 Toren in Führung zu gehen. Die Reds nahmen dies wohl als Challenge an und spielten nun Offensiv ihre besten Minuten. Baldin Rohde glich nach 44 Minuten das Spielgeschehen wieder aus und 2 Minuten später versenkte Flavio Kägi auch seinen 5. Wurfversuch im Tor. Der linke Flügel brachte damit die nötigen Emotionen ins Spiel und sorgte für die erstmalige Führung der Reds seit der 12. Minute. Doch als nun erstmals wieder Betriebstemperatur erreicht wurde, bremsten die Unparteiischen die Ustermer aus. Resultat in den letzten 13 Spielminuten, 4:0 Strafen sowie 0:2 7m aus Sicht der Gäste. Das man unter diesen Umständen die letzte Spielphase 7:4 verlor und somit auch im Gesamt Skore mit 26:24 den Kürzeren zieht ist wohl keine Verwunderung. Dennoch müssen sich die Red Dragons an der eigenen Nase nehmen und bereits zuvor eine bessere Leistung abrufen. Schlagbar wie an diesem Abend war der TV Unterstrass schon lange nicht mehr, berücksichtigt man die grosse Absenzen Liste der Gastgeber.

Für Uster spielten: Votapek (42%), Korevaar (36%); Häberli, A. Hirzel, R. Hirzel (4/3), Rüetschi (1), Rohde (5), Kindler (2), Kretz, Güntensperger, Prause (3), Pellegrini (2), Kägi (5), T. Hirzel (2)

Uster ohne: Eichholzer, Zollinger (verletzt) , Sandri (abwesend)  Schneeberger, Berli, Sierra, Ursic, Wyler (überzählig) ​​​​​​​

Die einzige Führung der Gäste war schlussendlich das 0:1 via 7m. Danach übernahmen fortan die Red Dragons die Führung und zogen beim 9:5 durch Reto Hirzel bereits nach 10 Spielminuten davon. Zu diesem Zeitpunkt konnten sich bereits alle Spieler der Startaufstellung in die Skorerliste eintragen. Weitere Chancen wurden in der Folge vom Dietiker Torhüter Abbani vereitelt. Dadurch konnten die Gäste nach der Hälfte der 1. Halbzeit auf 9:8 aufschliessen. Sven Korevaar verriegelte nun für 10 Minuten sein Tor und gab so seinem Team wieder die Chance vorzulegen. Den Bann der eigenen 9-minütigen Torflaute durchbrach schlussendlich Thomas Hirzel, erfolgreichster Schütze seiner Farben. Mit einer 4 Tore Führung wurden die Seiten gewechselt.

Nach Wiederanpfiff zeigte das Heimteam den Gästen sogleich die Grenzen auf. Andrin Eichholzer sorgte mit seinen Würfen aus dem Rückraum für neue Torgefahr und Andreas Hirzel lief mehrere erfolgreiche Gegenstösse für die Reds. Den letzten Funken Hoffnung nahm dann Torhüter Manuel Votapek, welcher mit 56% gehaltener Würfe glänzte. So zog man zuerst schnell mit 8 Toren (35’) davon und konnte erstmals in der 44. Spielminute zweistellig in Führung gehen. Am Ende resultierte ein disskusionsloser 32:20 Heimerfolg im ersten Spiel des neuen Jahres.

Es folgen nun 2 Spitzenspiele gegen die Verfolger aus Unterstrass und Baden. Dabei gehen die Red Dragons Uster nach wie vor mit 4 Verlustpunkten Vorsprung in diese meisterschaftsentscheidenden Spiele.

Für Uster spielten: Votapek (56%), Korevaar (44%); Häberli, A. Hirzel (4), R. Hirzel (3/1), Sierra, Rüetschi (3), Rohde (6), Kindler (3), Kretz (1), Schneeberger, Güntensperger (1), Eichholzer (4),  T. Hirzel (7)

Uster ohne: Zollinger (verletzt) Kägi, Pellegrini, Sandri (abwesend)  Berli, Prause, Ursic, Wyler (überzählig) ​​​​​​​

Die Zürcher Unterländer starteten mit 0:2 optimal in die Partie. Doch bereits keine 3 Minuten später sorgte die Linkshänder Fraktion um Reto Hirzel und Mark Rüetschi für die erstmalige Führung des Heimteams. Nach 18. Minuten gelang Fabian Prause die erstmalige 3 Tore Führung des Spieles. Als dann Marco Häberli in Überzahl auf 12:8 erhöhen konnte, bezog die SG ihr Timeout. Bis zur Pause sollte sich nichts mehr am Vorsprung ändern. Andreas Hizel übernahm wie im Hinspiel den wichtigen Part in der Deckung ein und Sven Korevaar entschärfte mehrere Weitschüsse der Klotener Schützen.

Der Start in die 2. Halbzeit gelang den Reds nun wesentlich besser als den Gästen. Bereits nach 6 Minuten konnte Baldin Rohde mit dem 20:13 erstmals eine 7 Tore Führung herstellen. Während der Rückraumschütze in der ersten Halbzeit noch ohne Torerfolg blieb und auch den 1. Schuss in der 2. Halbzeit an die Torumrandung setzte, traf er anschliessend mit sämtlichen 8 Wurfversuchen ins Schwarze. Auch seine beiden Kollegen im Rückraum zeigten sich mit 6 (Rüetschi) und 8 (Prause) Toren äusserst Treffsicher. Letzterer ohne ein einziges Training in den letzten Wochen bestritten zu haben. So verlief die restliche Spielzeit sehr zur Freude des Trainers entspannt herunten und am Ende resultierte ein klarer Heimsieg mit 37:28.

Somit verabschiedet man sich nach wie vor mit 4 Verlustpunkten Vorsprung auf den ersten Verfolger Städtli2 und Unterstrass in die wohlverdienten 3 Wochen Weihnachtspause.

Für Uster spielten: Votapek (29%), Korevaar (35%); Häberli (1), A. Hirzel (2), R. Hirzel (7/1), Rüetschi (6), Rohde (8), Kretz (1), Schneeberger, Eichholzer, Prause (8), Pellegrini (3), Kägi (1), T. Hirzel

Uster ohne: Kindler, Berli (krank) Zollinger (verletzt) Ursic, Sandri, Wyler (abwesend) Sierra, Güntensperger (überzählig) ​​​​​​​

Thalwil war das letztverbleibende M3 Team im Cup und spielt bisher eine sehr dominante Saison in der eigenen Liga. Dass sich dieser Gegner für Uster nicht als ‘leichtere’ Aufgabe entpuppen sollte war dem Team schon vor Beginn des Spiels klar. Aufgrund der Krankheitsabsenz von Trainer Rakesh Sherpa sprang kurzfristig Romeo Garcia für das Team ein.

Zum Start des Matches zeigte das Heimteam auch direkt ihre Ambitionen ins Final Four einzuziehen. Thalwil spielte sehr druckvoll und warf sich immer wieder ins 1 gegen 1 und ermöglichte es sich damit Lücken in Usters Defensive aufzureissen. Uster konnte diesem aggressiven Angriffsspiel vom Start nur bedingt entgegenhalten. Umso wichtiger war es deshalb mit der eigenen Offensive zu antworten. Dies wurde in der Startphase vor allem durch eine schnelle 2te Welle und schnelles Anspiel nach Gegentor realisiert und so konnte man bis in die 15. Minute einen ausgeglichenen Spielstand von 7:7 erspielen. Ab diesem Punkt kehrte sich das Spiel allerdings. Die Reds kamen weiterhin zu guten Abschlüssen, scheiterten allerdings öfter am guten Thalwiler Goalie oder an sich selbst. Hinzu kamen unnötige technische Fehler, die zu Ballverlusten und Gegenstössen führten. So konnte sich der Gastgeber immer weiter absetzten und führte zwischenzeitlich mit 14:9 (28. Minute). Tore von Berli und Häberli nach verbessertem Defensivverhalten, konnten den Rückstand zur Pause dann noch auf 14:11 vermindern.

Die zweite Halbzeit startete Uster merklich besser und erzielte innerhalb der ersten Minute 2 schnelle Tore. Thalwil konnte sich aber weiterhin auf ihre starke offensive verlassen und, profitierend von einer 2 min Strafe gegen Uster, wieder auf 3 Tore wegziehen. Uster blieb allerdings weiter abgeklärt und verminderte den Rückstand dank deutlich verbesserter Chancenauswertung und Paraden von Votapek weiter. Angeführt von Rohde, der in dieser Phase 5 Tore erzielte, erspielte sich Uster in der 43. Minute die Führung zum 20:21. Thalwil liess sich aber nicht abwimmeln und zeigte immer wieder mit Treffern aus der 2. Reihe ihre Klasse. Die Führung kehrte nochmals in der 49. Minute zu 24:23 für Thalwil als das Spiel in die Schlussphase rückte. Uster drückte weiter auf den Ausgleich und die Führung und konnte diese nach einigen guten vergebenen Chance dann doch noch in der 53. Minute (24:25) durch Rüetschi erkämpfen. Diese Führung wurde direkt durch Uster auf 3 Tore ausgeweitet. Profitierend von Fehlwürfen und technischen Fehlern vom Gegner wurde dieser Vorsprung auch nicht mehr aus der Hand gegeben und so sicherte sich Uster den Einzug ins Final Four mit einem 28:31 Sieg gegen den TV Thalwil.

Für Uster spielten: Votapek (37%), Korevaar (34%); Häberli (1), A. Hirzel (1), R. Hirzel (8/2), Sierra, Rüetschi (6), Rohde (7), Kretz, Berli (2), Schneeberger (1), Nilles (1), Pellegrini, Kägi (4/1)

Uster ohne: Prause, Zollinger (verletzt) T. Hirzel, Kindler, Ursic, Sandri, Rohde, Eichholzer (abwesend) Wyler, Güntensperger (überzählig) ​​​​​​​

Das Spiel musste aufgrund einer Cupverlängerung 15 Minuten später angepfiffen werden. Doch danach kamen die Zuschauer in den Genuss eines intensiven Handball Spieles. Auf die erste Führung der Gäste hatten die Hausherren sofort ihre Antwort bereit. In der 9. Spielminute gelang es Städtli 2 das erste Mal mit 2 Toren vorzulegen. Wenig beeindruckt davon konnten die Reds 3 Minuten später wieder selber in Führung gehen. Das Heimteam hielt Schritt mit den Ustermern und glich zum wiederholten Male nach ziemlich genau 15 Minuten zum 8:8 aus. Danach zündeten die Red Dragons den Turbo und konnten dank starken Paraden von Manuel Votapek die schnelle 1. oder 2. Welle laufen. Das Team zeigte die geforderten Emotionen vom Trainer eindrücklich und liess sich dadurch zusätzlich beflügeln. So führte man plötzlich mit 8:14 und hatte weitere Chancen noch weiter davonzuziehen. Doch mit der Einwechslung von Mike Jaun im Tor der Badener verzeichnete man nun die ersten Fehlwürfe bei den 100%-Chancen. Die Gäste kamen nochmals bis auf 11:14 heran, ehe Captain Marius Kindler zum Pausenstand von 11:15 skorte.

Zu Beginn der 2. Halbzeit musste man die Gäste erstmals wieder auf 2 Tore herankommen lassen. Doch 2 starke Verteidigungsaktionen und 2 Konter später setze man sich wieder mit 4 Toren ab. Während in der ersten Halbzeit vor allem Mark Rüetschi für die Tore aus dem Rückraum sorgte, fasste sich der eingewechselte Emanuel Berli ein Herz und traf mit einem Hattrick erstmals wieder zur 5 Tore Führung nach 43 Minuten. Auch Sven Korvaar kam mit Fortdauer der Partie immer besser in Fahrt und vereitelte mehrere klare Chancen des Heimteams. Als die Crunch Time 10 Minuten vor Ende begann, war man noch immer 4 Tore in Front. Simon Pellegrini, welcher nur in der Abwehr zum Zug kam, zeigte sich in bestechender Form und hielt die Abwehr zusammen. So hielt man auch dem letzten Ansturm des Heimteams stand und siegte schlussendlich mit 21:26.

Bereits am Dienstag steht das nächste wichtige Spiel an. Im Cup Viertelfinale lädt der TV Thawil zum Kräftemessen ein. Bereits letztes Jahr traf man im Cup auf diesen Gegner und lag 45 Minuten in Rückstand.

Für Uster spielten: Votapek (35%), Korevaar (44%); Häberli (4), A. Hirzel, R. Hirzel (4/1), Sierra, Rüetschi (6), Kindler (3), Kretz (4), Berli (4), Schneeberger, Pellegrini, Kägi, T. Hirzel (1)

Uster ohne: Prause, Zollinger (verletzt) Ursic, Sandri, Rohde, Eichholzer (abwesend) Wyler, Güntensperger (überzählig) ​​​​​​​

Während die Gäste mit einem schmalen Kader vorlieb nehmen mussten, konnten die Gäste aus Uster wieder auf 14 Spieler setzen. Bereits früh lag man mit 0:3 in Führung und konnte den Vorsprung danach kontinuierlich ausbauen. Manuel Votapek liess sich in der ersten Halbzeit bereits 14 Paraden notieren und glänzte mit einer Fangquote von 58%. Lediglich die schwache Wurfquote vom Flügel (0/4) war als Negativpunkt der 1. Halbzeit zu notieren. Nach 21 Minuten traf Alex Kretz, bester Schütze des Tages, zum 6:16. Diese 10 Tore Führung hielt bis zur Pause bestand.

Zum Start der 2. Halbzeit gab dann Iwan Ursic sein Debut im Herren 2. Der ehemalige Nationalspieler zeigte während seinen 10 Einsatzminuten seine ganze Klasse und skorte aus 3 Versuchen vom Kreis dreimal. Dies traf leider für den Grossteil der weiteren Reds nicht zu. Ganze 16 Fehlwürfe, darunter erneut 5 vom Flügel und sämtliche 3 Gegenstösse, mussten in die Statistik eingetragen werden. So schmolz der Vorsprung der Red Dragons zuerst auf 7 Tore (40’). Weitere 10 Minuten später waren es dann plötzlich nur noch 3 Tore und man musste spätestens jetzt wieder einen Gang höher schalten. Dieses Unterfangen misslang jedoch komplett. Gleich mehrere Male musste man ein Gegentor der 1. oder 2. Welle hinnehmen. Dies ist alles andere als eine Spezialität der Foxes. 80 Sekunden vor Schluss kassierte man den nächsten Gegenstoss zum Anschlusstreffer von 30:31. Auf die offensive Manndeckung skorte zuerst Andreas Hirzel gut 1 Minute vor Schluss. Wenige Sekunden später musste jedoch Votapek wieder einen Ball aus dem Netz fischen. Es war schlussendlich Kretz der knapp 30 Sekunden vor Ende die Reds aus dieser Halbzeit mit dem Schlusstreffer erlöste, da Votapek den letzten Versuch von Albis wieder entschärfen konnte.

Ein Sieg mit einem bitteren Nachgeschmack. Jedoch müssen auch solche Spiele gewonnen werden und kann als Qualität der Mannschaft verkauft werden. Die Tabellenführung ist damit bis zum Spitzenspiel vom kommenden Samstag in Baden gewahrt.  

Für Uster spielten: Votapek (47%), Sandri (14%); Häberli (1), A. Hirzel (3), R. Hirzel (6/2), Sierra (2), Rüetschi (4), Rohde (2), Kretz (7), Berli (2), Ursic (3), Schneeberger, Pellegrini (2), T. Hirzel (1)

Uster ohne: Prause, Zollinger (verletzt) Kägi, Eichholzer (abwesend) Korevaar, Kindler, Wyler, Güntensperger (überzählig) ​​​​​​​

Die Wochentagsspiele scheinen dem Herren 2 wohl definitiv besser zu bekommen als diejenigen am Samstagabend. Erneut lag man nach einer starken Startphase mit 9:3 vorne und zwang Schwamendingen Trainer David Giger in der 12. Minute zur Auszeit. Am Spielgeschehen änderte sich jedoch wenig. Sven Korevaar parierte neben unzähligen Würfen aus dem Spiel auch noch 2 Strafwürfe und drückte so dem Spiel seinen Stempel auf. Die Rückraumachse mit Rohde-Kretz-Rüetschi riess immer wieder Löcher in die Abwehr der Gäste und auch Topscorer Reto Hirzel zeigte sich nach dem 1. Fehlwurf an das Gestänge fortan kaltblütig. Beim Stand von 14:6 (21’) bezog Rakesh Sherpa sein Timeout und stellte neu auf. Die verbleibende Spielphase konversierte man den Vorsprung von 8 Toren und wechselte mit 18:10 die Seiten.

Zum Start der 2. Halbzeit war munteres Toreschiessen auf beiden Seiten angesagt. Andreas Hirzel glänzte dabei in Abwesenheit seines Bruders Thomas als Flügel links und versorgte alle seine Würfe sicher im Tor. Mark Rüetschi hatte neben seinen 6 Toren und einer 100% Quote auch noch in diversen Verteidigungsaktionen seine Hände im Spiel und sicherte so manchen Ball für das Heimteam. Als dann auch noch der eingewechselte Simon Sandri im Tor anfing die ersten Bälle zu parieren (36% Fangquote) zogen die Reds wieder unaufhaltsam davon und führten beim nächsten Timeout von Schwamendingen bereits mit 29:17. In den verbleibenden Minuten musste man leider noch den Ausfall von Andreas Hirzel verkraften, welcher bei seinem 4. Versuch vom Flügel auf einen «Longstep» trat. Flavio Kägi skorte vom Flügel direkt weiter und auch Emanuel Berli zeigte sich torhungrig in den letzten Minuten. Schlussendlich stand ein nie gefährdeter 39:25 Heimsieg zu Buche. Den besten Skorer stellten jedoch die Gäste mit Claudius Stammbach. Dem ehemaligen Ustermer gelangen 12 Tore bei 21 Versuchen.

Für Uster spielten: Sandri (36%) Korevaar (52%); Häberli, A. Hirzel (6), R. Hirzel (8/2), Rüetschi (6), Rohde (5), Kindler, Kretz (4), Berli (3), Schneeberger(1), Prause (1), Pellegrini (1), Kägi (4)

Uster ohne: Votapek (krank) Eichholzer, Zollinger (verletzt) T. Hirzel (abwesend)  Wyler, Sierra Güntensperger (überzählig) ​​​​​​​

Zur gewohnten Trainingszeit am Mittwochabend starteten die in schwarzgekleideten Reds furios. Bereits nach 5 Minuten konnte Alex Kretz mit einem weiteren Vorstoss der 2. Welle bereits auf 2:6 erhöhen. Zu viel für die Gastgeber, welche früh ihr Timeout bezogen um den Rhythmus zu brechen. Doch vorerst änderte sich nichts am Spielgeschehen. Sven Korevaar parierte mehrere Würfe gekonnt und im Angriffsspiel zeigte die Rückraumachse um Rohde-Kretz-Eichholzer mit Kreisläufer Simon Pellegrini ihre Klasse. Zudem zeigte Andreas Hirzel auf dem Vorgestellten eine hervorragende Leistung und störte immer wieder die Gegner im Aufbau. Der Lohn war eine 3:10 Führung nach 13 Spielminuten. Mit der Einwechslung von Stefan Lütscher am Kreis stellte die SG Züri Unterland den Ustermern eine deutlich schwerere Aufgabe als noch zuvor. Dennoch spielte man im Angriff weiterhin konzentriert und erzielte Tor um Tor. Erst nach dem Timeout von Rakesh Sherpa kurz vor der Halbzeit passierte der 1. Fehlschuss auf Seiten der Reds. Bei diesem blieb es auch und so standen 20 erzielten Toren lediglich 1 Fehlwurf gegenüber und man führte völlig zurecht mit 12:20.

Das Offensiv nicht nochmals so eine Leistung erwartet werden kann, war dem Team bewusst. Deshalb lag es daran den Fokus auf die Abwehr zu legen. Dies gelang allerdings nur bedingt und man musste nun einige einfache Tore dem Heimteam zugestehen. Da der Angriff aber nach wie vor am glänzen war, erzielte Baldin Rohde nach 43. Minuten das 21:29 und hielt somit den Pausenvorsprung von 8 Toren aufrecht. Erst danach kam erstmals so richtig Sand ins Getriebe der Offensive. Da Kloten aber bis zur 50. Minute nur einen Treffer via 7m erzielen konnte, lag man 10 Minuten vor Ende noch immer 7 Tore vor. Dies auch dank der Umstellung in der Abwehr auf den 6:0 Innenblock mit Kindler und Pellegrini. Reto Hirzel, welcher mit seinem Wurfrepetoir an diesem Abend glänzte, wurde sein 2. Versuch von 7m nicht als Tor anerkannt, obwohl der Ball klar hinter der Linie war. So konnte Züri Unterland weiter Boden gutmachen und schwor sich beim ihrem 2. Timeout 6 Minuten vor dem Ende (23:29) nochmals ein. Obwohl Manuel Votapek nach seiner Einwechslung gleich mehrere spektakuläre Paraden zeigte und auch einen Gegenstoss parierte, wurde es nach dem 26:29 (56’) nochmals etwas spannend. Es war schliesslich Alex Kretz welcher die 13-minütige Torflaute der Gäste beendete und den so beliebten 30. Treffer erzielen konnte. Als wäre nichts gewesen, skorte man in den letzten 2 Minuten noch munter weiter und gewann schlussendlich klar mit 27:33.

Für Uster spielten: Votapek (50%) Korevaar (41%); Häberli, A. Hirzel (1), R. Hirzel (7/1), Rüetschi (1), Rohde (6), Kretz (5), Berli, Eichholzer (4), Prause (3), Pellegrini (6), T. Hirzel

Uster ohne: Zollinger (verletzt), Kägi, Wyler, Schneeberger, Sierra Güntensperger (überzählig) Sandri (abwesend)

Mit dem Los gegen den 4. Ligist aus Dietikon-Urdorf wurde den Red Dragons eine vermeintlich einfache Aufgabe für den Einzug ins Viertelfinal gestellt. Trotzdem passte es von Anfang an nicht in der Abwehr der Reds. Immer wieder musste Manuel Votapek im Tor freie Würfe abwehren. Diese nutze der Torhüter jeweils sofort aus um seine Mitspieler mit einem direkten Gegenstosspass in Abschlussposition zu bringen. Allen voran Reto Hirzel wurde so immer wieder bedient und glänzte am Ende mit 8 Gegenstosstoren. So zog man nach 9 Minuten bereits mit 3:10 davon und hielt diesen Vorsprung von 7 Toren auch bis zur 15. Minute. Zur Hälfte der Halbzeit entschied sich Coach Rakesh Sherpa zu einem kompletten Blockwechsel des Teams. Dieser sollte sich zu einem haarsträubendem Fehler herausstellen. In den folgenden Minuten lief in der Offensive nichts mehr zusammen. Abschlüsse aus dem Rückraum wie auch technische Fehler nutzten die Gastgeber aus und glichen nach 24. Minuten zum 16:16 aus. Der 17-jährige Severin Thalmann wurde bei seinem Debut im H2 Tor immer wieder von seinen Vorderleuten im Stich gelassen. Mit der Pausensirene musste man dem Gegner sogar das 19:17 zugestehen und man verlor diese 15 Minuten mit einem Skore von 12:3!

Zurück mit der «1. Aufstellung» schaffte man sofort den Ausgleich nach 2 Minuten. Jedoch enervierte sich Votapek im nächsten Angriff so sehr, dass er eine 2 Minuten Strafe dafür bekam. Mit der erstmaligen Umstellung auf die 6:0 Abwehr gelang es den Reds wieder mit 5 Toren vorzulegen. Wer nun mit einer ruhigen Schlussviertelstunde rechnete wurde erneut enttäuscht. So kassierte man zwischen der 48. Und 52. Minuten 3 Strafen in Serie, sodass man 6 Minuten konstant mit einem Mann weniger Spielen musste. Zudem kam, dass Dietikon alle zugesprochenen Starfwürfe zusätzlich verwerten konnte. Auch in die Karten des Heimteam spielte die Umstellung auf eine offensive Deckung. So wurden gleich 3 Spieler von Uster manngedeckt, dass oftmals 2 Spieler von Uster gegen 3 von Dieitkon-Urdorf angreifen mussten. Dadurch gelang es Dietikon nochmals auf 32:33 zu verkürzen. Erst als Alex Kretz, der viel Verantwortung gegen die offensive Deckung übernahm, im darauffolgenden Angriff dem Heimteam erstmals eine 2 Minuten Strafe anhängen konnte, kontrollierte Uster das Spiel wieder und schaffte so den Einzug in das Viertelfinale.

Für Uster spielten: Votapek (45%) Thalmann (35%); Häberli, A. Hirzel (4), R. Hirzel (12/1), Sierra, Rüetschi, Rohde (4), Kretz (8), Berli (3), Wyler, Schneeberger (1), Pellegrini (2), T. Hirzel (4)

Uster ohne: Prause, Kindler, Zollinger, Eichholzer (verletzt), Güntensperger, (überzählig), Kägi, Sandri (abwesend)

Die Defensive der Reds startete hochkonzentriert in die Begegnung gegen die Gäste aus Effretikon. Marius Kindler erwischte dabei in den ersten Minuten einen Wurfversuch direkt an den Kopf und schied bereits früh für die restliche Spielzeit aus. Basil Schneeberger ersetzte Kindler in der Abwehr und liess mit seinen Teamkollegen lediglich einen Treffer nach 8 Minuten zu. Das Heimteam konnte jedoch aus der starken Defensive vorerst kein Kapital schlagen, da in der Offensive reihenweise der Ball nach dem Ballgewinn wieder weggeworfen wurde. So gelang Effretikon mit dem 1:2 nach 9 Minuten die erstmalige Führung. Doch mit Fortdauer der Partie fanden die Reds nun immer bessere Lösungen und konnten unter anderem dank 3 Toren von Emanuel Berli, der seine Nomination in der Startaufstellung bestätigte, mit 9:5 vorlegen. Auch nach dem Timeout von Effretikon änderte sich wenig am Spielgeschehen. Manuel Votapek hielt unter anderem 2 Starfwürfe und verhalf so seinem Team weiterhin Boden gutzumachen. Mit einem ordentlichen Polster von 5 Toren wurden schlussendlich die Seiten gewechselt.

Dass man die Gäste aus Effretikon nie abschreiben darf bewiesen Sie gleich zweimal in der 2. Halbzeit. Zwar konnte Uster mit dem 16:9 erstmals rasch auf +7 Tore erhöhen. Doch eine schwache Phase kurz danach nutzten die Grün-Weissen sofort zu einem 4:0 Lauf aus und verkürzten auf 17:14. Uster fand wenig später wieder zu seinem Spiel und zwang Effretikon erneut zur Auszeit nach 45 Minuten. Erneut gelang es den Gästen nochmals auf 3 Tore heranzukommen. Beim angedrohten Zeitspiel im folgenden Angriff zerschlug Fabian Prause mit seinem Treffer durch die Mauer und Torhüter hindurch die Möglichkeit auf 2 Tore zu verkürzen. Dies war wohl der Genickbruch für die Gäste. Uster lief in den kommenden Minuten mehrmals erfolgreiche Gegenstösse und sorgte mit dem 28:20 nach 55 Minuten für beruhigende letzte 5 Minuten.

Für Uster spielten: Votapek (40%) Korevaar (16%); Häberli (3), A. Hirzel (1), R. Hirzel (5/1), Rüetschi (2), Kindler, Kretz (3), Berli (5), Schneeberger, Prause (2) Pellegrini (3), Kägi (2), T. Hirzel (4)

Uster ohne: Zollinger, Eichholzer (verletzt), Wyler, Güntensperger, Sierra (überzählig), Sandri, Rohde (abwesend)

Im Vergleich zur Vorwoche startete das Team hellwach in die Partie und lag nach einer Doublette von Marco Häberli bereits mit 0:3 in Führung. Doch auch der Tabellenführer aus Stäfa zeigte warum er bereits 9 Punkte auf dem Konto hatte und lag nach 9 Minuten plötzlich mit 5:4 vor. Dies weil die Ustermer gleich mehrmals die Torumrandung trafen und Stäfa schnell umschalten konnte. Die Abwehrarbeit stimmte jedoch erneut und half so zu weiteren Gegenstosstoren. Allen voran Flavio Kägi wusste dies auszunutzen und zwang die Stäfner nach seinem 4. Treffer zum 6:10 zur Auszeit. Auch beim direkten Angriff danach konnte nach einem Ballgewinn von Simon Pellegrini erneut Kägi angespielt werden. Jedoch begann dieser nun gegen den zurücklaufenden Stäfner einen Schrittfehler anstatt den Ball an seine Kollegen auf der Gegenseite abzuspielen. Auch in der verbleibenden Zeit standen sich die Ustermer weiterhin selber im Weg und agierten zu egoistisch anstatt den Ball besser laufen zu lassen und als Team ein Tor zu erzielen. So erielte man nur noch 3 Tore bis zur Pause und war lediglich mit 1 Tor in Front.

Nach der Pause fand direkt ein offensiver Schlagabtausch statt. Bereits nach 5 Minuten konnten beide Teams je 4 Tore erzielen. Während die Ustermer diese Pace durchziehen konnte, sah sich Stäfa nach ziemlich genau der Hälfte der 2. Halbzeit mit 19:24 im Hintertreffen und musste erneut sein Timeout einsetzen. Die breite Bank der Ustermer spielte dabei das Zünglein an der Waage, während bei Stäfa mit dem 2. Anzug doch mehr Qualität verloren ging. So sorgte nun Häberli auf dem Spitz für Verwirrung und Thomas Hirzel knüpfte direkt an die starke Wurfquote von Kägi an. Mit der Unterstützung von einem stark haltenden Manuel Votapek im Tor war das Spiel dann spätestens entschieden, als Baldin Rohde mit seinem 7. Treffer das 19:27 nach 50. Minuten erzielte. Für den Schlusspunkt sorgte dann Andreas Hirzel, welcher bei Zeitspiel über den Block der Stäfner zum 23:32 Endstand traf.

Nächsten Samstag steht das nächste Heimspiel im Buchholz an. Die Gäste aus Effretikon sind nur mässig in die neue Saison gestartet und werden alles unternehmen um 2 Punkte aus Uster zu entführen.  

Für Uster spielten: Votapek (47%) Korevaar (31%); Häberli (2), A. Hirzel (4), R. Hirzel (4/3), Rüetschi (2), Rohde (7), Kretz, Berli, Schneeberger, Prause (4) Pellegrini (2), Kägi (4), T. Hirzel (3)

Uster ohne: Zollinger, Eichholzer (verletzt), Güntensperger, Sierra (überzählig), Sandri, Kindler (abwesend), Wyler (Vaterschaftsurlaub)

Der 1. Liga Absteiger aus Unterstrass war von Beginn weg für das Spiel bereit. Rasch lagen die Gäste bereits mit 0:3 in Führung und konnten bis zum Timeout (11’) der Gastgeber bereits mit 2:7 davonziehen. Kurz danach konnten die Ustermer zwar auf 4:7 verkürzen und hatten die Chance auf ein weiteres Tor. Doch ein Ballverlust in Verbindung mit der ersten Strafe des Spieles sollte die schwächste Phase der Reds einläuten. Neben den weiteren unzwingenden Strafen lauften die Untersträssler einen Gegenstoss nach dem Anderen und zogen nach 26. Minuten bereits mit 7:17 davon. Bis zur Pause konnten die Red Dragons auch dank der Unterstützung von Nicolas Kleisner aus dem Herren 1 auf 11:18 verkürzen.

Die Umstellung auf die 6:0 Deckung zeigte im Positionsangriff seine Wirkung. Jedoch mussten die schwachen Abschlüsse, welche Rempfler entschärfte, und die Ballverluste umgehend abgestellt werden, wollte man noch in diesem Spiel punkten. Zudem brauchte es eine überragende Torhüterleistung, welche Sven Korevaar nach seiner Einwechslung auch bot. Der Ustermer Keeper wehrte die ersten 3 7m Versuche alle ab. Da der Versuch von Alex Ruf im Gesicht landete, sah der Schlüsselspieler die restlichen 26 Minuten nach der direkten roten Karte nur noch von der Tribüne aus. Dies half den Ustermer im Angriff nur bedingt, da die Chancenauswertung nach wie vor ungenügend war. So stand es beim zweiten Timeout nach 50 Minuten lediglich 5:4 in der zweiten Halbzeit zum Gesamtskore von 17:22. Nicht vieles sprach noch für ein Happy End doch als Fabian Prause mit einem Prachtstreffer unter die Latte knapp 3 Minuten vor Schluss auf 21:22 verkürzte, keimte nochmals Hoffnung auf. Andrin Eichholzer traf sinnbildlich für das Spiel mit viel Dusel vom Flügel und sorgte so 1 Minute vor Ende für grossen Jubel in den Ustermer Reihen. Doch der letzte Ball lag nun wieder bei Unterstrass und diese spielten nach gut 55 Sekunden Angriff und Zeitspiel ihren Flügel an, welcher nach Ansicht der Schiedsrichter behindert wurde und somit einen letzten 7m herausholen konnte. Nach knapp 15 Minuten ohne Gegentor musste Korevaar den Strafwurf von Brack passieren lassen und das Spiel war ohne weitere Chance auf einen Ausgleich vorbei.

Der Mannschaft kann sicher viel Moral und Kampfgeist anerkannt werden, konnte man einen 10 Tore Rückstand nach 26 Minuten noch ausgleichen. Trotzdem muss man sich an der eigenen Nase für diese katastrophale 1. Halbzeit nehmen. Das Umschaltspiel der Ustermer ist in der 2. Welle viel zu langsam und ohne Gefahr gegen Gegner die zurücklaufen können. Viel Zeit zum Trauern bleibt nicht. Bereits am Samstag besuchen die Red Dragons den Tabellenführer und ewigen Kontrahenten in Stäfa.

Für Uster spielten: Votapek (30%) Korevaar (60%); Häberli (2), A. Hirzel, R. Hirzel, Kleisner (4), Kindler (4), Kretz, Berli (1), Schneeberger, Eichholzer (4), Prause (5) Pellegrini, T. Hirzel (2)

Uster ohne: Zollinger (verletzt), Sandri, Güntensperger, Sierra (alle überzählig), Rüetschi, Rohde, (alle abwesend), Wyler (Vaterschaftsurlaub)

Zum ersten Mal in dieser Saison konnten die Reds nicht den ersten Treffer der Partie markieren und sahen sich dadurch auch erstmals in Rücklage. Zwar konnte man mit 2:1 schnell für die erstmalige Führung sorgen, jedoch sollte dies die Einzige in der 1. Halbzeit sein. Unter anderem war dies der miserablen Auswertung von Gegenstössen (0 von 4) geschuldet. Christoph Nick zeigte im Tor der Wetziker eine starke 1. Halbzeit und beflügelte damit sein Team zusätzlich. Obwohl man in der Defensive nur 12 Gegentore zugestehen musste, passte die Abstimmung überhaupt nicht. Zudem verlor man dadurch das sonst so starke Umschaltspiel mit Fortdauer der Halbzeit. Mit dem 12:12 war man somit mehr als gut bedient beim Gang in die Kabine.

Wieder zurück auf dem Spielfeld gab es sofort einen offensiven Schlagabtausch. So stand es nach 37. Minuten bereits 18:18. Baldin Rohde überzeugte in dieser Spielphase mit seinen 1vs1 so sehr, dass er Gästetrainer Bunjak zu einer Manndeckung zwang. Uster stellte in der Folge um und ersetzte seine Kreisläufer durch einen weiteren Rückraumspieler. Den dazugewonnen Platz nutze die linke Seite mit Fabian Prause und Thomas Hirzel gekonnt aus. Während T. Hirzel ein ums andere Mal gefühlvoll den Ball ins Tor legte, bestach Prause mit seiner rohen Gewalt und hämmerte den Ball gleich mehrmals aus weiter Distanz ins Tor. Mit dieser Umstellung fand auch die Abwehr wieder besser ins Spiel, zudem parierte nun Manuel Votapek mehrere Bälle in kurzer Zeit zur erstmaligen 2-Tore Führung nach 47. Minuten. Nach dem Timeout von Wetzikon behielt Uster weiterhin die Oberhand und konnte trotz Unterzahl knapp 4 Minuten vor dem Ende auf 29:24 erhöhen. Nach 2 leichtfertigen Fehlern schöpften die Gäste 45 Sekunden vor der Schlusssirene nochmals Hoffnung, als Adrian Frefel seinen 10. Persönlichen Treffer markierte. Auf die offensive Manndeckung bezog nun auch Sherpa noch sein Timeout und brachte für die Schlussphase nochmal die erfahrenen Spieler rein. Diese spielten dies dann auch routiniert herunter und als Krönung traf noch Reto Hirzel kurz vor der Sirene zum Endstand von 30:27.

Es folgt nun eine längere Pause bevor es am Samstag, 21.10.23 (19:45 Uhr Buchholz) gegen den TV Unterstrass zum nächsten Heimspiel kommt. Beim 1. Liga Absteiger kann man wohl bereits von einem Fehlstart sprechen, nachdem man nur 2 Punkte aus 3 Spielen sammeln konnte.

Für Uster spielten: Votapek (31%) Korevaar (22%); Häberli, A. Hirzel, R. Hirzel (8/4), Rohde (7), Kindler (1), Kretz (3), Berli, Eichholzer (3), Prause (3) Pellegrini, Kägi, T. Hirzel (5)

Uster ohne: Rüetschi, Schneeberger (beide krank) Zollinger (verletzt), Güntensperger, Sierra (beide überzählig), Sandri (alle abwesend), Wyler (Vaterschaftsurlaub)

Beim letzten Aufeinandertreffen beim Wochentagsspiel in der Dietiker Stadthalle mühten sich die Reds noch um einiges mehr ab und konnten erst in der Schlussphase davonziehen. Das Spiel von diesem Jahr sollte jedoch komplett anders verlaufen. Bereits nach 5 Minuten war Alex Kretz, welcher in bemerkenswerter Frühform ist, für den Treffer zum 1:5 verantwortlich. Er war damit der 5. Ustermer Spieler der sich bereits einen Treffer notieren lassen konnte und zeigte damit die starke Breite im Kader auf. Andreas Hirzel schränkte in der Abwehr die Kreise vom Dietiker Teamleader Daniel Burla mit einer exzellenten Leistung ein und war zusammen mit dem stark haltenden Manuel Votapek Hauptverantwortlich, dass man nach 16 Minuten erst 2 Tore in Kauf nehmen musste. Bis zur Pause glich sich dann das Spielgeschehen wieder aus. Uster erspielte sich zwar weiterhin gute Chancen, scheiterte jedoch zu oft an Adrian Cernin im Tor des Heimteams. 

Wieder zurück auf dem Spielfeld brauchte der Ustermer Motor einige Minuten um auf Touren zu kommen. Anstatt sich auf das Spiel zu konzentrieren wurden lieber die Schiedsrichterentscheide kommentiert und prompt schmolz der Vorsprung auf 3 Tore. Die Reds konnten sich jedoch selbst wieder fangen und zogen auch dank 4 Toren innert 10 Minuten von Dionys Domeisen, welcher aufgrund der zahlreichen Absenzen auf Flügel Links aushalf, wieder mit 18:25 vorentscheidend davon. Zudem fand auch Torhüter Sven Korevaar mit zunehmender Spieldauer immer besser Zugriff. Für den Schlusspunkt zeigte sich Reto Hirzel verantwortlich, der 1 Sekunde vor der Sirene seinen 9. Treffer in die Maschen hämmerte.

Nach den 2 Spielen innert 3 Tagen haben die Red Dragons nun 1 Woche Zeit um sich auf das nächste Derby gegen die SG Handbal Züri Oberland vorzubereiten und sich für die ärgerliche Niederlage von letzter Saison zu revanchieren.

Für Uster spielten: Votapek (47%) Korevaar (34%); Häberli (1), A. Hirzel (3), R. Hirzel (9/2), Rüetschi (2), Rohde (3), Kindler (2), Kretz (4), Berli, Schneeberger, Eichholzer (4), Pellegrini (1), Domeisen (5)

Uster ohne: Zollinger (verletzt), Güntensperger, Sierra (alle überzählig), Kägi, T. Hirzel, Prause, Sandri (alle abwesend), Wyler (Vaterschaftsurlaub)

Nachdem die Ustermer bereits in der ersten Cup Runde die 4. Liga Equipe aus Volketswil aus dem Gries fegte (51:19) traf man nun gegen das Fanionteam aus Volketswil, welches seit einigen Jahren eine SG mit dem TV Witikon bildet.

Die Red Dragons starteten ähnlich furios wie im Cup in die Partie. Nach 10 Spielminuten führte man bereits komfortabel mit 7:1 während die Gäste trotz frühem Timeout noch zu keiner Reaktion fähig waren. Es benötigte ein paar haarsträubende Fehler im Rückzugsverhalten des Heimteams bis die Gäste allmählich ins Spiel fanden. Dadurch konnten die Gäste das Skore bis zur Halbzeit auf diesem Niveau mit dem Pausenstand von 18:12 halten. Die auffälligsten Figuren auf Ustermer Seite waren die beiden Gebrüder Hirzel auf den Flügel, welche teils spektakulär trafen. Dennoch gehörte der schönste Treffer Kreisläufer Marius Kindler, welcher den Ball aus dem Untergeschoss noch über den Kopf des Gästetorhüter legen konnte und so für tosenden Applaus im gutbesuchten Buchholz sorgte. Auch für die nötige Würze zeigte sich der Captain höchstpersönlich verantwortlich und fühlte den hitzköpfigen Gebrüder Jörg auf der anderen Seite gehörig auf den Zahn und liess trotz klarer Führung so die Emotionen in diesem Derby hochkochen.

Den Start in die 2. Halbzeit gelang Uster erneut optimal und glich jenem aus den Startminuten. Bereits nach 37. Minuten konnte man auf den Höchststand von 12 Toren Differenz erhöhen und so bereits früh für eine entspannte 2. Halbzeit sorgen. Der Rückraum um Baldin Rohde, Alex Kretz und Marco Häberli zeigte in dieser Phase den Spielern aus Volketswil/Witikon zusammen mit Kreisläufer Simon Pellegrini seine Grenzen auf und traf ein ums andere Mal ins gegnerische Tor. Danach folgte ein Bruch im Spielfluss, da beide Teams in den verbleibenden 20 Spielminuten ebenso viele Strafminuten sammelten. Dennoch gab der komfortable Vorsprung Coach Rakesh Sherpa die Möglichkeit alle willigen Akteure mindestens 15 Minuten einzusetzen. Dies zeigt sich auch beim Blick auf die Statistik, da sämtlichen Feldspielern (u.a. auch Rückkehrer Emanuel Berli) mindestens 1 Tor gelang. Am Ende zeigte sich beim Schlussstand von 38:28 allen voran eine starke Offensive für den klaren Heimsieg verantwortlich.

Für Uster spielten: Korevaar (27%) Sandri (nicht eingesetzt), Häberli (3), A. Hirzel (1), R. Hirzel (8/2), Rüetschi (3), Rohde (5), Kindler (2), Kretz (4), Berli (1), Schneeberger (1), Prause (4), Pellegrini (1), T. Hirzel (5)

Uster ohne: Eichholzer, Kägi, Zollinger (alle verletzt), Güntensperger, Sierra, Votapek (alle überzählig), Wyler (Vaterschaftsurlaub)

Die Ustermer starteten mit 2:0 optimal in die Partie. Doch die Gäste zeigten mit ihrem Tempospiel über die schnelle Mitte jeweils wie schnell es im Handball gehen kann. Bis zum Stand von 7:7 konnten die Res jeweils mit einem Tor vorlegen, während die Seebuben jeweils rasch den Ausgleich fanden. Als sich nun die ersten Fehler ins Angriffsspiel einschlichen, konterten die Spieler aus Horgen/Wädenswil sofort zur erstmaligen 2 Tore Führung. Das Heimteam verlor aber den Anschluss nicht und schloss wieder zum 12:13 auf. Dies war vor allem einem glänzend aufgelegten Fabian Prause zu verdanken. Der jüngste im Team mit Jahrgang 05 schoss in der ersten Halbzeit nicht weniger als 7 Tore bei ebensovielen Versuchen aus dem Rückraum. Doch der Zugriff in der Abwehr wollte nie richtig gelingen und so führte die SG mit 13:15 als die Pausensirene ertönte. Den darauffolgenden Freiwurf verwandelte Malik Zollinger, Jahrgangsgenosse von Prause, via Mauer im Tor der Ustermer zum Halbzeitstand von 13:16.

Die Vorgaben für die zweite Halbzeit waren klar. Wenn man sich für das Finale qualifizieren möchte ist mehr Disziplin im Angriff gefragt, damit auch die schnellen Gegenstösse der SG Horgen/Wädenswil unterbunden werden konnte. Mit einem Horrorstart von 0:3 musste man sich jedoch sofort erstmals mit einem 6 Tore Rückstand konfrontieren. Dieser hielt auch in der 44. Minute stand, als Rakesh Sherpa bereits früh sein zweites Timeout bezog. Besserung war jedoch keine in Sicht. Die Gäste deckten Prause enger und provozierten so auch mehr Fehler der Ustermer. Zudem gelang es nicht weitere Lösungen im Angriff zu finden bzw. gute Chancen herauszuspielen. So war man beim Timeout von SGHW Trainer Stephan Nelius in der 49. Minute bereits 7 Tore zurück. Gleich danach konnten die Gäste, auch dank einer offensiven 4:2 Umstellung von Uster, auf +9 Tore erhöhen. Die letzten 10 Minuten spielten die Gäste routiniert herunter und liessen keine Zweifel mehr aufkommen, welches Team sich für das Finale vom Sonntag qualifizieren würde.

Somit blieb den Red Dragons Uster nach dem 2. Platz im Vorjahr erneut nur die Rolle des Gratulanten. Wie zu erwarten war, gewann die SGHW dann auch das Finalspiel klar gegen die SG Volketswil/Witikon und konnte sich somit zum Cupsieger krönen - Gratulation von Ustermer Seite!

Die nächste Aufgabe wartet bereits um die Ecke. Am Freitag, 24. März 2023 gastiert die SG Züri Oberland im Oberuster (20:45 Uhr) zum nächsten Meisterschaftsspiel.

Für Uster spielten: Votapek (20%), Korevaar (16%), Häberli (3), A. Hirzel (2), R. Hirzel (4/1), Rüetschi (2), Kindler (2), Kretz, Schneeberger (1), Eichholzer, Prause (9), Pellegrini (1), Kägi (1), T. Hirzel

Beim Einlaufen in der Halle zeichnete sich bereits ab, dass es heute wohl ein eher leichtes Spiel werden sollte. So fehlten alle Top 4 Torschützen aus dem Team der Gastgeber. Zusätzlich bitter, wenn dies alles Spieler aus dem Rückraum sind. Uster hingegen konnte aus dem Vollen schöpfen. Dies obwohl Manuel Votapek und Jonas Hanimann kurzfristig am Spieltag ausgefallen sind. Junior Janis Basler und der vor 3 Stunden gelandete Simon Sandri vertraten die Beiden.

Auch wenn die Schwamendinger mit 2:0 in Führung gehen konnte, bestand nie Zweifel über den Sieger der Partie. Die Ustermer nutzen die Fehlwürfe oder technischen Fehler der Gäste konsequent aus und schossen sich so Tor um Tor in Front. Wenn man mal im Positionsangriff war, wusste vor allem die Rückraumachse Prause-Hirzel-Rüetschi zu überzeugen. Geburtstagskind Andi gelangen dabei 10 Treffer, Fabian Prause sogar 11! Das brutale Resultat bei Spielhälfte hiess dabei 11:26. In der zweiten Halbzeit war dann die Konzentration etwas abhandengekommen, was auch verständlich war. Zusätzlich zeigten sich die Gastgeber trotz hohem Rückstand weiterhin kämpferisch.  Somit war dies die perfekte Voraussetzung um noch weitere Formationen zu testen. Als Schwamendingen beim Stand von 27:44 in der 53. Minute sein Timeout bezog, liess sich Coach Rakesh Sherpa zu einer Wette hinreissen. Bei weniger als 31 Gegentoren und mindestens 50 erzielten Treffer würde es eine Runde Pizza geben am nächsten Spiel. Die 50 machte das Team zwar beeindruckungsvoll zu, jedoch kassierte man mit dem 31. Treffer 55 Sekunden vor Ende den einen Treffer zu viel 😉.

Der nächste Ernstkampf steht erst am Samstag 18. März 2023 an. Es ist das grosse Cup Halbfinale der beiden Favoriten aus Horgen/Wädenswil und Uster. Bis dorthin will man die verbleibenden Trainingseinheiten  (inkl. Testspiel gegen das H1) optimal nutzen, um sich dann nichts vorwerfen zu müssen. Das Halbfinale wird um 13:45 Uhr in der Sporthalle Hirseln in Bülach angepfiffen. Das allfällige Finale findet am Sonntag, 19. März 2023 um 16:00 Uhr statt. Gegner wäre die SG Volketswil/Witikon oder Handball Stäfa.

Für Uster spielten: Sandri (37%), Korevaar (42%), Häberli (2), A. Hirzel (10), R. Hirzel (4/3), Rüetschi (7), Kindler (3), Kretz (2), Schneeberger (2), Güntensperger (2), Basler (3), Prause (11), Pellegrini (1), T. Hirzel (3)

Der Start in die Partie verhiess dann auch nichts Gutes. Es dauerte knapp 10 Minuten ehe Andreas Hirzel die 0 auf der Anzeigetafel der Reds endlich in eine 1 verwandeln konnte. Bis dahin vergaben seine beiden Brüder Reto und Thomas bereits je einmal vom 7m Strich. Nach zwei weiteren Toren der Gäste war man dann bereits mit 1:5 im Rückstand nach 14 Minuten. Vieles erinnerte bereits zu diesem Zeitpunkt an die erste Saisonniederlage gegen die SG Senn Tigers/Pfadi. Nach dem Timeout beim Stand von 4:7 konnten die Red Dragons mit 2 schnellen Toren erstmals wieder den Anschlusstreffer bejubeln. Bis zur Pause blieb es eine enge Angelegenheit. Die SG Züri Unterland konnte mit dem letzten Wurf der Halbzeit auf 9:11 erhöhen.

Zu Beginn der zweiten Halbzeit konnten sich die Ustermer gleich mal bei seinem Torhüter Sven Korevaar bedanken, welcher mit 2 Gegenstossparaden vorerst schlimmeres verhindern konnte. Da der Angriff aber weiterhin stockte, sah man sich trotzdem relativ schnell mit 9:13 im Hintertreffen. Der Rückstand wuchs in der 45. Minute erstmals auf 5 Tore heran. Die Umstellung auf eine 5:1 Abwehr brachte dem Heimteam neue Hoffnung als die Gäste beim Stand von 16:19 ihr Timeout bezogen. Auch der Angriff direkt danach endete in einem technischen Fehler der Flughafenstädter und die Reds hatten erstmals wieder die Chance auf 2 Tore zu verkürzen. Nach 30 Sekunden weiterem geknorze nahm dann Coach Rakesh Sherpa seine Auszeit, keine 90 Sekunden seit jener von Kloten. Sichtlich genervt vom Angriffsspiel seiner Mannschaft schien die Auszeit gefruchtet zu haben. Fabian Prause, bester Werfer an diesem Abend, verkürzte prompt auf 17:19 und 4 Minuten später gelang Marco Häberli der Anschlusstreffer zum 18:19. Doch nach wie vor liessen die Ustermer zu viele Chancen liegen. Während die Klotener 4 technische Fehler in Serie produzierten, verwarfen die Reds teilweise alleine vor dem Tor. So konnten die Gäste wieder auf 2 Längen vorlegen. Im folgenden Angriff wurde mit Fabian Wieser ein Klotener auf die Strafbank gesetzt. Doch auch diese Chance wollten die Red Dragons nicht annehmen und kassierten ziemlich naiv einen weiteren Treffer vom Junior auf dem rechten Flügel. Immerhin konnte man wieder auf 1 Tor verkürzen und als Lütscher im folgenden Angriff scheiterte, lief Häberli gerade durch die Deckung der Unterländer und traf so doch noch zum langersehnten Ausgleich gut 2 Minuten vor Schluss. Nach einem weiteren technischen Fehler lagen nun alle Trümpfe beim Heimteam doch just in diesem Moment leistete man sich erstmals nach 20 Minuten wieder einen Fehler, welcher in einem Gegenstosstor der Gäste endete. Ein weiteres Missverständnis und einen 7m Pfiff später waren es die Klotener mit dem sicheren Sieg in der Hand. Doch erneut wollten sie diesen nicht eintüten und setzten den Strafwurf an den Pfosten. Die letzte Verteidigungsaktion war dann auch ziemlich Grenzwertig und könnten je nach Schiedsrichter auch als Verhinderung einer klaren Torchancen in den letzten 30 Sekunden gewertet werden, welches die rote Karte und einen Starfwurf mit sich bringen würde.

Trotzdem wissen alle Akteure wo zuerst gekehrt werden muss, bevor man jemand anderem die Schuld für diese unnötige Niederlage zuweisen kann. Mit einer Wurfquote von 50% lassen sich einfach keine Spiele gewinnen. Nach dem Sieg der SG Horgen/Wädenswil rutschen die Red Dragons erstmals wieder auf den 2. Tabellen Platz nach Verlustpunkten. In der normalen Tabelle sind sie sogar nur noch auf Platz 4, Seen/Pfadi und Andelfingen weisen jedoch je 2 Partien mehr auf. Trotzdem herrscht nun der grosse Zusammenschluss an der Spitze und es darf eine spannende Schlussphase der Meisterschaft erwartet werden.

Für Uster spielten: Votapek (26%), Korevaar (35%), Häberli (5), A. Hirzel (4), R. Hirzel, Rüetschi (1), Kindler (2), Ayari (1), Güntensperger (1), Gambarini, Prause (7/3), Zollinger, Pellegrini, T. Hirzel

Dies zeigte sich auch bereits früh in der Partie. Zwar gelang Thomas Hirzel im ersten Angriff das 0:1 und Sven Korevaar startete mit 2 Paraden optimal in das Spiel. Doch wenig später konnte das Heimteam bereits auf 3:1 vorlegen. Uster gelang mit dem 3:3 zwar prompt der Ausgleich, jedoch war es fortan das Heimteam, welches den Ton angab und nach 12 Minuten bereits 8:4 in Führung lag. Zu lasch agierte die Offensive und das Rückzugsverhalten war ungenügend. Folge war ein 12:6 nach 18 Minuten als Coach Rakesh Sherpa mit einem Timeout intervenierte. Trotz weiterem Gegentreffer konnten die Gäste danach 3 Tore in Serie verbuchen und zwangen nun die Gastgeber zum Timeout. Die Kraftverhältnisse konnte Uster dank schnellem Passspiel ausgleichen und bis kurz vor der Pause bei -4 halten. Eine 2 Minuten Strafe öffnete Andelfingen jedoch die Tür zum 17:12 Halbzeitstand.

Den Red Dragons war bewusst, dass sie nur mit einer nahezu perfekten 2. Halbzeit das Ruder noch rumreissen können. Dazu gehörte Disziplin Vorne wie auch Hinten. Zusätzlich auch gegen das Schiedsrichterpaar, welches offensichtlich keine Lust auf Kommunikation hatte und sich mindestens 2 Stufen höher als die Spieler und Trainer sah. Andelfingen konnte dank der Überzahl direkt wieder auf 6 Tore erhöhen, doch Uster liess sich dadurch nicht beirren. Nach 3 Paraden in Serie von Manuel Votapek konnte man erstmals wieder auf 3 Tore verkürzen (34’) und eine Minute später sogar auf 19:17 aufschliessen. Allen voran Marco Häberli war sowohl im linken wie auch im rechten Rückraum nicht zu halten und schoss bei 11 Würfen starke 10 Tore. Chancen um das Spiel nun längst auszugleichen waren genug da, jedoch scheiterte man zu oft am eingewechselten Marcel Hirtreiter im Tor. Dies merkte auch der Andelfinger Trainer Julius Marcinkevicius. Nach einem erfolgreich abgeschlossen Konter von Andreas Hirzel bezog er in der 47. Minute sein zweites Timeout beim Stand von 24:22. Dieses brachte dem Heimteam direkt wieder ein einfaches Tor über den starken Flügel Michael Hochstrasser ein. Doch die nachfolgende Aktion, ohne Andelfinger Beteiligung, sollte bereits spielentscheidend sein. Nach Ansicht der Schiedsrichter beginn Reto Hirzel einen technischen Fehler. Als dieser den Ball, erneut nach deren Ermessen, nicht schnell genug freigab, wurde ihm eine 2. Minuten Strafe angehängt. Bruder Thomas, welcher mit 5/5 bis dahin ebenfalls eine starke Partie bot, enervierte sich so sehr darüber, dass auch er zeitgleich eine 2. Minuten Strafe sah. Die folgende doppelte Überzahl gewann Andelfingen mit 3:0 und legte auf 28:22 vor. Bei diesen 6 Toren blieb es dann bis fast kurz vor Schluss. Auch eine offensive Umstellung der Deckung in den letzten 6 Minuten brachte nicht mehr den gewünschten Erfolg. Schliesslich unterlag man trotz tollem Kampf mit 37:32.

Schade beraubte man sich selbst einer heissen Schlussphase, in welcher das Heimteam durchaus schlagbar gewesen wäre. Was noch bedauernswerter ist, betrifft die Schiedsrichteransetzung. Bei einem Spitzenkampf wäre es wohl angebracht gewesen ein Schiri Duo anzusetzen, dass etwas mehr Freude an seiner Arbeit versprüht und nicht mit «Was hast du damit zu tun?» auf Fragen der Trainer antwortet und Spielern wie Hunden befahl Sitz zu machen. Trotzdem dürfen die Ustermer vor allem mit den kreierten Chancen (26 Tore nach dem Timeout der 1 HZ) mehr als nur zufrieden sein. Wenn diese Art von Angriffshandball auch ohne Abwesenheit der 5 Stammspielern gelingt, dürfte es wohl kaum einen Gegner geben der dagegen ankommt. Die spielfreie Woche kommt dem Lazarett nun sehr entgegen. Der nächste Ernstkampf steht am Freitag, 10. Februar 2023 gegen die SG HC Küsnacht/ GC Amicitia um 20:45 Uhr im Oberuster an.

Für Uster spielten: Votapek (26%), Korevaar (28%), Häberli (10), A. Hirzel (3), R. Hirzel (3), Rüetschi (2), Kretz (3), Schneeberger, Basler, Zollinger, Pellegrini (6), Hirzel (5)

Uster ohne: Kägi, Ayari, Eichholzer, Prause, Kindler (alle verletzt) Gambarini, Wyler, Flessati (abwesend)

Jonas Gambarini, für die beiden abwesenden Flügel startend, eröffnete das Skore zu Gunsten der Reds, welche anschliessend mit 3:0 vorlegen konnten. Manuel Votapek, im letzten Spiel noch ohne Fortune, konnte direkt mit wichtigen Paraden (u.a. einem 7m) seinen Vorderleuten zu einem erfolgreichen Start verhelfen. Mit switchenden Verteidigungssystemen, zugeschnitten auf den Rückraum Mitte Spieler der Effretiker, gelang es Uster immer wieder einfache technische Fehler oder Fehlwürfe zu provozieren. Diese Chancen nutzen die Reds auch eiskalt in der Offensive aus und konnte nach einem Hattrick von Captain Marius Kindler auf 11:4 wegziehen. Genug für Fredi Mäder, welcher nach 16 Minuten sein Timeout bezog. In der verbleibenden Zeit der ersten Halbzeit zeigte sich bereits, dass kleinste Stellungsfehler in der Deckung einfache Gegentore bedeuteten. So konnte Effi seine offensive Ausbeute in den zweiten 15 Minuten verdoppeln. Beim Stand von 17:12 wurden daher die Seiten gewechselt.

In der zweiten Halbzeit zeigte dann Effretikon einmal mehr, weshalb sie ein sehr unbequemer Gegner sind. Während es nun bei den Ustermern im Positionsangriff an der Durchschlagskraft im Rückraum fehlte, spielte Effretikon geduldig seine Chancen aus und konnte so bereits nach 41 Minuten auf 19:18 verkürzen. Die darauffolgende Auszeit von Rakesh Sherpa zeigte vorerst die gewünschte Wirkung, als Mark Rüetschi wieder auf 21:18 erhöhen konnte. Simon Pellegrini schoss sein Team in der 52. Minute erneut mit 3 Toren (25:22) in Front. Doch bereits 3 technische Fehler später traf das ein, was sich noch keiner in der ersten Halbzeit vorstellen konnte. Gianluca Meili traf von Rechtsaussen zum 25:25 und konnte so das erste Mal seit dem 0:0 wieder für einen ausgeglichenen Spielstand sorgen. Jetzt mussten die «Favoriten» aus Uster in den letzten 5 Minuten nochmals liefern, wollten sie nicht bereits die Cupträume begraben. Sven Korevaar, welcher über die gesamte 2. Halbzeit mit Big Saves lange die Ustermer Führung halten konnte, glänzte auch in der Schlussphase weiter. So konnte Andreas Hirzel nach einem weiteren Save wieder vorlegen. Nach einem Steal durch Marco Häberli konnte Andi wieder im Gegenstoss reüssieren und zwang nun Effi zur letzten Auszeit 90 Sekunden vor Schluss. Diese vergaben nach Wiederaufnahme und Uster konnte in Ruhe für die Vorentscheidung sorgen, als Kindler zum insgesamt neunten Mal traf.  

Nach dieser Achterbahnfahrt der Gefühle qualifiziert sich das H2 zum zweiten Mal in Folge für das Final 4. Neben den bereits bekannten Teilnehmern aus Stäfa und Horgen/Wädenswil, wird sich entweder die SG Volketswil/Witikon oder Albis Foxes Handball das letzte Ticket schnappen. Am Freitag steht für das Team mal wieder ein Training auf dem Programm. Tags darauf reisen die Red Dragons zum HC Andelfingen. Wie in der Hinrunde ist es das momentane Spitzenspiel der 2. Liga Gruppe 2. Anpfiff zwischen dem Verfolger und dem Leader der Tabelle ist um 19:00 Uhr in der Andelfinger Sporthalle.

Für Uster spielten: Votapek (33%), Korevaar (48%), Häberli (2), A. Hirzel (4), R. Hirzel (3), Rüetschi (3), Kindler (9), Grünig (1), Flessati, Wyler, Schneeberger, Basler (1), Gambarini (3), Pellegrini (2)

Pünktlich um 20.45 Uhr folgte der Startschuss zu einer ersten Halbzeit, welche nicht zu wenig versprechen sollte. Reto und Thomas Hirzel eröffneten mit den ersten drei Toren der Reds das Skore, während Stäfa jeweils ausgleichen konnte. Nach 4 direkten Fehlpässen in die Hände von Andreas Kiener, welche allesamt verwertet wurden, war das Heimteam prompt mit 5:7 im Rückstand. Wenige Zeit später konnten die Rotweissen bereits wieder mit 10:8 vorlegen, ehe man sich mit 12:13 wieder im Hintertreffen sah. Bis zur Pause ging das muntere Toreschiessen auf beiden Seiten weiter. Da konnte auch Manuel Votapek im Tor der Ustermer für einmal nichts dagegen unternehmen. Sven Korevaar gelang nach seiner Einwechslung unter anderem eine 7m-Parade, weshalb das Heimteam trotz 18 Gegentreffern mit noch einem erzielten Tor mehr in Führung lag.

Wo in der zweiten Halbzeit Verbesserungspotential vorhanden war, wussten wohl bereits sämtliche Akteure beim Gang in die Kabinen. Uster konnte nach knapp 40 Minuten dank Mark Rüetschi erstmals mit 4 Toren (24:20) vorlegen. Der Linkshänder sprang nach dem frühen Ausscheiden von Andrin Eichholzer in die Bresche, traf im gesamten Spiel 10 Mal ins Schwarze und bediente mustergültig seine Kreisläufer. Mit der Hilfe von Torhüter Korevaar und der wohl noch fehlenden Erfahrung der jungen Stäfner Truppe (Brunner schied nach 38 Minuten verletzt aus), konnte das H2 je länger die Partie dauerte sich weiter absetzen. Trotz weiteren Blessuren von Captain Marius Kindler übernahmen mit Philipp Wyler und Basil Schneeberger zwei weitere Kreisläufer wichtige Parts in der Abwehr. Die Stäfner versuchten mit einem Timeout nochmals für den Umschwung zu sorgen, doch der Ustermer Angriffszug rollte unermüdlich weiter. 10 Minuten vor Ende mit «lediglich» 5 Toren in Front, traf Junior Levin Bachmann mit seinem Premierentor im H2 zum vermeintlichen Endstand von 38:26. Vermeintlich, weil Andreas Hirzel der Ball nochmals wenige Sekunden vor der Sirene vom Stäfner Hüter Rüedi geschenkt wurde und dieser sich die Gelegenheit nicht entgehen liess, ins leere Tor zum Endstand von 39:27 einzunetzen.

Dank diesem Sieg und den Punktverlusten der Konkurrenz aus Andelfingen (2.) und Horgen/Wädenswil (3.) blieb die Tabellenführung auch über das Wochenende bestehen. Die Reds treffen am Mittwoch 25. Januar 2023 im Cup Viertelfinal auf die unbequemen Gäste aus Effretikon. Will man auch dieses Jahr am Final 4 in Bülach dabei sein, braucht es in der Deckung einen konzentrierten Auftritt ab der 1. Minute.

Für Uster spielten: Votapek (5%), Korevaar (45%), Häberli (2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (8), Rüetschi (10), Kindler (5), Bachmann (1), Wyler, Schneeberger, Eichholzer (1), Pellegrini (1), Kägi (3), T. Hirzel (5)

Captain Marius Kindler eröffnete im zweiten Ustermer Angriff das Skore zum 0:1. Dass die Gäste trotz 4 Paraden Holaus nach 7 Minuten auf 1:5 stellen konnten, verdankten sie vor allem dem Unvermögen der Gastgeber. Diese warfen die ersten 5 freien Abschlussversuche allesamt neben das Tor und Trainer Muths nahm bereits nach knapp 8 Minuten die Auszeit. Während die SG nun auch Sven Korevaar im Tor forderte, konzentrierte sich Uster wie im Timeout gefordert mehr im Abschluss. Bis zum Ende der Halbzeit standen 13 Tore lediglich 2 Fehlwürfe entgegen.  Das Halbzeitresultat von 8:18 war somit die logische Folge.

In der zweiten Hälfte wollte man das Spiel weiterhin seriös durchziehen und auch mal mit der «2. Garde» erfolgreich spielen. Dem «Stamm» gelang es dabei in den ersten 10 Minuten nach Wiederanpfiff mit 11:26 davonzuziehen. Das schnelle Umschaltspiel der Ustermer bereitete dem Heimteam, welches mit 8 Feldspielern antrat, mehr als nur Kopfzerbrechen. Hätte man diese Pace durchgezogen wäre ein Reslutat an + 20 Toren Differenz möglich gewesen. Doch in den letzten 20 Minuten gelang es dem Team nicht die Konzentration hoch zu halten und man produzierte besorgniserregende 10 technische Fehler. Auch ein Timeout nach 50 Minuten half zu keiner Besserung, sodass diese Spielphase mit 10:6 an die Stadtzürcher ging.

Dank dem Sieg schliesst man die Hinrunde auf dem hervorragenden 1. Platz ab. 10 Siege stehen lediglich 1 Niederlage entgegen. Mit dem war in Anbetracht der drei 1. Liga Absteiger und dem neuen Gegner aus Andelfingen definitiv nicht zu rechnen. Dennoch wartet noch viel Arbeit auf die Mannschaft von Rakesh Sherpa, sofern sie dieses Mal auch die zweite Saisonhälfte ähnlich erfolgreich spielen will. Das erste Spiel der Rückrunde findet noch diesen Samstag, 17. Dezember 2022 in Kilchberg statt. Bei den Albis Foxes wird um 17:00 Uhr angepfiffen, ehe das Weihnachtsessen des Herren 2 ansteht und man sich danach  für 3 Wochen in die wohlverdienten Weihnachtsferien zurückzieht.  

Für Uster spielten: Sandri (40%), Korevaar (46%), Häberli (2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (7/3), Kindler (3), Kretz (2), Wyler (1/1), Schneeberger (2), Basler (3), Eichholzer (5), Gambarini (1), Kägi (2), T. Hirzel (2)

Die Startphase sollte jedoch nichts Gutes verheissen. Bereits nach 5 Minuten konnten die Gäste mit 0:3 vorlegen und auch in der Folge fand man in der Offensive keine Lösungen. Bezeichnend waren die ersten 2 Tore für die Reds. Manuel Votapek lancierte Andreas Hirzel, welcher aus spitzem Winkel nach einem Risiko Pass traf und für den zweiten Treffer war der Ustermer Torhüter selbst verantwortlich nach einem technischen Fehler der Gäste in Unterzahl ins verwaiste Tor. Als man dachte die Hausherren wären nun endlich im Spiel angekommen (4:5 15’) leisteten sie sich nach einem Timeout wieder die «verbotenen Würfe» aus der zweiten Reihe. Diese waren ein gefundenes Fressen für Staub im Tor der Gäste - Statistik 0 von 9 in der ersten Halbzeit. Doch als man nun kurz vor der Pause endlich den geforderten Zug aufs Tor brachte, pfiffen die Schiedsrichter diverse Aktionen zu früh ab und raubten so den Ustermern zusätzliche Kraft. So wurde aus einem 7:8 nach 25 Minuten ein 7:10 zur Halbzeit.

In der Pause wurde nochmals klar angesprochen, was dem Team bereits vor dem Spiel auf den Weg gegeben wurde. Es wurden klare Chance, unter anderem Aussendurchbrüche, gefordert. Lob gab es dafür für den Abwehrverbund, kassierte man nur 10 Tore, 3 davon via Penalty.

Gleich nach Wiederbeginn trafen zuerst mal beide Mannschaften nach Belieben. So waren die ersten 9 Abschlüsse jeweils ein Tor, sah sich aber zwischenzeitlich mit 5 Treffern bereits im Rückstand. Dank eines 3:0-Laufes konnten die beiden Topscorer Marius Kindler und Reto Hirzel auf 13:15 verkürzen. Die Defensive konnte sich nach verhaltenem Start wieder stabilisieren und so den Ustermern mehrfach die Chance geben dieses Spiel noch zu wenden. Doch kaum verhinderte man praktisch jeden Angriff des Gegners, 1 Gegentor zwischen der 38. Und 58. Minute, konnte man selber ebenfalls nur einmal nach dem 3:0-Lauf reüssieren. Da brachte weder ein Timeout noch die Auswechslung der Spieler weitere Tore herbei. Bei noch 2 Spielminuten und Ballbesitz von den Gästen entschied man sich auf eine offensive Deckung. So traf die SG nach 20 Minuten erstmals wieder und kaum war dies der Fall, konnte auch Uster wieder skoren. Die letzten 2 Minuten wurden so 2:2 gespielt, was in der Endabrechnung zu der verdienten 16:18 Niederlage führte.

Das Team hat es nicht geschafft die geforderten Chancen im Angriff herauszuspielen. Zurecht beendete man damit die Siegesserie von 9 Spielen in der Liga. Die wenigen Trainings der letzten englischen Wochen gepaart mit der mehrwöchigen Trainingsabsenz von diversen Spielern merkte man dem Team an. Zusätzlich musste man heute auf den offensiven Antreiber Marco Häberli verzichten, welcher dem laschen Umschaltspiel der Red Dragons sicherlich gut getan hätte. Bis zur Weihnachtspause stehen noch 2 Auswärtsspiele auf dem Programm. Nächsten Samstag tritt man um 19:00 Uhr bei der SG GC Amicitia/HC Küsnacht im Utogrund an. Will man erneut Wintermeister werden, muss man bereits in diesem Spiel wieder zur alten Stärke zurückfinden.

Für Uster spielten: Votapek (40%, 1 Tor), Korevaar (40%), A. Hirzel (1), R. Hirzel (6/3), Rüetschi, Kindler (5), Kretz, Hanimann (2), Basler (1), Eichholzer, Gambarini, Pellegrini, Kägi, T. Hirzel

Uster ging mit 13 von 14 Spielern an den Match, da diesmal keine Junioren zur Unterstützung mitkommen konnten. Da aber auch noch Sami Ayari kurzfristig ausfiel, standen seit langer Zeit mal wieder nur 12 Spieler zur Verfügung. Definitiv zurück ist dafür Alex Kretz, der wegen Fussproblemen nach dem ersten Spiel der Saison pausieren musste.

In der Anfangsperiode des Spiels zeigte sich das Heimteam keineswegs eingeschüchtert vom Gegner. Auch wenn das erste Tor der Partie von Uster erzielt werden konnte, legte Turbenthal direkt ihrerseits nach und dies blieb für eine Weile auch der Fall. Usters Offensive kam ohne grosse Probleme zu vielen guten Abschlüssen doch an der Chancenauswertung mangelte es noch. Problematischer war eher noch die Defensive. Oft spielte hier Turbenthal über ihren straken rechten Rückraumspieler Schwander, welcher fast unberührt bei 8-9m aus dem Rückraum zu Abschlüssen kam und diese überwiegend auch verwertete. Zudem wurde fast jede Berührung am Kreis mit einem 7-Meter geahndet, was zu nicht weniger als 4 Penaltys in den ersten 10 Minuten führte, von denen immerhin einer von Manuel Votapek entschärft wurde. Uster behielt zu dieser Zeit weitestgehend die Führung (4:6, 10. Minute) doch konnte sich nicht vom Gegner absetzen. Dies führte im weiteren Verlauf der Halbzeit sogar dazu das Turbenthal zuerst ausgleichen (10:10, 19. Minute) und dann sogar die Führung zum 11:10 übernehmen konnte. Das schnelle Spiel des Gastgebers nach Gegentor führte gegen das etwas träge Abwehrverhalten von Uster öfter zu Toren, was auch ein Grund zum Führungsverlust war. Uster liess sich davon allerdings nicht beeindrucken. Die etwas früher getätigte Umstellung zum 5-1 zeigte ab diesem Punkt nun mehr Wirkung und auch der Rest der Defensive kam endlich in Fahrt. Vom Zeitpunkt des Führungswechsels bis in die letzte Minute der ersten Hälfte liess man keinen einzigen Treffer zu und erzielte dafür 9 eigene. Sven Korevaar zeigte in dieser Zeit einige schöne Paraden und die Sicherheit im Abschluss war nun auch wieder da. Am Schluss der ersten Hälfte stand es nach ein paar weiteren Toren dann 12:21.

Die 2. Hälfte konnte auf ähnlichem Niveau weitergeführt werden wie das Ende der 1. Hälfte. Hinten stand die Deckung weiterhin solid mit dem eingewechselten Votapek im Tor und vorne konnten weiter erfolgreich Tore erzielt werden. Einfaches druckvolles Spiel war meist schon ausreichend und zudem wurde der Vorteil im Überzahlspiel erfolgreich ausgenutzt. Bis in die 40. Minute konnte damit die Führung auf 14:26 ausgeweitet werden. Die nächsten 10 Minuten gewannen die Hausherren mit 7:6, was sicherlich auch zum Teil den diversen Zeitstrafen geschuldet war. Unter anderem holte sich Kretz beim Comeback neben 2 Toren noch die rote Karte nach 47 Minuten, da er bereits zum 3. Mal eine 2 Minuten Strafe sah. Nach 50 Minuten nahm dann Coach Rakesh Sherpa ein eher ungewohntes Timeout beim Stand von 21:32. Hier stand bereits das nächste Spiel gegen Seen Tigers/Pfadi im Fokus und man wollte die verbleibende Zeit nochmals ernsthaft als Vorbereitung hierfür nutzen. Dies gelang nur teilweise. In der Defensive gestand man dem HCT zwar nur noch 2 Tore zu, vorne hätte man jedoch deutlich mehr als 4 Tore zum Endstand von 23:36 erzielen können.

10 starke Minuten reichten hier zum deutlichen Erfolg gegen den Aufsteiger, doch möchte man gegen den nächsten Gegner Seen Tigers/Pfadi weiterhin verlustpunktfrei bleiben, muss das Team eine bessere Leistung zeigen. Das letzte Heimspiel des Jahres findet am Mittwoch, 30. November 2022 um 20:45 Uhr im Oberuster statt.

Für Uster spielten: Korevaar (45%), Votapek (42%), Häberli (6), A. Hirzel (4), R. Hirzel (7/2), Rüetschi (6), Kindler (3), Kretz (2), Schneeberger (3), Eichholzer (4), Pellegrini, T. Hirzel (1)

Das Heimteam konnte die Partie beginnen und sogleich den ersten Treffer des Abends erzielen. Reto Hirzel konterte dies mit einem Doppelback zur Ustermer Führung. Den Hattrick schaffte er jedoch nicht. Ganz im Gegenteil, nach dem nächsten Abschluss der am Kopf des Torhüters landete, wurde er für 2 Minuten auf die Strafbank geschickt. Adrian Frefel, einer der letzten Spielern aus Wetziker 1. Liga Zeiten, konnte nach gut 7 Minuten zum 4:4 ausgleichen. Doch Uster war nun langsam auch in der Deckung im Spiel angekommen und konnte diverse Stürmerfouls provozieren. Dem Heimteam wurden zudem lediglich Würfe aus dem Rückraum gewährt, welche Manuel Votapek in dieser Phase allesamt entschärfen konnte. So stand es nach einem 6:0 Lauf nach 17 Minuten verdienterweise 4:10 als Adrian Wilhelm mit seinem Timeout intervenierte. Dieses fand Offensiv anfangs klar eine Wirkung, schafften es die Wetziker nach 10 torlosen Minuten anschliessend 4 Treffer innert 5 Minuten zu erzielen. Da Uster jedoch ebenfalls viermal reüssieren konnte, blieb der Vorsprung bestehen. Auch der letzte Spielabschnitt gehörte nochmals den Reds. Reto wurde jeweils herrlich von seinem Bruder Andreas freigespielt, das Spiel mit 2 Kreisläufern klappte nahezu perfekt und Mark Rüetschi a.k.a. Powergrüez zeigte seine Wurfkraft aus dem Rückraum. Mit dem Pausenstand von 9:20 wurde das Spiel wahrscheinlich bereits zu diesem Zeitpunkt entschieden. Die Mannschaft glänzte dabei mit einer Wurfquote von 90% und konnte so die vom Coach geforderte Konsequenz im Abschluss mehr als übertreffen, nachdem man letzte Saison lediglich 38 Treffer in 2 Spielen gegen diesen Gegner erzielte.

In der zweiten Halbzeit war die Spannung dann verständlicherweise komplett weg. Sven Korevaar im Tor nahm zwar sofort die ersten paar Würfe weg, wurde aber vor allem im Mittelabschnitt mehrfach von seinen Vorderleuten im Stich gelassen. Wetzikon kam so nochmals auf 27:20 nach 47 Minuten heran. Zu mehr sollte es aber nicht mehr reichen. Marco Häberli zeigte eine exzellente 2. Halbzeit und traf unter anderem vom Flügel doppelt und auch Geburtstagskind Andrin Eichholzer konnte noch einnetzen. Unschön war sicherlich die Verletzung von Janis Basler am Ellbogen, welcher nach einer Abwehraktion noch Richtung Hallenboden geschupft wurde. Ausserdem machte sich Philipp Wyler mal wieder auf dem Matchblatt mit einer 2 Minuten Strafe ersichtlich. Nachdem Levin Bachmann einen 7m herausgeholt hat, den er leider im Anschluss verwarf, und es keine 2min Strafe gab, liess Wyler mit dem Ausdruck «Gopfetammi» seinen Frust heraus, welcher zur besagten 2 Minuten Strafe geführt hat. Nichts desto trotz gewann man die Partie gegen die sich im Umbruch befindenden Wetziker souverän und hält die Verfolger in der Tabelle auf Abstand.

Somit konnte das Team seinen Rekord zum Beginn der Saison ausbauen und mit 8 Siegen en Suite in die Meisterschaft starten. Das Programm in den nächsten Tagen hat es in sich. Nach dem Training am Mittwoch steht der Ustermärt am Donnerstag vor der Tür. Bereits am Samstag (17:30 Uhr, Grosshalle) wartet mit dem verstärkten Aufsteiger aus Turbenthal die nächste Aufgaben für die Reds, ehe am Mittwoch 30. November 2022 um 20:45 Uhr Absteiger Seen Tigers/Pfadi zum nächsten Heimspiel ins Oberuster kommen.

Für Uster spielten: Votapek (47%) Korevaar (33%), Häberli (8), A. Hirzel (2), R. Hirzel (8/5), Rüetschi (4), Kindler (8), Bachmann, Schneeberger (1), Basler (1), Eichholzer (1) Pellegrini (1)

Diese Worte nahm sich die Mannschaft offenbar zu sehr zu Herzen und zeigte in den ersten 10 Minuten eine katastrophale Leistung in der Deckung. Zudem wurde auch vorne viel zu sehr versucht mit individueller Klasse ein Tor zu erzielen, anstatt wie gefordert mit Tempo und einfachem Spiel die Abwehr auseinander zu reissen. So stand es nach 10 Minuten verdienterweise 6:5 für die Gastgeber als man bereits früh sein Timeout bezog. Grosse Besserung war unmittelbar danach jedoch nicht in Sicht. Zwar konnte man nach 18 Minuten erstmals mit 2 Toren vorlegen, jedoch glich das Heimteam umgehend wieder aus und konnte zudem eine 2 Minuten Strafe mit dem Ausgleichstreffer herausholen. Diese war nun der definitive Weckruf für die Ustermer und man gewann zuerst die Überzahl mit 2:0 und schlussendlich die restlichen 8 Minuten bis zur Pause mit 6:1 zum nun doch beruhigenden Pausenstand von 12:19.

In der zweiten Halbzeit spielte dann der Leader der Zweitliga souverän das Spiel herunter ohne den Gastgebern nochmals eine kleine Chance zu geben sich in dieses Spiel hineinzubeissen. Dennoch gab es noch einige erwähnenswerte Ereignisse für die Reds. So konnte Mark Rüetschi nach über einem Jahr Verletzungspause sein Comeback auf dem Spielfeld feiern. Nach 2 souverän verwandelten Strafwürfen konnte er auch noch einmal aus dem Spiel heraus reüssieren. Nachdem Janis Basler (5 Tore)  zusammen mit Noah Grünig (3 Tore) über weite Strecken in diesem Spiel Verantwortung übernehmen durfte, erwischte es den seit der ersten Halbzeit vorbelasteten Basler in der 58. Minuten doch noch mit der dritten 2. Minuten Strafe. Überragende Figur Offensiv war wie im ersten Cupspiel Reto Hirzel. Nachdem er in der Liga seinen Titel als «Topscorer» an Marius Kindler abgegeben musste traf er auch im zweiten Cupspiel 10x und hat so bereits 20 Treffer in diesem Wettbewerb.

Heute Montag, 21. November 2022 steht bereits die nächste Aufgabe an. Bei der SG Handball Züri Oberland tritt man zum 8. Spiel der Meisterschaft an. Will man seine weisse Weste weiterhin behalten, braucht es eine klare Leistungssteigerung im Vergleich zum Freitag. Anpfiff im Walenbach in Wetzikon ist um 20:30 Uhr.

Für Uster spielten: Votapek (39%) Korevaar (33%), Häberli (2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (10), Rüetschi (3/2), Kindler (3), Grünig (3), Schneeberger (2), Basler (5), Gambarini (2), Pellegrini (1),  T. Hirzel (5/1)

Uster ging wieder komplett an den Match, auch wenn wegen Krankheitsfällen wieder Mals Aushilfe von den Junioren nötig war.

Das Scoreboard blieb zum Start dieser Partie bis in die 5. Minute unverändert. Beide Teams konnten zu Beginn keine Erfolge aus ihren Ballbesitzen gewinnen. Für Uster vereitelte Manuel Votapek direkt die ersten 3 Abschlüsse des Gegners, leider konnte man vorne diese noch nicht zu Toren verwandeln. Dies änderte sich nach Abschluss von Marius Kindler nach schönem Anspiel an den Kreis und Uster erlangte die erste Führung der Partie. Danach ging für beide Mannschaften Schlag auf Schlag. Auf beiden Seiten wurden vermehrt Tore aus Gegenstosssituationen erzielt. Züri Unterland schaffte es mit gezieltem herausstechen einzelner Verteidiger den ein oder anderen Ball von Uster zu stehlen, auf anderer Seite konnte Uster mit stark stehender Verteidigung und weiteren Paraden das Spiel schnell gestalten und so zu einfach Abschlüssen kommen. Keines der Teams konnte sich in dieser ersten Hälfte einen klaren Vorteil verschaffen. In der 15. Minute stand es 6:8 für Uster doch die Gastgeber konnten bis in die 21 Minute, nach kurzer Schwächephase im Angriff, direkt wieder auf 8:8 ausgleichen. Die Führung in der 1. Hälfte änderte sich insgesamt 6-mal bis zum 12:12 in der 27 Minute. Ab hier schaffte Uster es in den verbleibenden paar Minuten noch 2 unbeantwortete Tore zu erzielen. Im letzten Ballbesitz der Hälfte für Uster nahm Coach Rakesh Sherpa noch ein Time-Out 10 Sekunden vor Schluss, doch die Zeitnehmer schafften es nicht das Horn zu finden und so ging es mit 12:14 in die Pause.

In der zweiten Hälfte konnte Uster direkt mit einem Tor nachlegen doch auch die Gastgeber blieben weiter erfolgreich mit ihren Abschlüssen. Mehr Konsequenz in der Defensive hätte für Uster eine klarere Führung in dieser Phase bedeutet doch vereinzelte Fehler nach lang gutstehender Deckung ermöglichte Züri Unterland weiter dranzubleiben. Dank der gut laufenden Offensive konnte in der 39. Minute die erste 4-Tore Führung der Partie (16:20) verzeichnet werden, welche bis in die 43. Minute beibehalten wurde (18:22). Ab diesem Punkt wurde die fehlende Konsequenz in der Defensive für Uster aber zum Problem. Hier wurde die Absenz von Samir Ayari und Jonas Hanimann sichtbar. Die Gastgeber schafften es in den kommenden Minuten den Rückstand immer weiter zu verkürzen. Im Angriff lancierte die SG öfter erfolgreiche Abschlüsse über den Kreis, etwas, was man in der 1. Hälfte noch unter Kontrolle halten konnte. Auch Würfe aus dem Rückraum trafen ihr Ziel und Uster konnte ihrerseits nicht mehr so effektiv mit Gegentoren antworten. So kam es zwangsläufig in der 52. Minute zum Ausgleich (24:24) und in der nächsten Minute zur Führung für die Hausherren. Coach Sherpa nahm kurz darauf sinnvollerweise das Time-Out und appellierte die Spieler nochmals darauf sich zu fokussieren und wenigstens einen Punkt aus diesem schwierigen Spiel zu retten. Die kurze Pause zeigte direkt auch die gewünschte Wirkung. Man konnte den Ansturm des Gegners ausbremsen und mit nun souverän stehender Defensive mehrere wichtige Bälle gewinnen und sofort mit 3 Treffern in Folge antworten. Die letzten paar Minuten wurden nochmal zur Zitterpartie. Züri Unterland erzielte nochmals einen Treffer und Uster ging mit einer 1-Tore Führung in die letzte Minute. Hier machte sich dann die Abgeklärtheit von Captain Kindler bezahlt, der mit zwei Einzelaktionen wichtige Sekunden von der Uhr nehmen konnte und es somit dem Gegner nicht mehr ermöglichte nochmals anzugreifen, trotz beinahe Ballverlust 10 Sekunden vor Schluss. Somit endete die Partie 26:27 für Uster die über weite Längen die bessere Mannschaft der Partie war und die weisse Weste weiterhin behält.

Für Uster spielten: Votapek (40%) Korevaar (0%), Häberli (4), A. Hirzel (4), R. Hirzel (2), Rüetschi, Kindler (8), Bachmann, Schneeberger, Basler, Eichholzer (2), Pellegrini (2), Kägi (2), T. Hirzel (3/2)

In der Aufstellung musste man auf die Torhüter Manuel Votapek und Simon Sandri verzichten, was Sven Korevaar die Alleinverantwortung im Tor übergab. Zudem wurde dem Team Unterstützung von Jonas Hanimann und Junior Levin Bachmann geliefert, der in diesem Spiel sein 2. Ligadebüt feiern konnte.

Auch wenn Uster das erste Tor der Partie nach Parade und schnellem Gegenstoss erzielen konnte, entwickelte sich die Startphase nicht nach Vorstellung des Teams. Ziel war es den Gegner schnell unter Druck zu bringen und mit dem Score direkt wegzuziehen, doch der Spielfluss entwickelte sich in eine andere Richtung. Usters Defensive agierte viel zu passiv und ein ums andere Mal liess man den Gegner fast unberührt auf 7-8 Metern zum Wurf kommen. Somit konnten die Gäste ihre Wurfstärke immer wieder ausnutzen und sich die Führung zum 2:3 in der 8. Minute erarbeiten. Korevaar verhinderte mit 3 Paraden zu dieser Zeit Schlimmeres. Im Angriff lautete das grosse Problem Chancenauswertung. Vielfach gute Abschlüsse, darunter auch freie Würfe aus Gegenstosssituationen und 7 Meter Strafwürfe, wurden nur ungenügend genutzt und da man sich in der Defensive nicht steigern konnte, erarbeitete sich Schwamendingen eine 3-Tore Führung zum 6:9 (18. Minute). Folgend konnte Uster das Tempo etwas erhöhen und dank weiteren Paraden von Korevaar und erfolgreichen Gegenstössen wurde der Rückstand schon 2 Minuten später wieder neutralisiert und Uster ging zum ersten Mal seit dem 1:0 wieder in Führung. Diesen Schwung konnte man bis zur erstmaligen 3 Tore Führung (13:10) nach 25. Minuten mitnehmen. Leider hielt diese bis zum Ende der Halbzeit nicht an. Weitere Fehlwürfe und Ballverluste im Angriff ermöglichte es dem Gegner bis zur Halbzeit wieder heranzuziehen und so ging man bei 14:14 in die Kabinen.

Auch die zweite Halbzeit startete für Uster nicht nach Plan und ähnelte dem bekannten Ablauf der ersten Hälfte. Vorne kam man alles in allem gut zu Chancen auch wenn es immer noch im Abschluss etwas fehlte, doch das Problem lag weiterhin in der Defensive. Dem Gegner wurde es im Abschluss zu einfach gemacht sich in Wurfposition zu bringen und dies wurde weiter ausgenutzt durch Treffer aus dem Rückraum. Treffer über den Kreis oder die Flügel waren praktisch keine zu verbuchen. So ging es mit dem Spielstand hin und her, bis es in der 41. Minute 19:19 stand. Ab hier schienen die Reds endlich etwas aufzuwachen und konnten mit aggressiverer Defensive und weiteren Paraden von Korevaar erst die Führung gewinnen und dann bis zum Stand von 24:19 (46. Minute) ausbauen. Das bekannt schnelle Spiel von Uster nahm nun auch fahrt auf, der entscheidende Punkt war jedoch die Leistungssteigerung in der Defensive. Die Gäste hielten dem Ansturm auch nach kurzeitigem 7-Tore Rückstand, bis in die 55. Minute (30:25) entgegen, doch Uster liess ab hier nichts mehr anbrennen. Letztendlich holte man sich den Sieg zum Endstand von 33:27. Definitiv kein ansehnliches Spiel in denen 10-15 gut gespielte Minuten aber trotzdem zum Sieg reichten. Damit behält man die weisse Weste aus 6 Siegen in 6 Spielen und die Führung in der Tabelle.

Für Uster spielten: Korevaar (43%); Häberli (3), A. Hirzel (5), R. Hirzel (2), Kindler (6), Bachmann, Schneeberger (1), Hanimann (6), Basler (2), Gambarini, Pellegrini (1), Kägi (4), T. Hirzel (3/3)

Uster konnte sich zum Beginn der Partie der Situation gewachsen zeigen und legte den wahrscheinlich stärksten Start der Saison hin. Ermutigt durch die gutstehende Defensive und Paraden durch Manuel Votapek, konnten direkt einige Ballgewinne verzeichnet werden, die prompt in Gegenstosstreffern verwandelt wurden. Das schnelle Spiel der Red Dragons bereitete den Gästen in dieser Anfangsphase gröbere Probleme und diese nahmen beim Stand von 6:1 nach 6 gespielten Minuten auch schon das erste Time-Out. Die kurze Pause half den Gästen sichtlich, die sich infolge etwas fangen konnten und mit einigen guten Spielzügen und Treffern wieder herankamen. Die reduzierten Fehler des Gegners zwangen Uster auch mehr in den Positionsangriff. Hier führte das starke Zusammenspiel mit Kreisläufer Marius Kindler vermehrt zu guten Abschlüssen, ermöglichte den Gästen aber auch ihrerseits sich Ballgewinne zu sichern. Kurzzeitig kam Andelfingen im Laufe der Halbzeit auf 1 Tor heran (9:8, 15. Minute) und konnte sogar trotz weiterem 3 Tore Vorsprung von Uster in der 21. Minute zum 12:12 ausgleichen. Der Schlagabtausch der beiden Teams ging bis zum Schluss der ersten Hälfte weiter, wobei das Heimteam kurz vor Schluss durch Tor von Thomas Hirzel mit einem 2 Tore Polster (18:16) in die Pause gehen konnte.

Die zweite Hälfte startete wie die Erste zu Ende ging. Beide Teams spielten guten Offensivhandball der ein ums andere Mal zu Toren auf beiden Seiten führte. Uster konnte in dieser Phase die Führung weiterhin halten und die Gäste kamen maximal auf ein Tor heran. Im Angriff war einfaches druckvolles Spiel meiste der Weg zum Erfolg. So konnte man die Abwehr des Gegners immer wieder auseinanderreissen und sich Lücken für den Abschluss erarbeiten. Für den Gegner war der Abschluss aus dem Rückraum das Erfolgsrezept, welches für Uster schwierig war unter Kontrolle zu bringen. Bis in die 43. Minute blieb der Vorsprung bei 3 Toren für Uster, beim Stand von 26:23. Kurz darauf belohnte sich Uster nach starker Doppelparade von Votapek am 7-Meter Punkt und nachfolgendem Abpraller mit einem Tor zur 5-Tore Führung zum 29:24 (48. Minute). Mitentscheiden dabei war die Umstellung der Abwehr vom 5:1 auf eine 6:0 Deckung. Ein weiteres Time-Out des Gegners konnte nicht den gewünschten Erfolg verzeichnen wie noch in der ersten Hälfte und Uster behielt die Führung weiterhin. Erst in der 57. Minute kam der Gegner wieder auf 3 Tore heran, aber einige starke Abwehraktionen der Reds verhinderten ein weiteres Aufbäumen des Gegners und man erzielte sogleich mit einigen schnellen Treffen die Tore zum Endstand von 36:30.

Eine über die gesamte Partie gesehen sehr Starke Leistung von Uster, die einem der Mitkonkurrenten in dieser Gruppe nicht die Chance gab wichtige Punkte im Spitzenkampf zu liefern.

Für Uster spielten: Korevaar (20%), Votapek (31%), Häberli (6/2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (5), Kindler (9), Grünig, Ayari (1), Schneeberger (2), Eichholzer (2), Gambarini, Pellegrini (1), Kägi (5), T. Hirzel (2)

Es war dann auch Andrin Eichholzer, welcher sichtlich motiviert zum Bruderduell antrat und das Skore mit seinem ersten Wurf nach knapp 2 Minuten eröffnete. Die Anfangsphase war hart umkämpft, mal legten die Hausherren, mal die Gäste mit jeweils einem Tor vor. So stand es nach 10 Minuten logischerweise 5:5. 3 Minuten später gelang der SG die erstmalige 2 Tore Führung in diesem Spiel. Doch trotz Unterzahl liess sich Uster dadurch nicht beeindrucken und schoss jeweils wieder das Anschlusstor. Mit der Hilfe von Torhüter Sven Korevaar gelang den Gästen dann ein 3:0 Lauf, welcher Ersatzcoach Mirko Santoro nach 20 Spielminuten beim Stande von 9:10 mit einem Timeout unterbrach. Auch die letzten 10 Minuten der ersten Halbzeit waren hart umkämpft und Uster konnte jeweils bis zum 12:13 vorlegen. Als dann Horgen/Wädenswil erstmals wieder vorlegen konnte nahm Rakesh Sherpa nun sein Timeout 100 Sekunden vor dem Pausentee. Marco Häberli verhalf mit den einzigen zwei Toren nach der Auszeit die in Schwarz spielenden Gäste zur Pausenführung von 14:15.

Direkt nach Wiederanpfiff gelang die erstmalige 2 Tore Führung auf Seiten von Uster. Doch mit zwei schnellen Toren stellte die Heimmannschaft wieder alles auf null. Beim zweiten Treffer wurde zudem Manuel Votapek mit einer 2 Minuten Strafe auf die Bank geschickt, da er seinen Gegenspieler, welcher in ihn hineinsprang, bei der Abwehrbewegung traf. Was nun wie eine Einladung für einen Vorsprung des Heimteams aussah, wurde schlussendlich von den Gästen genutzt. Diese zeigten angeführt von Abwehrspezialisten Samir Ayari und Simon Pellegrini viel Einsatz und Laufbereitschaft in der Deckung und wurden so mit technischen Fehlern und Fehlwürfe der SG belohnt. Zudem traf man vorne auch in Unterzahl auf eindrücklicherweise oftmals ins Tor und legte wieder mit 2 Längen vor. Kurze Zeit später gelang dann in Gleichzahl der Treffer zum 18:21 nach 44 Spielminuten. Man schien nun das Spiel im Griff zu haben und zeigte dabei vor allem als Team eine herausragende Leistung. Eine weitere Zeitstrafe 10 Minuten vor Schluss und ein weiteres Gegentor in Überzahl veranlasste dann Santoro seine zweite Auszeit zu nehmen (22:25). Diese zeigte nun definitiv die erwünschte Wirkung und Lukas Hitz, bester Werfer an diesem Nachmittag der SG, verkürzte umgehend. Pellegrini scheiterte anschliessend erstmals bei seinem dritten Torwurf und so konnten die Gäste im Angriff danach den Anschlusstreffer bejubeln. Als dann kurze Zeit später erneut Burgherr die Lücke in der Deckung fand und 3.5 Minuten vor Schluss ausglich, war wieder jeder Spielausgang möglich. Uster bediente nun seinen besten Werfer, Marius Kindler, welcher mit einem seiner gekonnten Würfe denn Ball vom Kreis aus ins Tor legte. 2 Spielminuten vor Schluss kam man nach einem Fehlwurf erneut in Ballbesitz. Reto Hirzel lief sich nach knapp einer Minuten Angriff herrlich am Kreis frei, scheiterte jedoch an Marvin Schäfer im Tor der Gäste. Da der Ball ins Seitenaus flog, konnte Sherpa doch noch in diesem Anfriff seine Auszeit nehmen (Speilzeit 58:55). Man wollte in diesem Angriff nochmals mit einem Spielzug sauber aufbauen. Zudem sollte man sich in diesem Spiel mit mindestens einem Punkt belohnen, anstatt im übernächsten Angriff bei einem alfällig ausgeglichenem Spielstand nochmals einen frühen Abschluss für den Sieg zu riskieren. Da der aktuelle Angriff bereits bekannterweise über eine Minute andauerte, kam das Passivzeichen der Schiedsrichter relativ schnell. Trotzdem gelang es den Gästen bis 30 Sekunden vor Spielende herunterzuspielen, ehe Andreas Hirzel die Verantwortung übernahm und gegen die gegnerische Mauer warf. Da er seinen Wurf jedoch ebenfalls pariert sah, gab es nochmals einen letzten Ansturm zu überstehen. Die ersten beiden Versuche konnte man erfolgreich mit einem Foulpfiff beenden. Doch im dritten Anlauf gelang es Horgen/Wädenswil erneut Lukas Hitz am rechten Flügel freizuspielen und 3 Sekunden vor Ende in Abschlussposition zu bringen. Votapek, welcher in dieser Halbzeit an den 3 Toren von Hitz teilweise noch dran war, schaffte es nun seinen Fuss irgendwie unkonventionell an die richtige Stelle zu platzieren und hielt so zur grossen Freude der Ustermer beide Punkte fest.

Eine grandiose Teamleistung wird neben den 2 Punkten mit der erneuten Tabellenführung belohnt. Doch lange kann man sich nicht auf dem Thron ausruhen. Am Freitag, 28. Oktober 2022 folgt bereits das nächste Spitzenspiel um 20.45 Uhr im Oberuster. Zu Gast ist der 2. platzierte Neue in der Gruppe, der HC Andelfingen.

Für Uster spielten: Votapek (38%), Korevaar (36%), Häberli (4), A. Hirzel (1), R. Hirzel (3/1), Kindler (6), Ayari, Schneeberger (n.e.), Basler, Eichholzer (4), Gambarini (n.e.), Prause (2), Pellegrini (2), T. Hirzel (4)

Das Spiel begann denkbar schlecht für die Reds und man kassierte nach dem Tor zum 0:1 drei 7m, da Szilagyi am Kreis nur regelwidrig gestoppt werden konnte. Szelpal verwandelte alle 3 Penaltys eiskalt zum 0:4. Da Flavio Kägi’s zweite gelbe Karte in eine 2 Minuten Strafe umgewandelt werden musste, war man nun noch zusätzlich ein Mann weniger auf dem Feld. Vorne war noch immer eine Verunsicherung spürbar und nach zwei technischen Fehlern mit direkten Gegenstosstoren zum 0:6 blieb Trainer Rakesh Sherpa nichts anderes mehr übrig als die Auszeit nach knapp 6 Spielminuten zu nehmen. In der Folge fand das Team endlich auch ins Spiel und Captain Marius Kindler traf in Unterzahl zum 1:6. Die Hausherren legten nun definitiv den Respekt gegenüber dem Höherklassigen ab und halbierten den Rückstand nach 12 Minuten auf 5:8. Als man sich in der Folge entschied die 5:1 Abwehr auf Domokos auf Rückraum rechts zu spielen, griff der gegnerische Trainer sofort zum 7. Feldspieler im Angriff. Bis zur 25. Minute war nun praktisch jeder Angriff auf beiden Seiten ein Treffer. Auf Seiten der Reds konnten vor allem Reto Hirzel, Kägi und Kindler reüssieren, während die Gäste vor allem dank Ihrer Überzahl zu Toren kamen. Erstaunlich war dabei wie hoch Uster das Tempo im Umschaltmoment halten konnte ohne weitere Fehler zu produzieren. 5 Minuten vor dem Pausentee brachte man nun zweimal den Ball nicht im Tor unter und sah sich sofort wieder mit 6 Toren im Hintertreffen. Da Jonas Hanimann und Janis Basler je noch einmal trafen, war der Schaden mit 4 Toren noch überschaubar.

In der Pause wollte man nun die Abwehr nochmals mehr auf die 7vs6 Überzahl abstimmen und offensiver decken. Zudem war jedem klar, dass man sich nicht nochmals eine Hypothek zu Beginn der Spielzeit einfangen darf. Doch leider vermochte man die offensivere Deckung nicht restlos umzusetzen und war nach 5 Minuten bereits wieder 0:4 im Rückstand was im Gesamt Skore 17:25 bedeutete. Erneut konnte man sich einigermassen rasch fangen und meldete sich sofort offensiv zurück im Spiel. Da die Deckung nach wie vor zu defensiv stand, nahm man bereits nach 41. Minuten seine zweite Auszeit. Unmittelbar danach konnte man dadurch in der ersten Verteidigungsaktion einen Fehlwurf provozieren und vorne wieder auf -5 verkürzen. Doch das Tempospiel sollte nun seinen Tribut zollen und die Fehler häuften sich immer mehr beim Heimteam. Hinzu kam, dass Rheintal die Überzahl gekonnt ausspielte und aus sämtlichen Position eine überragende Wurfquote (71%) aufwies. Auch eine Manndeckung auf Domkos und Szelpal vermochte die restlichen fünf Angreifer, welche sonst weniger in der Pflicht sind, nicht zu verunsichern. Dadurch konnten auch für einmal die beiden Ustermer Torhüter ihr Team nicht mit Big Saves unterstützten. So kam es wie es kommen musste und der 1. Ligist zog immer weiter davon und lag 5 Minuten vor Schluss erstmals mit 10 Toren in Front. Dass aber auch die Reds offensiv einen tollen Job erledigt haben, wiederspiegeln die 30 erzielten Treffer, wobei auch 59% Wurfquote gegen einen Vertreter aus der 1. Liga sich sehen lassen können und deren Torhüter nur auf eine Abwehrquote von 23% kamen.

Das Abenteuer im Schweizer Cup ist nun leider bereits vorbei und es steht vorerst eine 2-wöchige Spielpause an. Der Wiedereinstieg am Sonntag, 23. Oktober 2022 um 14:00 Uhr bei der SG Horgen/Wädenswil ist wohl der schwerstmögliche. Die Schützlinge von Trainer Stephan Nelius sind sicherlich einer der Favoriten auf den Gewinn der Gruppe, nachdem sie letzte Saison durch die Barrage den Abstieg antreten mussten.

Für Uster spielten: Votapek (19%), Korevaar (19%), Häberli (2), A. Hirzel, R. Hirzel (6/2), Kindler (8), Schneeberger, Hanimann (5), Basler (2),  Gambarini, Prause, Pellegrini,, Kägi (5), T. Hirzel (2/2)

Die Gäste fanden in der Starphase oftmals die richtige Lösung im Angriff, waren in der Deckung aber noch zu weit von ihren Gegenspielern entfernt. Dies wiederspiegelte der ausgeglichene Spielstand nach 8 Minuten von 4:4. Da sich im Spiel der Stäfner nun die ersten Fehler einschlichen und Uster weiterhin seine Chancen konsequent nutzte, konnte man nach der Hälfte der Halbzeit auf 7:11 vorlegen. Es folgte nun ein Bruch im Spiel der Gäste und Stäfa konnte so kurze Zeit später bereits den Anschlusstreffer verbuchen. Da kam eine Zeitstrafe gegen das Heimteam gerade zum richtigen Zeitpunkt und konnte mit +2 Toren erfolgreich abgeschlossen werden. Simon Sandri übernahm im Tor für den etwas glücklosen Sven Korevaar und konnte mit mehreren Paraden das Team erstmals zu einem fünf, bzw. sechs Tore Vorsprung helfen. Da man sich nun selber mit einer Zeitstrafe konfrontiert sah, musste man Stäfa nochmals zwei Treffer zum Halbzeitstand von 13:17 zugestehen.

In der Pause wurde dann vor allem über die Abwehrleistung gesprochen, waren 13 Gegentreffer gegen diesen Gegner doch eher zu viel. Das Team vermochte die Anweisungen gut umzusetzen und konnte bereits früh das Spiel in die richtige Bahnen lenken. Als Andreas Hirzel, der in diesem Spiel einen unglaublichen Wurfdrang verspürte, in der 39. Minute zum 17:25 traf, zogen die Stäfner Coaches mit dem Timeout bereits früh die Reissleine. Zu gut stand nun die Abwehr und was noch aufs Tor kam konnte Korevaar nun entschärfen. Auch nach der kurzen Unterbrechung liessen sich die Reds nicht aus dem Konzept bringen und skorten vorne weiter nach Belieben. Fabian Prause zeigte sich dabei in bester Spiellaune und schoss neben neun persönlichen Treffern auch noch das wichtige 30. Tor der Gäste. Dass die Niederlage nicht noch höher ausfiel, lag am in der Schlussviertelstunde eingewechselten Routinier Ivo Hüttenmoser im Tor. Dieser konnte nochmals einige freie Würfe der Reds entschärfen. Gegen den Wurf von Basil Schneeberger war er dann aber machtlos und so konnte der Neo-Ustermer seinen ersten Treffer im Herren 2 bejubeln. Am Ende war es dann ein ungefährdeter Derby Sieg gegen ein Ersatzgeschwächtes Stäfa.

Bereits diesen Mittwoch, 5. Oktober 2022 steht die nächste Partie an. Dank der Finalquali im ZHV Cup des vergangen Jahres ist man auch beim Schweizer Cup dabei. Man trifft zuhause um 20:45 Uhr im Oberuster auf den HC Rheintal aus der 1. Liga.

Für Uster spielten: Sandri (66%), Korevaar (37%), Häberli (2), A. Hirzel (6), R. Hirzel (3/1), Kindler (7), Schneeberger (1), Gambarini, Prause (9), Pellegrini (2), Kägi (3), Galys, T. Hirzel (3)

Effretikon konnte im gut gefüllten Eselriet mit 1:0 in Führung gehen. Doch ehe sich die Grün-Weiss Akteure umdrehen konnten, netzte Falvio Kägi mittels schnellem Anspiel umgehend ein. Der geforderte Siegeswille und Konzentration war klar spürbar und wurde in der Abwehr mit diversen Ballverlusten vom Heimteam belohnt. Dabei gelangen dem Team einfache Gegenstoss Tore und man zwang Fredi Mäder zur frühen Auszeit nach 4 Spielminuten (1:5). Manuel Votapek konnte auch den nächsten Ball entschärfen und kurz darauf musste mit Maxim Morskoi ein GWE Spieler auf die Strafbank. Die Überzahl, welche ein Problem über die ganze Spielzeit darstellte, konnte dank einem glücklichen Abpraller von Marius Kinder zur erstmaligen 5 Tore Führung verwertet werden. Effretikon kämpfte sich nun in der verbleibenden Unterzahl mit einem 2:0 Lauf in diese Partie hinein. Da kam kurze Zeit später die direkte rote Karte gegen Simon Pellegrini natürlich zusätzlich entgegen. So musste Routinier Hanimann bereits früher als geplant ins Spielgeschehen eingreifen und zeigte mit den nächsten vier Aktionen sofort Bereitschaft Verantwortung zu übernehmen. Da jedoch nur eine in einem Tor endete und Effi jeden Angrifft erfolgreich abschloss, war nach 15 Spielminuten bereits wieder alles ausgeglichen (7:7). Mit der Hilfe von Votapek im Tor konnte Andreas Hirzel einen weiteren Gegenstoss zur erneuten 2 Tore Führung realisieren. Diese Führung gaben die Gäste bis zur Pause nicht mehr ab und konnten so mit 12:15 die Seiten wechseln.

Wie schnell ein Vorsprung gegen Effretikon weg sein kann, wurde bereits bestens in den ersten 15 Minuten demonstriert. Daher war nun weiterhin eine konzentrierte Deckungsarbeit gefordert um die 2 Punkte entführen zu können. Sven Korevaar konnte im Tor sofort an die Leistung von Votapek anknüpfen und nahm Effretikons Topscorer Gianluca Meili die ersten beiden freien Würfe vom Flügel weg. Trotzdem konnte GWE nach 5 Minuten bereits wieder den Anschlusstreffer bejubeln. Kindler und zweimal Hanimann sorgten umgehend wieder für die 3 Tore Führung. Jedoch musste letzterer in der 40. Minuten bereits zum zweiten Mal auf die Strafbank und so schwebte bereits die nächste rote Karte in der Luft. Die Unterzahl überstand man ausgeglichen und folglich deckte Janis Basler jeweils für den vorbelasteten Hanimann. Uster kontrollierte nun das Spiel souverän und bestach dabei vor allem mit einer herausragenden Wurfquote. Allen voran Thomas Hirzel, welcher die ersten zwei Spiele eher glücklos agierte, traf heute mit sämtlichen 6 Versuchen aus jedem noch so kleinen Winkel. In der Deckung hielt Captain Kindler die Kreisläufer der Gegner in Schach und gab so seinen Deckungsnachbaren auf dem Zweier zusätzlich Sicherheit. Folglich stand es beim nächsten Timeout des Heimteams 21:27 gut 10 Minuten vor Schluss. Uster liess sich dadurch nicht aus dem Konzept bringen, konnte kurz darauf sogar erstmals mit 8 Toren vorlegen. Zu reden gab eigentlich nur noch die zweite rote Karte des Nachmittags, welche nicht Hanimann sondern Jonas Gambarini kurz nach seiner Einwechslung traf. Trotz doppelter Unterzahl von über 90 Sekunden konnten die Reds am Ende einen souveränen 28:35 Sieg feiern. Feiern ist auch das richtige Stichwort für nach dem Spiel, als sich beide Mannschaften wieder am Oktoberfest in Uster antrafen..

Am Sonntag, 2. Oktober 2022 steht mit dem Derby gegen Handball Stäfa das nächste Spiel an. Anpfiff ist um 18:45 Uhr im Frohberg.  Auch wenn die Affiche aktuell Erster gegen Letzter heisst, weiss man den Gegner nicht zu unterschätzen.

Für Uster spielten: Votapek (35%), Korevaar (42%), Häberli (2), A. Hirzel (5), R. Hirzel (8/1), Kindler (4), Hanimann (7), Basler, Gambarini, Prause (1), Pellegrini, Kägi (2), T. Hirzel (6)

Uster konnte trotz einigen Absenzen mit vollzähligem Kader an diesen Match gehen, ausgeholfen durch Junior Noah Grünig, der kurzfristig für Janis Basler eingesprungen ist.

Der Start in die Partie verlief etwas zäh, konnten die Gäste doch die ersten beiden Treffer der Partie für sich verbuchen, auch teils verschuldet durch eigene Ballverluste. Nach einigen Minuten lief dann allerdings die Gegenstossmaschine von Uster an und man konnte direkt 5 Treffer in Folge erzielen. Dies war auch der vom Coach geforderte Plan für dieses Spiel gewesen und blieb auch über die gesamte Spieldauer die effektivste Waffe des Heimteams. Folgend konnte die Kontrolle über das Spiel weiter gewahrt werden und man erarbeitete sich vorzu einen immer grösseren Vorsprung, meist ausgelöst durch eine gute Abwehraktion oder Paraden durch Korevaar. Nach 20 gespielten Minuten lag der Stand bei 13:7 für Uster, weiterhin genährt durch das schnelle Umschaltverhalten der Reds. Ausserhalb des Tempospiels merkten man Uster allerdings noch etwas den Rost der spielfreien Zeit an. Immer mal wieder wurden einige unnötige Ballverluste verzeichnet die verhinderten, dass sich das Heimteam noch weiter absetzen konnte.  Die Gäste kamen zu dieser Zeit auch zu einigen einfachen Toren aus dem Rückraum die konsequenter hätten verteidigt werden können. Somit gingen die Teams beim Spielstand von 20:12 in die Halbzeit.

Das erste Tor der zweiten Hälfte ging nach eigenem Fehlwurf wieder an die Gäste, konnte aber prompt nach schönem Kreisanspiel wieder ausgeglichen werden. Von hier merkte man dem Heimteam die konsequentere Verteidigung auch klar an. Die Gäste kamen erst in der 38. Minute wieder zu einem erfolgreichen Abschluss, während Uster weiterhin auf schnelles Spiel setzte. Auch wenn die Chancenauswertung in dieser Halbzeit etwas tiefer lag als noch in der Ersten, konnte die Führung weiter ausgebaut werden. In der 43. Minute lag diese erstmals bei über 10 Toren und näher kam der Gegner in dieser Partie auch nicht mehr heran. Die Verteidigung blieb bis zum Ende des Spiels konstant und vorne konnte man sowohl auf Treffer aus dem Rückraum als auch durch Abschlüsse am Kreis Erfolg verbuchen. Auch der einwechselte Votapek konnte die gute Leistung von Korevaar im Tor in der zweiten Halbzeit weiterführen. Somit konnte man die Anzahl an Gegentreffern in der zweiten Periode bei nur 5 begrenzen und Uster holte sich bei einem Endstand von 35:17 die ersten beiden Punkte der Saison ab. Ein verdienter Sieg der mit konsequenterem Abschlussverhalten in der 2. Hälfte noch höher hätte ausfallen können.

​​​​​​​

Für Uster spielten: Korevaar (55 %), Votapek (64 %), Häberli (8), A. Hirzel (2), R. Hirzel (5), Kindler (6), Grünig, Flessati, Ayari, Gambarini, Prause (6), Pellegrini (3), Kägi (3/1), T. Hirzel (2)

Zu Gast für das Cupspiel war der TV Thalwil. Dieser zeigte eine überragende letzte Saison mit 29 von möglichen 32 Punkten und stieg somit verdient direkt in die 2. Liga auf. Das Team von Rakesh Sherpa möchte auch diese Saison wieder um Medaillen im Cup kämpfen und sollte alles zusammenpassen den Pokal mit nach Uster bringen. Viel gefehlt hat in der vergangen Saison bekanntlich nicht.

Bevor man von Medaillen träumen darf, musste zuerst einmal der Saisonstart gelingen. Mit fehlenden Heimtrikots aus dem Fotoshooting des Vortages war dies schon mal nicht der Fall. Danke an Beat Pellegrini, welcher die Auswärtsdress noch rechtzeitig vor Spielbeginn in die Halle brachte. So spielte man für einmal ungewohnt in Schwarz in der Heimstätte. Mit dem ersten Wurf des Spieles scheiterte Reto Hirzel am gegnerischen Torhüter. Dass sich der Topscorer der letzten Saison dadurch nicht aus der Ruhe lassen bringen würde, bewies er mit den folgenden drei Abschlüssen, welche er allesamt im Tor unterbrachte. Dank einem Doppelpack von Alex Kretz konnte das Heimteam nach den ersten zehn Minuten auf 5:3 vorlegen. Ein 3-Tore Vorsprung (9:6) war auch nach 23 Minuten Tatsache, als das Heimteam sein Timeout bezog. Man wollte bereits vor der Pause für eine kleine Vorentscheidung sorgen und die Chancen nun konsequenter verwerten. Das Timeout scheint den Gästen jedoch wesentlich besser zugutegekommen zu sein und drei Minuten später stand es mit dem 9:9 erstmals seit längerer Zeit wieder Unentschieden.  Zwar konnte R. Hirzel prompt wieder vorlegen, die Gäste schafften jedoch in der Person von Simon Schmidlin einen lupenreinen Hattrick und führten nun plötzlich mit 10:12. Marius Kindler gelang vor dem Pausenhorn nochmals der Anschlusstreffer und so ging man mit lediglich einem Tor Rückstand in die Kabine.

Die harmlose offensive war klar der Schwachpunkt in diesem Spiel und wollte der Vorjahresfinalist nicht bereits im 1/16-Final ausscheiden, musste man dort nun mindestens zwei Gänge hochschalten. Der Start in Durchgang zwei verhiess jedoch nichts Gutes, als auch noch Thomas Hirzel, der sicherste Strafwurf Schütze der letzten Saison, vom 7m Strich scheiterte und die Gäste wiederholt mit zwei Toren vorlegen konnte. Sein Bruder Reto wurde jedoch immer wieder von Fabian Prause freigespielt und konnte beim Tor zum 17:17 bereits seinen 10. Saisontreffer feiern und das Spiel wieder resultatmässig ausgleichen. Mit der Einwechslung von Jonas Gambarini, welcher die unglückliche linke Flügelzange ablöste, sollte das Spiel nun endgültig zugunsten der Reds drehen. Mit fünf erfolgreichen Angriffen in Serie, darunter ein «Anklebreaker» mit anschliessendem Gewaltsschuss von Prause, konnte das Heimteam in diesem Spiel erstmals mit vier Toren davonziehen. In den letzten 10 Minuten gelang mit Marco Häberli auf dem Spitz eine Abwehr, gegen welche die Gäste keine Lösung mehr fanden und nur noch ein Tor erzielen konnte. Vorne drückte Kindler am Kreis nochmals zwei Tore rein, Kägi verwertete seinen zweiten 7m souverän und «Gamechanger» Gambarini erzielte mit dem Tor zum 29:22 den Schlusstand.

Die erste Hürde im Cup wäre damit gemeistert. Weiter geht’s bereits diesen Freitag, 9. September 2022 mit einem Heimspiel gegen die Albis Foxes um 20.45 Uhr im Oberuster.

Für Uster spielten: Votapek (36%), Korevaar (37%), Häberli (1), A. Hirzel (1), R. Hirzel (10), Kindler (4), Kretz (2), Ayari, Basler (1), Gambarini (3), Prause (2), Pellegrini (3), Kägi (2/2), T. Hirzel

Die Startphase war äusserst ausgeglichen, was sich auch im Spielstand von 5:5 nach 10 Minuten wiederspiegelte. Marius Kindler, welcher erneut im Rückraum aushelfen musste, stellte mit 3 Toren in Serie erstmals auf + 2 für Uster. 3 Paraden von Simon Sandri später konnte Marco Häberli gar auf 6:10 erhöhen. Wer jetzt dachte, dass man wie im Cup davon ziehen würde, sah sich schnell eines Besseren belehrt. Anstatt weiterhin kompakt zu verteidigen, wurde ein ums andere Mal von verschiedenen Spielern auf einen Pass spekuliert, welcher immer verfehlt wurde und so schlussendlich eine deutliche Überzahlsituation für das Heimteam entstand. Diese nahmen die Einladung zurück ins Spiel an und glichen nach 20 Minuten beim 10:10 wieder aus. Bis zur Pause war es dann wieder ein ständiges hin und her. Nachdem das Pausenhorn bereits erklang, musste die Uhr nochmals 3 Sekunden zurückgestellt werden. Mit einem Wurf über den 4er Block traf Andreas Hirzel ins Lattenkreuz zum Pausenstand von 14:15.

In der 2. Halbzeit wollte man wieder mehr Biss zeigen und das Spiel nun endgültig zu seinen Gunsten entscheiden. Doch die SG Horgen/Wädenswil kämpfte weiterhin um jeden Ball und machte so den Gästen das Leben schwer. In der 45 Minuten gelang es den Ustermern erstmals wieder mit 2 Toren (19:21) vorzulegen. Als man danach eine 2 Minuten Strafe schadlos überstand und Simon Pellegrini gegen seinen Lieblingsgegner der Meisterschaft (14 Tore in 2 Spielen) zum 21:24 traf, hätten wohl nur noch wenige 5 Minuten vor Schluss ihr Geld gegen die Reds gewettet. In den Schlussminuten fand man offensiv jedoch keine einfachen Lösungen mehr und die Gastgeber glichen erneut aus. Beim Stande von 25:25 gelang es den Gästen gut 1 Minute vor dem Ende eine 2 Minuten Strafe herauszuholen. Die Emotionen kochten nun bei der SG und den zahlreich erschienen Fans über. Um diese Überzahl nun nochmals strukturiert ausspielen zu können, griff man sofort zum Time Out. Kaum war dieses beendet, traf Thomas Hirzel auch mit seinem fünften Wurf ins Schwarze zur 25:26 Führung. Das Heimteam versuchte nun alles und ersetzte seinen Torhüter für den 6. Feldspieler. Eine Massnahme die man in der 2. Liga praktisch nie sieht, anhand dem Spielstand und der Spielzeit aber nachvollziehbar war. Dem ersten Ansturm hielt man stand, worauf die SG 20 Sekunden vor dem Ende nun ihr Time Out bezog. 12 Sekunden vor dem Ende trafen diese mit einem Durchbruch zwischen 2er und Flügelverteidiger zum neuerlichen Ausgleich. Die schnelle Mitte wurde von Manuel Votapek perfekt eingeleitet doch bei der folgenden Aktion fehlte es Häberli an der nötigen Abgebrühtheit. So warf er direkt nach dem Anspiel 10 Sekunden vor Ende aufs leere Tor und verfehlte dieses. Bis der Torhüter dann für den Rückwechsel wieder drin war, lief die verbleibende Spielzeit herunter.

Zwar ging es wie anfangs erwähnt in diesem Spiel um nichts mehr, trotzdem ist die Art und Weise wie man am Ende den Zusatzpunkt wegwirft umso ärgerlicher, auch wenn man den Punkt in zahlreichen Aktionen zuvor hätte sichern sollen und nicht an dieser einer Aktion aufhängt. Die Voraussetzungen waren auch dieses Wochenende nicht optimal, konnte man lediglich mit den beiden Mittelmännern aus dem Rückraum antreten. Dass die weiteren Aufstellungen im Rückraum mit Kreisläufern oder U17 Junioren in entscheidenden Phasen noch nicht verhält, ist dann auch nicht verwunderlich. So fehlte es vor allem in der 2. Halbzeit an einfachen Toren aus dem Rückraum. Doch auch das Zusammenspiel mit den Flügeln war ungenügend, sodass diese dann vorwiegend aus schlechten Positionen in den Abschluss „mussten“. Nächste Woche steht zum Abschluss der Saison das Derby gegen Stäfa auf dem Programm. Anpfiff im Buchholz ist am Samstag, 30. April 2022 um 16:15 Uhr. In diesem möchte man eine vorwiegend positive Saison dann auch würdig abschliessen, bevor es dann weiter zum Saisonabschluss geht. 

Für Uster spielten: Sandri (39%) Votapek (50%), M. Häberli (4), A. Hirzel (4), R. Hirzel (3), Prause, Kindler (5), Kägi, Wegmann, Balser, Gambarini, Pellegrini (5), T. Hirzel (5)

Uster konnte mit dem zweiten Angriff 0:1 in Führung gehen. Die ebenfalls ersatzgeschwächten Schwamendinger produzierten in der Startphase viele technische Fehler und Würfe neben das Tor. So gelang dem Heimteam in der 11. Minute erst ihr drittes Tor. Dies wäre bereits die erste Chance auf eine beruhigende Führung gewesen, doch die Gäste brachten den Ball ebenfalls erst 3 Mal über die Torlinie. Grund dafür war allen voran der gegnerische Torhüter Livio Buff. Als Kägi mit seinem ersten Abschlussversuch in der 14. Minute scheiterte, konnte sich Buff bereits seine neunte Parade gutschreiben lassen und wies beim Stande von 5:3 nach 14 Minuten eine Fangquote von 75%! auf. Nach dem darauffolgenden Time Out spielten die Ustermer Häberli zweimal am linken Flügel frei, welcher umgehend wieder auf 5:5 ausglich. Schwamedingen fand fortan immer besser ins Spiel und trickste die Ustermer Abwehr ein ums andere Mal aus. Nicht überraschend konnte das Heimteam damit erstmals mit 3 Toren (10:7) in Führung gehen. Uster hatte darauf aber eine Antwort bereit und konnte kurz vor der Pause durch Michalko wieder mit 12:13 vorlegen. Schwamendingen lancierte direkt die schnelle Mitte und Nico Riwar suchte gekonnt den ausgestreckten Arm von Michalko. Die Aktion sah in vollem Tempo sehr unglücklich aus und die Schiedsrichter gaben nach Rücksprache die direkte Rote Karte. Auch die Bettelversuche von Sherpa mit der Aussage: „Es ist sein letztes Spiel in der Schweiz“ fanden hier leider kein Gehör. So musste der Slowake bereits zur Pause unter die Dusche. Den daruaffolgenden Strafwurf verwertete Aellen zum Pausenstand von 13:13. Uster kam zwar in der Person von Reto Hirzel nochmals in eine Abschlussposition, das offensichtliche Foul sahen die Unparteiischen jedoch nicht.

Das bisher Beste am Spiel war der Halbzeitstand. Trotz unterdurchschnittlicher Leistung war mit dem Unentschieden noch jeder Spielverlauf möglich. Die Hausherren konnten nach Wiederbeginn direkt auf 15:13 vorlegen. Wenig später übernahm wieder Uster mit dem 15:16 die Führung. Die folgenden Minuten mussten die Gäste vor allem in Unterzahl agieren. Dies hielt sie jedoch nicht davon ab, ihre Führung bis zur 45. Minuten auf 18:22 auszubauen. Die erstmalige 4 Tore Führung führte jedoch zu einer falsch geglaubten Sicherheit. 5 Spielminuten später glich nähmlich Schwamendingen zum 22:22 aus, worauf Uster umgehend sein zweites Timeout nahm. Beide Teams vergaben die ersten Möglichkeiten nach Wiederaufnahme des Spieles in Führung zu gehen. Nachdem nun auch die Stadtzürcher erstmals in Unterzahl spielen mussten, legte Uster erneut vor. In der Folge fand man Simon Pellegrini mehrfach am Kreis, welcher nur Regelwiedrig gestoppt werden konnte. Marco Häberli überhahm die Verantwortung vom 7m Strich und traf mit zwei Penaltys in Serie zum 23:25. Die Schlussphase wurde nun immer hektischer und es regnete 2 min Strafen auf beiden Seiten. Als Andreas Hirzel auf die Bank geschickt wurde, betrug der Vorsprung 2.5 Minuten vor Schluss nur noch einen Treffer. Doch Häberli, klar bester Werfer mit 11 Toren an diesem Abend, stellte die 2 Tore Führung in Unterzahl wieder her. Einen technischen Fehler von Schwamendingen später zeigte Uster seine ganze Routine. Man nahm insgesamt 45 Sekunden in Unterzahl von der Uhr runter. Als dann Kägi bei angezeigtem Zeitspiel vom 0 Winkel seinen ersten Treffer des Abends zum 24:27 markieren konnte, gab es auf der Bank kein Halten mehr. Zwar gelang dem Heimteam nochmals zwei Tore zum 26:27 knapp 13 Sekunden vor Schluss, dies liessen sich die Reds jedoch nicht mehr nehmen und Topscorer Häberli traf 1 Sekunde vor Ende zum Schlusstand von 26:28.

Mit diesem Sieg löst man erneut Unterstrass als Leader ab. Diese haben es jedoch in den letzten 3 Spielen mit einem Verlustpunkt weniger in den eigenenen Händen Meister zu werden. Nach dem Spiel wurde bei einem Bier in der Zeughausbar auf Michalko angestossen. Dieser konnte dank dem Sieg trotz der ceverna karta wieder lachen. An dieser Stelle bleibt nur noch eines zu sagen: d’akujem bandy!

Für Uster spielten: Sherpa (24%) Votapek (35%), M. Häberli (11/2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (2), Prause (1),  Grünig, Eichholzer (2), Wyler, Kägi (1), Bäggli (n.e.), Pellegrini (4), Michalko (4

Mit 5 Minuten Verspätung konnte das Spiel nun schlussendlich doch angepfiffen werden. Die Startminuten gehörten klar dem Heimteam, welches nach 5 Minuten bereits 4:1 führte. Mit seinem bereits 4. Tor des Spieles stellte Marco Häberli, für einmal auf Rückraum links, nach 10 Minuten zum 7:4. In der Folge kam erstmals etwas Sand ins Getriebe des Angriff Spiels. Die Gäste nutzten dies umgehend aus und schafften den erstmaligen Ausgleich beim 8:8. Nach einem Timeout der Aargauer stellte Reto (Hattrick) und Andreas Hirzel erstmals auf +4 Tore. Diese Führung konnte das Heimteam bis zur Halbzeitpause auf einen komfortablen Stand von 18:13 erhöhen. Leider schied auch noch Thomas Hirzel mit einer Zerrung aus, sollte aber noch später im Spiel seine beiden Momente haben.

Das diese Führung gegen die hartnäckigen Würenlinger nicht viel Wert ist, war jedem noch aus dem Hinspiel präsent. Gleich nach Wiederanpfiff gab es den zweiten 7m für die Reds. Da Reto seinen Wurf in der 1. Halbzeit vergab, kam Thomas Hirzel aufs Feld und traf souverän. Nur beim Rückwechsel musste der humpelnde Routinier etwas Gas geben. Eine Zeitstrafe gegen Güntensperger war der erste Startschuss zur Aufholjagd der Gäste. So verkürzten diese wieder auf lediglich -3 aus ihrer Sicht. Mit Hilfe von Manuel Votapek im Tor stand es nach 42. Minuten bereits 25:18 für das Heimteam. Dies wäre wohl in den meisten Spielen die klare Vorentscheidung, nicht jedoch gegen diesen Gegner. Als auch Pellegrini sich zum 2x2min Club wie Eichholzer und Güntensperger gesellte und Samuel Schwitter per 7m zum 27:24 traf waren lediglich 5 Minuten seit dem letzten Zwischenstand verstrichen. Mit nahezu perfekten letzten 10 Minuten in der Offensive, in denen 10 Tore erzielt wurden, fiel das Resultat schlussendlich mit 38:29 noch ziemlich deutlich aus. Da es keine weiteren Strafwürfe mehr gab, konnte Thomas für einmal nicht das 30. Tor erzielen. Sein jüngster Bruder Andreas übernahm dafür diese Aufgabe, während Reto Hirzel mit 12 persönlichen Treffern ebenfalls für Freude im Team sorgte.

Die Revanche für das „Skandalspiel“ in Würenlingen war somit geglückt. Ausserdem gewann das H2 die 3 Spiele der englischen Woche ohne ein Training dazwischen absolviert haben zu können. Das nächste Auswärtsspiel gegen Schwamendingen Handball steht bereits am Donnerstag, 7. April 2022 an. Anpfiff in der verkürzten Stettbach Halle ist um 20:00 Uhr.

Für Uster spielten: Votapek (37%) Sandri (für 1 Penalty), M. Häberli (7), A. Hirzel (5), R. Hirzel (12), Grünig, Güntensperger (2), Eichholzer (5), Basler, Gambarini, Pellegrini (5), T. Hirzel (2/2)

Der Start in das Spiel verlief etwas schleppend für das 2. Die Gastgeber konnten sich die ersten beiden Tore des Spiels sichern während Uster in der Offensive noch nicht ganz auf Touren kommen konnte. Der Rückstand wurde zwar ausgeglichen, aber im Abschluss fehlte es noch an Überzeugung. Dank der guten defensiven Leistung stand es deshalb nur 4:4 nach 14 Minuten. Ab diesem Punkt fing Uster allerdings an sich warmzulaufen. Das Tempo im Angriffsspiel wurde angezogen und man verwertete vermehrt Gegenstösse zu einfachen Toren. Innerhalb von nur 5 Minuten wurde sich somit ein 5 Tore Vorsprung erarbeitet. Dieser schrumpfte nach kurzem Aufbäumen des Gegners auf 3 Tore (7:10, 23. Minute), was Uster allerdings nicht beirren konnte. Es wurde weiterhin schnell und druckvoll angegriffen und in der Defensive konnten immer wieder Bälle gewonnen werden. Die Führung wurde so auf 7 Tore bis zum Ende der ersten Halbzeit ausgebaut (8:15).

Der erste Abschnitt der zweiten Hälfte wurde auf deutlich höherer Pace gestartet als noch in der ersten Hälfte. Die souveräne Angriffsleistung konnte weiter aufrechterhalten werden und fast jeder Angriff resultierte in einem Treffer für Uster. Leider wurde in der Defensive nicht mehr ganz so konsequent verteidigt wie zuvor, weshalb auch der Gegner Tore verbuchen konnte. Mehrheitlich das Ablaufen eines 2. Kreises war eine effektive Taktik gegen die Abwehr von Uster. Die ersten 10-15 Minuten waren deshalb ein Hin und Her mit vielen erzielten Toren auf beiden Seiten mit Vorteil für Uster, dank einiger Ballgewinne und schneller Treffer. Mitte der Halbstand lag der Spielstand bei 16:26. In den folgenden Minuten bemühte sich der Gegner weiter dem Druck standzuhalten, doch ab der 52. Minute geschah der Einbruch und Uster konnte fast aus beliebigen Aktionen Tore erzielen. Die Führung wurde vor dem Ende nochmals ausgebaut und das Spiel endete verdient 22:36 für die Red Dragons. 

Dank diesem Sieg konnte man sich die Führung in der Tabelle wieder sicher, wenn auch mit einem Spiel mehr als Konkurrent TV Unterstrass. Schon am Freitag geht es direkt weiter mit dem nächsten Meisterschaftsspiel gegen Handball Würenlingen, bei denen Uster in der Hinrunde ein schmerzliches Unentschieden verbuchen musste. Diese Rechnung gilt es jetzt zu begleichen.

Für Uster spielten: Cibere (46 %), Votapek (30%), M. Häberli (6), A. Hirzel (3), R. Hirzel (5/1), Kindler (2), Grünig (2), Kretz (2), Wegmann (n.e.), Gambarini, Pellegrini (3), Michalko (7/4), T. Hirzel (6)

Torhüter zu sein ist wie Fahrrad fahren. Zumindest im Bezug dass man es nicht so schnell verlernt. Dies zeigte Cibere bereits nach 3 Minuten und der ersten Parade. Bis zum 2:2 konnte Uster anfangs mithalten. Anschliessend produzierte man im Angrifsspiel zu viele einfache Fehler. Man zeigte sich einmal mehr von Küsnacht, welches mit diversen U19 Elite, 1. Liga oder ehemals NLA Spielern gespickt war, beindruckt. Hannes Platz erhöhte im Alleingang vom 2:3 auf 2:7 nach 11 gespielten Minuten. Dies via 2 Gegenstösse und 2 7m Toren. Mit dem letzten Gegentreffer handelte man sich sogar noch eine 2 Minuten Strafe ein. Nach überstandener Strafe stand es nur noch 3:7 für Küsnscht, da Andrin Eichholzer das einziger Tor in dieser Phase schoss. 15 Minuten waren gespielt, als Uster sein Timeout nahm und mit Marius Kindler einen neuen Rückraum rechts aufstellte. Dieser lancierte Reto Hirzel gleich mehrmals in eine für ihn genügend gute Schussposition, welcher mit 4 Toren in diesem Spielabschnitt glänzte. Das Kindler aber auch selber torgefährlich war, zeigten seine 2 selbsterzielten Treffer. So stand es 2 Minuten vor dem Pausentee 10:10 und Küsnacht erhielt ihre erste Strafe des Spieles. Iwan Ursic entschloss sich den Torhüter für einen 6. Feldspieler auszuwechseln. Der erste Rückwechsel klappte noch, trotzdem traf Michalko 15 Sekunden vor der Pause zur ersten Ustermer Führung. Küsnacht wollte nochmals schnell den Ausgleich erzielen, handelte sich jedoch einen technische Fehler ein. Cibere warf den Ball über das gesamte Feld und traf 2 Sekunden vor der Sirene ins verwaiste Tor zur 12:10 Führung.

Die Vorgaben für die zweite Halbzeit waren klar. Man musste offensiv weiterhin frech und mutig aufspielen und hinten die aggresive 6:0 Deckung weiterführen. Dies gelang erfreulicherweise äusserst gut. Auch eine weitere Unterzahlsituation direkt nach der Pause gewann Uster sogar mit 2:0. Als dann Michalko nach 37. Minuten zum 17:12 traf, nahm Ursic bereits früh sein zweites Timeout. Doch es sollte alles nichts helfen. Zu gut stand die Deckung der Rot-Weissen und vorne fand man verschiedene Lösungen. Als Sherpa in der 51. Minute auch noch einen Penalty hielt und im direkten Gegenzug Uster zur 8 Tore Führung traf, sollte das Spiel längst entschieden sein. Küsnacht versuchte nochmals mit einer offensiveren Deckung Verwirrung ins Ustermer Spiel zu bringen. Dies klappte auch und man verkürzte wieder auf 6. Als dann Kindler 4 Minuten vor Schluss eine Strafe kassierte, roch Küsnacht nochmals Lunte. Die Stadtzürcher warfen nochmals alles nach vorne und wurden mit dem 24:21 in der 58. Minute belohnt. Auch die nächsten 2 Angriffe von Uster waren nicht erfolgreich, jedoch jene der Gäste auch nicht. So traf Kindler 30 Sekunden vor dem Ende zum Schlusstand von 25:21.

Eine ganz starke Teamleistung von Uster führt zum ersten Meisterschaftssieg nach zuletzt 3 Niederlagen. Die englische Woche geht nächsten Dienstag mit dem Auswärtsspiel bei der SG Volketswil/Witikon um 20:30 Uhr im Gries weiter. 

Für Uster spielten: Sherpa (50% für 2 Penaltys), Cibere (34%), M. Häberli (2), A. Hirzel, R. Hirzel (8/3), Prause (n.e.), Kindler (3), Grünig (n.e.), Eichholzer (3), Wyler, Gambarini (n.e.), Pellegrini (2), Michalko (5/1), T. Hirzel (1)

Für das Halbfinale des Cups bescherte die Losfee mit der SG Horgen/Wädenswil die vermeintlich einfachste Aufgabe auf dem Papier. Im ersten Halbfinal Duell trafen der TV Unterstrass und die SG Züri Oberland Handball aufeinander. Die Mannschaft traf sich hierfür bereits 3.5 Stunden vor eigenem Spielbeginn in der Halle und verfolgte die erste Halbzeit mit. In der Pause gab es eine Portion Pasta von der SCV Cafeteria. Dieser Schritt mit einem gemeinsamen Essen, war schon fast die logische Folge nach den letzten 3 Niederlagen in Serie.

Nachdem die Frauen 10 Sekunden vor Schluss den Siegtreffer markierten und somit ins Finale einzogen, konnte schlussendlich pünktlich für unser Spiel um 19:00 Uhr angeworfen werden. Bandy Michalko eröffnete das Skore mit dem 0:1, worauf die SG prompt den Ausgleich fand. Danach wars das erst mal mit den Toren für die Gäste. Während die Reds in den nächsten 10 Minuten 5 Mal einnetzen konnten, rieb sich die „Heimmannschaft“ an der Ustermer Defensive ab. Was noch den Weg aufs Tor fand wurde von Rakesh Sherpa entschärft. Erst nach einem technischen Fehler und direktem Einzelgegenstoss konnte die SG erstmals wieder treffen. Bis zum nächsten Tor von Horgen/Wädenswil verstrichen nun erneut 6 Minuten, während die Ustermer in dieser Zeit ganze 6 Mal erfolgreich waren. Somit stand es nach 18 Minuten bereits 2:12 und das Spiel war frühzeitig in die richtigen Bahnen gelenkt worden. Bis zur Pause entwickelte sich nun ein offener Schlagabtausch. Während vor allem Rico Hegetschweiler bei der SG das Tor traf, konnten sich bei Uster verschiedene Spieler in Szene setzen. Halbzeitstand 9:21.

Dass es im Handball schnell gehen kann, sah man zu Beginn der zweiten Halbzeit. Die Deckung war überhaupt nicht auf der Höhe und vorne wurden die Bälle dem Gegner geschenkt. Resultat nach 9 gespielten Minuten in Halbzeit 2 war somit ein 8:2 für die SG. Janis Basler, welcher mit 5/5 einen Sahne Tag erwischte, und Reto Hirzel stellten wieder auf +8. Doch die SG blieb hartnäckig und wurde dafür mit dem 20:25 nach 43 Minuten belohnt. Mehr war an diesem Abend für ein ersatzgeschwächtes Horgen/Wädenswil nicht drin. Uster zog wieder auf bis zu 11 Tore davon und sicherte sich somit ebenfalls das Ticket für das Finale. Mit diesem Sieg ist die Mannschaft automatisch für den SHV Cup in der nächsten Saison qualifiziert und kann dort auf einen höherklassigen Gegner treffen.

Für Uster spielten: Sherpa (52 %), Korevaar (34 %), M. Häberli (3), A. Hirzel (2), R. Hirzel (7/1), Prause, Kindler (1), Kretz (3), Wyler, Basler (5), Eichholzer (3), Pellegrini (1), Michalko (6/3),  T. Hirzel (3)

TV Unterstrass - Red Dragons Uster 30:26 (11:11)

Knapp 19 Stunden nach dem Schlusspfiff am Vortag, stand nun das grosse Finale auf dem Programm. Gegner war der TV Unterstrass. Im Hinspiel zeigte Uster seine wohl abgeklärteste Leistung und besiegte Unterstrass mit 31:26. Im Rückspiel vor wenigen Wochen war man mit diversen Absenzen nebst den Langzeitverletzten chancenlos und verlor 23:32. Man durfte also gespannt sein, wer im dritten Duell in dieser Saison die Nase vorne hat.

Zu Beginn der Partie dominierten beide Torhüter das Geschehen. Beim Spielstand von 1:1 nach 4 Minuten konnten sich beide bereits je 3 Paraden gutschreiben lassen. Dies auch weil die Verteidigung von Uster hochkonzentriert und aggressiv an ihr Werk ging. Diese Aggressivität ging nicht spurlos am TV Unterstrass vorbei und so bezogen sie bereits nach 11 Minuten ihr Timeout. Doch auch danach waren es die Rot-Weissen, welche mit 2 weiteren Toren auf 2:6 erhöhten. Auch die erneute Manndeckung auf Häberli, welche wieder ab der ersten Minute stattfand, sorgte für deutlicher weniger Kopfzerbrechen als noch im Rückspiel. Dies war auch der Rückkehr von Bandy Michalko geschuldet. Im nächsten Angriff sah dieser Michalko jedoch eine 2 Minuten Strafe für seinen überharten Einsatz. Dies war der Türöffner für dieses Spiel für die Stadtzürcher. 3 Spielminuten später stand es nur noch 5:6. Zwar erhöhten Marius Kindler und Reto Hirzel wieder auf 5:8, danach scheiterten die Reds jedoch 2 weitere Male am Torhüter und schon war das Spiel mit einem 8:8 nach 22 Minuten wieder ausgeglichen. Zur Pause blieb dies auch so, 11:11 hiess das Halbzeitresultat. Defensiv durfte man durchaus zufrieden sein, jedoch liess man vorne zu viele Chancen aus.

Details werden dieses Spiel entscheiden und wer die bessere Ausbeute aus Strafen bzw. unnötige Strafen holen wird hat einen Vor- bzw. Nachteil. Unterstrass konnte erstmal seit dem 1:0 wieder direkt nach der Pause in Führung gehen und prombt eine Strafe rausholen. Andreas Hirzel zeigte sich davon aber nicht beeindruckt und schoss seine Farben in Unterzahl mit 2 Toren erneut in Front. Fazit +1 Uster nach der überstanden Strafe. Nun traf es den TV Unterstrass mit einer Strafe, doch auch hier gewann das Team in Unterzahl diese Phase mit 1 Tor. Die Manndeckung wechselte nun von Häberli auf Michalko. Uster liess sich auch dadurch nicht beirren und fand weiterhin gute Lösungen in der Offensive. Ausserdem konnte Michalko mit seiner Nervenstärke am 7m weiterhin das Team auf der Anzeigetafel unterstützen. Gut 14 Minuten vor Schluss gelang Uster erstmals wieder eine 2 Tore Führung. Die folgenden Aktionen entschieden jedoch das Spiel. Steffen traf aus dem Rückraum mit einem nicht zwingendem Schuss zum 21:22 an Rakesh Sherpa vorbei, Marius Kindler wurde am Kreis freigespielt und scheiterte am Torhüter und Bandy Michalko streckte seinen Gegenspieler im darauffolgendem Gegenstoss mit einem unglücklichen Schlag ins Gesicht nieder. Die folgende rote Karte war sicher korrekt, jedoch sollte sie dieses Spiel entscheiden. Unterstrass gewann nun diese Überzahl mit 2:0 und ging wieder in Front. Uster konnte bis zum 24:24 7 Minuten vor dem Ende noch mithalten, danach riss jedoch der Faden. Auch ein Timeout bei -1 und noch 5 Minuten brachte nicht die erhoffte Wirkung. Zu schwer war der Ausfall von Michalko. 2 Fehlwürfe und 2 technische Fehler später nahm der TV Unterstrass bei 26:24 sein Timeout. Oliver Widmer traf danach zur erstmaligen 3 Tore Führung für Unterstrass. Zwar konnte Marius Kindler sofort nochmals auf 2 verkürzen, jedoch schaffte Unterstrass erneut ein direktes Gegentor. Als der nächste Ball erneut weggeworfen wurde, stand die Niederlage gut 90 Sekunden vor Schluss mit dem 29:25 fest.

Ein äusserst spannender Cup Fight findet mit dem TV Unterstrass leider den falschen Sieger aus Ustermer Sicht. Nichts desto trotz ist der Sieg verdient und an dieser Stelle nochmals herzlichen Glückwunsch an den TV Unterstrass. Uster spielte knapp 50 Minuten was es konnte, sah sich aber mit dem Ausschluss von Michalko vor die gleichen Probleme wie im Rückspiel gestellt. Während bei den Stadtzürchern praktisch das komplette Kader beisammen war, musste Uster für ein so wichtiges Endspiel mit Rüetschi, Wegmann und Schlumpf auf mindestens einen Routinier zu viel verzichten.

Für Uster spielten: Sherpa (30 %), Korevaar (für 1 Penalty), M. Häberli (3), A. Hirzel (4), R. Hirzel (4/2), Prause (1), Kindler (1), Kretz (1), Wyler (n.e.), Basler (n.e.), Eichholzer, Pellegrini (n.e), Michalko (9/5),  T. Hirzel

Der Start in das Spiel verlief unzufriedenstellend für Uster. Direkt zum Start des Spiels konnten mehrere gute Chancen nicht genutzt werden und das erste Tor liess eine Weile auf sich warten. Dieses wurde vom Gegner dann auch erst in der 5. Minute erzielt. Darauf folgten bis in die 9. Minute noch zwei weitere Gegentreffer zum Stand von 0:3. Erst in der 10 Minute konnte T. Hirzel Uster mit dem ersten Treffer erlösen. Diese generelle Torflaute liess auch bis zu Ende der ersten Hälfte nicht ab. Während die Defensive glücklicherweise wieder auf gewohnt starkem Niveau war, konnte man vorne einfach nicht die Treffer erzielen. Grund dafür war nicht zuletzt der stark aufspielende Torhüter der Gäste, welcher viele der Ustermer Chancen vereitelte. Man muss hier allerdings auch eingestehen, dass viele der Offensivaktionen nicht die nötige Überzeugung an den Tag legten, weshalb es nach 20 gespielten Minuten nur 4:7 (!) stand. Bis zum Ende der Halbzeit entwickelte sich der Spielstand noch auf ein 6:8 für die SG, was ein rekordverdächtiges Ergebnis darstellte. Uster konnte sich bei Goalie Votpek bedanken, der Sherpa nach Treffer im Gesicht ersetzte und noch einige Gegenstösse des Gegners entschärfen konnte.

In der zweiten Hälfte konnte Uster nicht reagieren und das Spiel ging in ähnlicher Weise weiter, wenn auch mit leicht erhöhter Torkadens. Vorne scheiterte man wiederholt im Abschluss und liess den Gegner wiederum zu Angriffsaktionen kommen. Auch wenn Goalie Votapek weiterhin eine starke Leistung zeigte, konnte diese die gelähmte Offensive nicht ausgleichen. Die Gäste blieben weiterhin in Führung und Mitte der zweiten Hälfte war der Score bei 10:12. Mit laufendem Spiel schien die Hoffnung auf ein Umschwingen der Partie weiter zu sinken. Neben den Problemen im Abschluss kamen nun auch noch vermehrte technische Fehler hinzu, was den Gästen einfache Tore bescherte. Diese konnten dadurch die Führung bis in die 55. Minute auf 4 Tore ausbauen. Uster versuchte gegen Schluss noch einmal mit sehr offensiver Deckung das Spiel auszugleichen, doch bescherte dies für jedes schnelles Tor von Uster auch direkt einen Gegentreffer für den Gegner. Damit endete das Spiel mit 16:21 für die SG Züri Oberland.

Uster ist mit dieser Niederlage nun komplett in der Abwärtsspirale zu gänzlich ungünstiger Zeit. Nächstes Wochenende geht es in das Final Four des Cups in Volketswil und bis dahin heisst es für das Team zusammenreissen und den Turnaround erzwingen.

Für Uster spielten: Sherpa (30 %), Votapek (51 %), M. Häberli (4), A. Hirzel (1), R. Hirzel (3/2), Schläppi, Kindler, Kretz, Wyler, Eichholzer (3), Gambarini, Gebert, Pellegrini (2), T. Hirzel (3/1)

Das Spiel startete positiv mit einem offenen Schlagabtausch zwischen den beiden Teams, die starken Offensivhandball an den Tag legen konnten. So wurden immer wieder Durchbrüche verzeichnet und erfolgreiche Anspiele an den Kreis und auf die Flügel trugen weiter zum Score bei. Leider konnte man in dieser Phase aber auch den Gegner nicht vom Erzielen von Treffern abhalten, die ihrerseits mit Aktionen über den Kreis und starkem 1 gegen 1 Verhalten ihre Treffer erzielen konnten. Nach 10 gespielten Minuten stand es somit zuerst 5:5 und nach 20 Minuten 12:12, ohne dass die Tordifferenz jemals mehr als 2 Tore betrug. Das diese unkonzentrierte Abwehrleistung nicht lange gutgehen konnte zeigte sich dann ab der 27. Minute beim Stand von 14:14. Mehrere einfach Ballverluste in Folge führten innerhalb der kurzen Zeit bis zur Halbzeit zu 4 Gegentoren, was letztendlich zum Halbzeitstand von 18:14 führte.

Für Uster hiess es nach der Pause nun weiter am Ball zu bleiben, um den Gegner nicht weiter abziehen zu lassen. Vor allem eine Steigerung in der Defensive musste her, um die Unkonzentriertheiten im Angriff ausgleichen zu können. Dies gelang jedoch nicht und man musste dem souverän aufspielenden Heimteam weiterhin Treffer zugestehen. Die Schwäche in der Abwehr weitete sich bedauerlicherweise auch auf das Angriffsspiel der Gäste aus. Immer wieder wurde der Ball einfach aus der Hand gegeben und so erhöhte sich der Rückstand auf 8 Tore beim Stand von 27:19 in der 46. Minute. Unterstrass spielte in dieser Halbzeit meist mit Manndeckung auf die Mitteposition der Reds, was das Angriffsspiel von Uster erschreckend effektiv lahmlegen konnte. Der Blick auf die Wurf/-Torhüterstatistik wiederspiegelt dies 1 zu 1. Während 47 Schüsse auf das Ustermer Tor kamen (15 Parden, 33%), hatten die Torhüter von Unterstrass mit 27 Würfen auf ihr Tor einen ruhigen Tag und konnte so auch mit lediglich 4 Paraden (15% ) gewinnen.  

Leider eine enttäuschende Leistung von Uster im Spitzenspiel, die damit die Tabellenführung erstmals seit dem 3. Spieltag abgegeben mussten. Auch mit der Absenz von 4 Stammspielern hätte man sich vor allem in der zweiten Halbzeit mehr Gegenwehr erhofft. Zu keinem Zeitpunkt machte die Mannschaft den Eindruck, hier noch etwas reissen zu können.  Zu lange darf diese Leistung allerdings nicht in den Köpfen der Spieler bleiben, denn schon am Freitag geht es wieder ins nächste Saisonspiel im Derby zuhause gegen die SG Züri Oberland. Anpfiff ist wie gewohnt um 20:45 Uhr im Schulhaus Oberuster.

Für Uster spielten: Sherpa (44 %), Votapek (18 %), M. Häberli (1), Basler, Kleisner (1), Prause (2), T. Häberli, Kindler (4), Kretz, Passen (3), Eichholzer (5), Kägi (1), Pellegrini (2), T. Hirzel (4/2)

In der Abwehr startet man trotz Mittelmann Vogt bei den Gästen mit der 6:0 Formation. Diese funktionierte erneut solide, sodass das Heimteam nach 15 Minuten lediglich 4 Treffer, 2 per 7m, hinnehmen musste. Es stand 6:4 für Uster, welches sich in dieser Phase jedoch bereits deutlicherer hätte absetzen müssen. Fehlwürfe und diverse technische Fehler standen einer grösseren Führung im Wege. Als die Gäste erneut per 7m ausgleichen konnten und eine 2 Minuten Strafe heraus geholt haben, fingen die Ustermer mit den Entscheidungen des Schiedsrichter Duos an zu hadern. In der Folge entwickelte sich das Spiel weiterhin zu einer engen Angelegenheit. Dies widerspiegelte auch das Halbzeitresultat von 12:12.

Für die zweite Halbzeit wollte man sich wieder auf die eigene Leistung konzentrieren und das Spiel so in die richtigen Bahnen lenken. Der Start missglückte jedoch komplett. Offensiv war man zu harmlos und in der Abwehr teils inexistent. Folgerichtig konnten die Gäste bereits nach knapp 38 Minuten auf 13:18 vorlegen. Uster kämpfte sich bis zur 49. Minute wieder auf 2 Tore heran, 2 schnelle Fehlwürfe später konnte Effi jedoch wieder auf 4 Tore davonziehen. Als man 6.5 Minuten vor Schluss eine 2 Minuten Strafe herausholte und der Rückstand 3 Tore betrug, nahm man sein Time Out um nochmals alles in die verbleibende Crunch Time reinzuwerfen. Dies missglückte jedoch mit einem direkten Fehlpass in die Hände von Manuel Vogt, welcher den Gegenstoss souverän verwertete. Der nächste Fehler liess nicht lange auf sich warten und die Gäste erhöten in Unterzahl wieder auf den Höchststand von 5 Toren. Das Spiel wäre nun normalerweise klar entschieden, hätte Effretikon nicht noch nerven gezeigt. Usters offensive Deckung zeigte Wirkung und konnte nochmals Tor um Tor aufholen. Manuel Votapek traf 80 Sekunden vor Schluss ins verwaiste Tor zum 26:27. Jedoch kassierte man in der nächsten Abwehraktion eine 2 Minuten Strafe, welche durch Motzen mit einer weiteren ergänzt wurde. Den Strafwurf verwerteten die Gäste zur 2 Tore Führung. Trotz verworfenem 7m kam Uster dank eines weiteren Fehlwurfs von Effretikon nochmals auf 1 Tor heran. Die verbleibenden 15 Sekunden spielten die Gäste jedoch ohne Hektik herunter und gewannen schlussendlich verdient mit 27:28.

Es ist dies die erste Heimniederlage für die Red Dragons seit dem 16. Oktober 2020. Nächste Woche wartet das Spitzenspiel gegen Unterstrass am Samstag, 5. März um 15:30 Uhr im Blumenfeld. Die komplette Mannschaft steht dann in der Pflicht, erreichte doch praktisch niemand seine normale Form an diesem Freitagabend.

Für Uster spielten: Sherpa (38%) Votapek (34%), M. Häberli (4), A. Hirzel (4), Prause (1), Kindler (2), Kretz, Wyler (nicht eingesetzt), Wegmann, Eichholzer (6), Bäggli (nicht eingesetzt), Pellegrini, Michalko (1), T. Hirzel (8/3)

Andrin Eichholzer brachte die Gäste mit dem ersten Angriff prompt in Führung. In der Folge scheiterten die Ustermer jedoch zu oft an Richartz im Tor des Heimteams und sahen sich folgerichtig nach 7 Spielminuten und bereits 5 Fehlschüssen mit 3:2 im Rückstand. So ging es wohl auch den bisher unterlegenen Teams im Bollwies. Da man in der Defensive einen guten Job erledigte, konnte man jeweils mittels Gegenstosspässe von Manuel Votapek zu einfachen Gegenstosstoren kommen. Allen voran Thomas Hirzel wusste dies auszunutzen und erzielte zur Halbzeit bereits 7 Treffer. So stand es nach 21 Minuten 6:11 für die Gäste als RüRaJo sein Timeout bezog, welches prompt Wirkung zeigte. Die Ustermer, welche bereits munter durchgewechselt hatten, machten einfache Fehler, welche nun das Heimteam in einfach Tore ummünzen konnte. Beim 10:12 knapp 4 Minuten vor dem Pausentee war es nun also Zeit für Rakesh Sherpa sein Timeout zu beziehen und seine Reihen neu zu sortieren. Dies gelang trotz erstmaliger Unterzahl und der Vorsprung zur Pause betrug 4 Tore.

Man wollte nach der Pause sofort für klare Kraftverhältnisse sorgen und dem Heimteam somit die letzten Hoffnungen auf einen Punktgewinn nehmen. Dies gelang mit einem erneut starken Votapek im Tor, welcher in den ersten 13 Minuten des zweiten Durchgang lediglich 1 Treffer zulassen musste. Uster zog sein Spiel durch und liess sich diesmal nicht mehr beirren. Spätestens beim Treffer von Alex Kretz zum 12:22 nach etwas mehr als 40 Minuten war das Spiel entschieden. In der verbleibenden Spielzeit bot dies erneut viel Platz um einige Formationen auszuprobieren. So konnten sich am Schluss alle 10 eingesetzten Feldspieler unter die Torschützenliste eintragen. Lediglich Captain Marius Kindler, welcher vorsichtshalber nicht spielte, war als Feldspieler ohne Treffer geblieben. 2.5 Minuten vor Ende gelang Silvan Flessati mit einem Treffer vom rechten Flügel das 30igste Tor der Red Dragons. So machte er die erneute Absenz von Reto Hirzel total vergessen. Das bekanntlich viele Wege nach Rom führen, demonstrierte Thomas Hirzel an diesem Samstag. So fing er sich seine dritte Bierbusse im dritten Spiel des Jahres mit 11 erzielten Treffern ein. 

Die nächste Aufgabe in der Liga lässt nicht lange auf sich warten. Am Freitag, 25. Februar 2022 empfangen die Reds um 20:45 Uhr Grün-Weiss Effretikon in der Oberusterhalle. Die Spiele zwischen diesen Teams waren jeweils lange auf Messers Schneide, dennoch gewann Uster alle 4 Begegnungen der Neuzeit.

Für Uster spielten: Votapek (58%) Sandri (25%), M. Häberli (2/1), A. Hirzel (6), Prause (3), Kindler (nicht eingesetzt), Kretz (2), Flessati (1), Wyler (1), Basler (1), Eichholzer (3), Pellegrini (2), T. Hirzel (11/1)

Für dieses Spiel musste das Team auf Topscorer Reto Hirzel verzichten, der nach Operation für einige Wochen pausieren musste. Auch Marius Kindler und Alex Kretz konnten wegen kleinerer Verletzungen nicht auflaufen, weshalb Coach Sherpa Fabian Prause vom U17I nachnominiert hat und dieser in diesem Spiel sein Herrendebüt feiern konnte. Gestartet wurde mit Thomas Hirzel und Marco Häberli auf den Flügeln, Bandy Michalko am linken Zweier, Andrin Eichholzer am rechten Zweier, Andreas Hirzel in der Mitte und Simon Pellegrini am Kreis. Im Tor stand Manuel Votapek und gedeckt wurde im 6-0.

Uster konnte schon zu Beginn des Spiels klar den Ton angeben und dem Gegner ihr Spiel aufzwingen. Die Deckung stand sehr solide und man liess dem Gast nicht zu Durchbrüchen kommen. Die dadurch harmloseren Abschlüsse wurden gekonnt zu Gegenstosstreffern verwertet und so hiess es nach 10 gespielten Minuten schon 7:2 für Uster nach 7-Meter Tor von Häberli. Uster nutzte das langsame Rückzugsverhalten der SG dabei fachgerecht aus. Auch im Positionsangriff zeigte man eine starke Leistung. Die etwas statische Defensive des Gegners konnte unseren Zweiern Eichholzer und Michalko nur wenig Gegenwehr bieten und diese verwandelten ihre Chancen jeweils routiniert. Diese hervorragende Leistung konnte das Zwei fast über die gesamte Hälfte aufrechterhalten. In der Defensive wurde bei Bedarf auf ein 5-1 System umgestellt, wenn sich einzelne Spieler des Gegners mit gefährlichen Aktionen hervorhuben und das starke Umschaltspiel hielt den Torefluss von Uster weiter aufrecht. In der 20. Minute hiess der Spielstand 14:5 für Uster, ein Ergebnis mit dem man zuvor sicherlich nicht gerechnet hat. In der Schlussphase der ersten Hälfte wurde man dann etwas unkonzentrierter in der Deckung und ermöglichte es Dietikon-Urdorf mit Durchbrüchen ihrerseits einige einfache Treffer zu erzielen. Vorne blieb Uster aber konstant und so ging es mit 21:10 in die Pause.

Wie es bei solch klaren ersten Halbzeiten üblich ist, konnte nicht ganz an die Leistung der ersten Hälfte angeknüpft werden. Beide Teams erzielten nun eine ausgeglichenere Anzahl an Treffen, Uster behielt jedoch weiterhin den klaren Vorsprung (26:13, 40. Minute). Die gleichen offensiven Stärken die in der ersten Hälfte schon zum Erfolg geführt haben, zeigten auch in der zweiten Hälfte Wirkung. Man merkte Uster aber ein wenig die Unkonzentriertheit an. So wurden Gegenstosspässe teils nicht gefangen oder 100 %-ige Würfe aufs Tor nicht verwertet. In Gefahr geriet die Führung allerdings nie. Votpek zeigte im Tor wieder eine starke Leistung und entschärfte vermehrt die Würfe des Gegners. In dieser Zeit wurde bei Uster auch öfter gewechselt und alle Spieler kamen somit zu Spielzeit. Das Durchschnittsalter im Rückraum betrug phasenweise 17.3 Jahre als Bäggli, Prause und Basler diesen besetzten. Hervorzuheben ist hier Debütant Prause. In der ersten Halbzeit zwar noch mit einem unglücklichen Ballverlust, konnte dieser in der zweiten Periode innerhalb kurzer Zeit 5 Treffer mit ansehnlichen Würfen aus dem Rückraum erzielen. Dessen letzter Treffer brachte den Spielstand auf 34:20 (53. Minute). In der Schlussphase des Spiels schaffte es der Gast nochmals einige Treffer über die Flügel zu erzielen, die von Uster nicht mehr konsequent verteidigt wurden und somit endete das Spiel mit 35:24 für das Heimteam.Nach dem Erfolg im Cup konnte das Zwei auch im ersten Rückrundenspiel einen dominanten Auftritt zeigen und kann so mit viel Selbstvertrauen den Rest der Saison weiter angehen.

Für Uster spielten: Sherpa (nicht eingesetzt), Votapek (42%), M. Häberli (6), A. Hirzel (3), F. Prause (5), Wyler (1), Basler (2), Eichholzer (2), Bäggli (2), Pellegrini (2), Michalko (7), T. Hirzel (5)

Die Mannschaft von Peter Hess ist seit der Gründung der SG Küsnacht/GC Amicitia nicht mehr in der Zürcher Gruppe der Reds. Die letzten beiden Begegnungen in der Saison 19/20 wurde jeweils gewonnen (27:21/24:23).

Auffäligster Spieler ist jeweils Laurenz Reiser. Der Rückraumshoter sticht jeweils regelrecht ins Auge bei dem Blick auf die Statistik. Spiele in denen er nicht zweistellig Würfe nimmt und jeweils um die 8 Tore wirft gibt es praktisch nicht.

Uster startete offensiv perfekt ins Spiel und konnte dabei die Vorgaben über die Breite bis zu den Flügeln zu spielen mit der Regie von Andreas Hirzel umsetzten. So stand es nach 7 Minuten bereits 6:2 für die Hausherren, welche für einmal im Buchholz antraten. Reto Hirzel wusste dabei mit 4 Toren bereits bestens zu überzeugen. Nach einer Strafe gegen Andrin Eichholzer machte sich Mark Rüetschi seit langer Zeit mal wieder bemerkbar. Als Zeitnehmer an der Matchuhr war er mit der Eingabe der Strafe überfordert und als die Schiris das Spiel wieder aufnahmen, warf Reiser den Ball Richtung Tor als das Horn erklang. Der Ball ging zwar rein, da vorher die Zeitnehmer jedoch unterbrachen, wurde nochmals alles zurückgepfiffen. Nachdem Gästehüter Spinnler nun auch erstmals ein paar Bälle abwehren konnten, verkürzten die Stadtzürcher bis zu ihrem Timeout auf 2 Tore (16'). Die Hälfte ihrer Tore warfen diese vor allem dank teils "geschenkten" 7m. Als Rakesh Sherpa nun den ersten Penalty abwehren konnte, folgte zugleich die Anerkennung vom Gegner mittels Kopfschuss vom Flügel. Bis zur Pause konnten die Red Dragons anschliessend auf 18:13 davonziehen. Dies obwohl Philipp Wyler seit langem mal wieder einen Fehlwurf in der Statistik hatte.

Luft nach Oben stand vor allem noch in der Defensive zu buche. Manuel Votapek konnte sogleich einige starken Paraden verzeichnen, welche nun ebenfalls mit einem Kopftreffer (vom 7m) honoriert wurde. Da Simon Pellegrini in der Deckung ebenfalls eine ganz starke Partir zeigte, durfte natürlich auf für ihn der Kopftreffer als Block nicht fehlen. Somit war der Hattrick nun komplett. Nach knapp 39 Minuten und beim Stande von 23:14 zogen die Gäste bereits ihre zweite Timeout Karte. Mehr als eine kurze positive Wirkung in Form eines 3:1 Laufes zeigte diese jedoch nicht. Zu souverän traten die Hausherren an diesem Abend an und wollten keinen Zweifel über die Quali für das Final 4 überlassen. Bandy Michalko traf nach einem kurzen Tächtelmächtel mit seinem Gegenspieler herrlich mit einem Strich eines Schusses durch diesen hindurch und auch Alex Kretz hatte das Visier in Richtung Lattenkreuz eingestellt. In den Schlussminuten waren die Gäste dann endgültig platt. Somit war es an der Zeit für den Hirzel Express, welcher noch für einige schöne Gegnstosstore sorgte. Sinnbildlich für den klaren Sieg mit 16 Toren Differenz zeigte auch die Statistik von Laurenz Reiser, welcher sich mit einem einzigen Treffer aus fünf Versuchen begnügen musste.

Somit ist das H2 beim Halbfinale am Samstag 19. März 2022 im Gries ind Volketswil dabei. Ebenfalls bereits qualifiziert sind der TV Unterstrass und die SG Züri Oberland Handball. Der letzte Teilnehmer ermitteln Handball Stäfa und die SG Wädenswil/Horgen. Das Finale findet dann am Sonntag 20. März 2022 statt.

Für Uster spielten: Sherpa (45%) Votapek (52%), M. Häberli (2), A. Hirzel (9), R. Hirzel (8/2), Kretz (2), Wyler, Wegmann (2), Basler (1) Eichholzer (6), Pellegrini (1), Michalko (2), T. Hirzel (4)

Pünktlich um 15:15 Uhr wurde die Partie vor den zahlreich erschienen Fans angepfiffen. Die Hausherren konnten im ersten Angriff prompt mit 1:0 in Führung gehen. Nicola Brunner, längjähriger Flügelspieler des Fanionteams, traf für seine Farben vom 7m Strich. Auf der Gegenseite konnte Dennis Wegmann, welcher erfreulicherweise wider mittun konnte, direkt zum 1:1 ausgleichen. Die Gäste erwischten folglich den besseren Start und konnten nach 10 Minuten bereits zum 3:6 vorlegen. Leider schied Andrin Eichholzer, aka die Glashüfte, bereits nach 2 Minuten aus. Kurze Zeit später verwertete Reto Hirzel einen herrlichen Gegenstosspass von Manuel Votapek zum 3:7. Doch Stäfa liess sich dadurch nicht aus der Ruhe bringen und schoss nun 3 Tore in Serie. Folglich konnten die Ustemer immer wieder mit 2-3 Toren vorlegen. Nach dem Treffer zum 10:12 nahmen die Hausherren ihr Timeout. Aus diesem kamen die Rot-Weissen definitv besser heraus und legten 30 Sekunden vor dem Halbzeitpfiff nach wiederholtem Kreistor von Marius Kindler erneut auf 4 Tore vor. Stäfa wollte sofort nochmals den Anschluss suchen, verloren jedoch blitzschnell den Ball. Den Gegenstoss unterbrach Coach Rakesh Sherpa sofort selber mit einem Time Out. Ob dies aufgrund des neuen Buzzers im Frohberg oder dem kurz bevorstehenden Gegenstosspass von Reto Hirzel lag, bleibt wohl sein Geheimnis. Auf jedenfall trafen die Gäste 6 Sekunden vor der Sirene erstmals zur 5 Tore Führung, jedoch gelang Stäfa mit der Sirene nochmals ein Treffer und so endete die Halbzeit 12:16.

Das ein guter Start in die zweite Hälfte entscheidend für einen positiven Spielverlauf ist, war jedem Spieler seit dem Würenlingen Spiel spätestens klar. So kam Uster gleich mit 5 erfolgreichen Abschlüssen aus der Halbzeit zurück und legte auf 7 Tore vor. Eine 2 Minuten Strafe gegen Andreas Hirzel unterbrach den weiteren Vormarsch der Reds für kurze Zeit. Als man wieder komplett war, übernahm man sogleich das Spieldiktat und legte bis zur 45. Minute auf 19:27 vor. Auch nach einem weiteren Timeout von Stäfa hatte Uster kein Erbarmen und legte mit einem 5:0 Lauf auf den Höchststand von +13 Toren vor. In den letzten 10 Minuten war dann die Spannung komplett weg und man lud die Gelb-Schwarzen passend zu den bevorstehenden Festtagen zu einigen einfachen Toren ein. Dies passte offensichtlich Philipp Wyler nicht so ganz. Nebst seinen 2 erzielten Toren, bekam er in seinem Comeback die rote Karte als er seinen Gegenspieler 4 Sekunden vor dem Ende in der Luft am Abschluss hinderte. Die anschliessende Busse hierfür, nebst der roten Karte auch für das 30. Tor, wurde noch am selben Abend netterweise beglichen.

Mit diesem souveränen Derbysieg schliessen die Red Dragons das Jahr 2021 mit 9 Siegen, 1 Unentschieden und 1 Niederlage auf dem 1. Platz in ihrer Gruppe ab und dürfen sich stolz Wintermeister nennen. Zudem kamen noch 2 Cupsiege hinzu. Beim anschliessenden Weihnachtsessen konnte man nochmals auf eine tolle erste Saisonhälfte anstossen und einen gemütlichen Abend verbringen. Man hofft, dass die Saison ab Februar 2022 wie geplant weitergehen wird.

Für Uster spielten: Sherpa (20%) Votapek (14%), M. Häberli (2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (8/1), Kindler (6), Grünig, Wyler (2), Passen, Wegmann (3), Eichholzer, Pellegrini (1), Michalko (7/3), T. Hirzel (5)

Ein weiteres Mal verpasste Uster es leider schon von Beginn an ein Ausrufezeichen zu setzen. Der erste Gegentreffer der Gegner zum 0:1 konnte zwar sogleich mit einem schönen Lattentor von A. Hirzel ausgeglichen werden, der Mannschaftsleistung wiederspielgelte dieser Treffer allerdings nicht. Es fehlten auf beiden Seiten des Feldes die letzten 10 %, denn zu Abschlüssen kam das Heimteam zur genüge, nur schaffte man es oft nicht den Goalie zu bezwingen und die Tore zu erzielen. Ähnliches spielte sich in der Defensive ab. Den grössten Teil des gegnerischen Ballbesitzes verteidigte man souverän, nur um am Ende des Angriffs doch noch ein Kreisanspiel oder einen Durchbruch zuzulassen. So stand es nach 15 gespielten Minuten 4:8 für die Gäste und Sherpa nahm das Time-Out. Mit einigen gezielten Wechseln und dem Apell bis zum Schluss der Aktion vollen Einsatz zu geben, ging es mit dem Spiel weiter. Ein eingewechselter und stark aufspielender Häberli konnte ein wenig Fahrt in Usters Spiel bringen und man verkürzte auf 2 Tore. Die Leiden in der Defensive gingen allerdings weiter. Die Reds zwangen den Gegner weiterhin zu Zeitspielen, von denen es gefühlt 10 Stück diese Halbzeit gab. Doch das Glück verliess Uster im letzten Moment immer wieder, sei es durch Abpraller, mehrfach versprungene Bälle und zum Schluss sogar einen abgefälschten Ball der vom Block ins Tor ging. So hielt die 2 Tore Führung des Gegners weiter an und es ging mit 12:14 in die Halbzeitpause.

Die Ansprache in der Pause widerspiegelte die des Time-Outs. Sowohl Offensiv- als auch Defensivaktionen mussten bis zum Schluss durchgezogen werden und es brauchte einfach mehr Stimmung, sowohl von der Bank als auch auf dem Feld. Uster startete mit diesen Vorsätzen auch gut in die 2. Halbzeit. Der Rückstand konnte nach 3 Minuten zum 15:15 neutralisiert werden. Leider stoppte die Aufholjagt schon wieder an diesem Punkt und der Gegner konnte sich bis in die 40. Minute wieder auf 3 Tore absetzten. Grund waren dieselben Schwierigkeiten in der Defensive, die Uster schon in der ersten Halbzeit geplagt hatten. Zum Glück schaffte man es aber vorne wieder die Tore zu schiessen, was letztendlich, zusammen starken Paraden von Votapek, auch der Auslöser zu Wende des Spiels war. Uster konnte Fehlwürfe des Gegners mit einfachen Gegenstosstoren der Gebrüder Hirzel (alle drei) bestrafen und die Kombo Häberli-Pellegrini überwand die Verteidigung des Gegners mehrfach mit starken Kreisanspielen und Abschlüssen. So ging der Spielstand zuerst langsam wieder ins positive für Uster (26:25, 49. Minute) und das Heimteam schaffte es sich sogar auf 3 Tore abzusetzen (30:27, 55. Minute). Den sicheren Sieg bescherte letztendlich Häberli durch Gegenstosstor vom 32:28 mit noch 3 zu spielenden Minuten. Der Vorsprung konnte bis zum Ende des Spiels verwaltet werden und Uster siegte mit 35:31 gegen die SG Horgen/Wädenswil.

Nicht die überzeugendste Leistung vom Zwei, aber man konnte im Verlauf der 2. Hälfte die Qualität des Teams wieder unter Beweis stellen und zeigen, dass man sich auch im Rückstand immer wieder zurückkämpfen kann. Das nächste Spiel und damit das letzte Spiel dieser Hinrunde, findet in Stäfa statt. Bei diesen bekanntlich emotionalen Aufeinandertreffen will Uster nochmal eine gute Leistung an den Tag legen, sodass auf diese insgesamt sehr starke erste Hälfte der Saison nochmal mit einem positiven Abschluss gefeiert werden kann.

Für Uster spielten: Sherpa (37%) Votapek (30%), M. Häberli (5), A. Hirzel (2), R. Hirzel (7/2), Kindler (5), Kretz (2), Passen, Pellegrini (9), Basler, Eichholzer (1), Grünig (1), Gebert, T. Hirzel (3)

Das erste Tor der Partie konnte diesmal Uster verbuchen, erzielt durch Häberli. Dies bedeutete allerdings nicht, dass der Start für die Gäste weiter gut verlief. Im Angriff konnte der gewünschte Spielplan, der einfaches druckvolles Spiel beinhaltete, nicht richtig umgesetzt werden. Dies führte zu nur 2 erzielten Toren nach 8 gespielten Minuten und dem Stand von 4:2 für den Gegner. Die Defensive stand mit einigen Ausnahmen gewohnt sicher. Dieser Rückstand brachte Coach Sherpa dazu, schon früh das Time-Out zu nehmen und die Spieler wachzurütteln. Die Reaktion folgte zum Glück direkt und 3 Minuten später konnte der Ausgleich zum 5:5 erzielt werden. Folgend schaffte es die Mannschaft dem Gegner sein Spiel aufzuzwingen und man erarbeitete sich schrittweise eine immer deutlichere Führung. Der Ball wurde besser laufen gelassen, was die Flügel in Abschlusssituationen brachte und aus der Verteidigung heraus wurden nach erfolglosen Angriffen des Gegners einfache Gegenstosstore von Manuel Votapek lanciert. So konnte man im Laufe der ersten Hälfte den Vorsprung erst auf 4 Tore (6:10, 21. Minute) und zum Schluss auf 6 Tore, zum Halbzeitstand von 8:14 ausbauen.

Bedauerlicherweise konnte man die gute Leistung nicht in die 2. Hälfte mitnehmen. Die sonst starke Verteidigung von Uster bröckelte in dieser Periode und der Gegner konnte immer wieder erfolgreiche Abschlüsse sowohl aus dem Rückraum als auch im 1 gegen 1 verbuchen. Somit schmolz die Führung langsam dahin, auch weil sich in der Offensive wieder vermehrt Fehler einschlichen und man so den Gegner nicht auf Abstand halten konnte. Nach der Hälfte der Halbzeit stand es damit nur noch 18:20 und in der 49 Minute schaffte das Heimteam sogar den Ausgleich zum 20:20 zu erzielen. Dies schien Uster wieder etwas aufzuwecken und es entwickelte sich ein offenerer Schlagabtausch zwischen den Teams bis zum Ende des Spiels. Uster konnte wieder Tore erzielen, diese aber leider hinten nicht verhindern. So ging es Schlag um Schlag bis in die 58. Minute zum Score von 25:25, mit dem letzten erzielten Tor durch Würenlingen gegen eine durch Zeitstrafe dezimierte Ustemer Defensive. Die letzte grosse Chance der Partie ging an Uster, die nach Zeitspiel gezwungen waren aus dem Rückraum aufs Tor zu werfen, leider aber nur einen Pfostentreffer verbuchen konnten. Somit endete das Spiel 25:25 Unentschieden. Sehr ärgerlich für Uster, die mit 6 Toren zur Halbzeit führten.

Auch wenn die Umstände mit nur einem Schiedsrichter und keiner funktionierenden Matchuhr alles andere als optimal waren, muss sich die Mannschaft selber für eine desolate zweite Halbzeit hinterfragen. Das mit dem Punktgewinn die Tabellenführung zurückerobert wurde, kümmerte an diesem Abend niemand mehr. Das letzte Heimspiel im Jahr 2021 findet am Freitag, 10. Dezember 2021 um 20:30 Uhr im Schulhaus Oberuster statt. Gegner ist die SG Horgen/Wädenswil, welche mit 4 Siegen und ebensovielen Niederlagen eine neutrale Bilanz aufweist. 

Für Uster spielten: Sherpa (nicht eingesetzt), Votapek (26%), Häberli (2), A. Hirzel (3), R. Hirzel (9/2), Kindler (2), Kretz (1), Pellegrini, Eichholzer (4), Gambarini, Bäggli, Gebert, Michalko (3), T. Hirzel (1)

Der Start ins Spiel gelang leider nicht und die Heimmannschaft konnte mit 2:0 in Führung gehen. Alex Kretz, welcher in seiner Karriere eine Bilanz von ca. 0/20 in dieser Halle ohne Harz aufweist, verkürzte mit dem ersten Treffer der Reds. Nach 8 Minuten gelang erstmals der Ausgleich durch Marco Häberli. Doch Effretikon fand meistens eine Lösung gegen die zu passiv stehende Ustermer Verteidigung und wusste seine Chancen meist zu verwerten. Sinnbildlich dafür war der erneute 2-Tore Vorsprung in doppelter Unterzahl. Es dauerte bis zur 19. Minuten bis die Gäste erstmals in Führung gehen konnten. Bandy Michalko traf einmal mehr nach einem Durchbruch im 1 gegen 1. Er hielt sein Team mit seinen 6 Treffern und einem herausgeholten 7m in Durchgang 1 offensiv im Spiel. Da in der Deckung trotz offensiverer Formation noch nicht der gewünschte Zugriff gefunden wurde, hiess das Halbzeitresultat verdient 14:15.

Man nahm sich einiges vor für die 2. Halbzeit damit das Spiel hier nicht in einem Cup-Krimi enden wird. Defensiv stand man nun wesentlich besser und kassierte nur 2 Toren in den ersten 7 Minuten. Da man jedoch offensiv die Nerven verlor und nun auch die verbotenen Würfe von hinten nahm, erzielte man in dieser Phase kein Tor und Effretikon legte folglich wieder vor. Reto Hirzel durchbrach die Durststrecke mittels Heber vom rechten Flügel und traf im nächsten Angriff direkt zur Führung. Manuel Votapek parierte nun diverse Würfe des Heimteams, dies wiederspiegelte sich in seiner Fangquote von 57%. Diese Sicherheit brauchte das Team um auch vorne erfolgreich abzuschliessen. Man konnte nach 42. Minuten erstmals mit 4 Toren vorlegen und das Spiel nun etwas entspannter von der Seitenlinie verfolgen. Effretikon kam nochmals auf 2 Tore ran (47. Minute), zu mehr reichte es dem gut kämpfenden Heimteam jedoch nicht. In der Schlussphase war praktisch jeder Wurf der Gäste drin und man zog bis auf 20:29 davon. Der letzte Treffer der Partie gehörte dann nochmals Chrigi Roos, Spielertrainer von Effi, welcher zum Schlusstand von 21:29 einnetzte.

Somit hat man nun auch diese Hürde gemeistert und steht nach einer klaren Leistungssteigerung in den letzten 20 Minuten im Viertelfinale des ZHV Cup. Der nächste Gegner im Cup wird bereits heute, 2. Dezember 2021 ausgelost. Sollte dieser auch bezwungen werden, ist man beim Final 4 am 19/20. März 2022 in Volketswil dabei. In der Liga geht’s am Sonntag, 5. Dezember 2021 nach Würenlingen. Angespielt wird um 17:00 Uhr am Tannenweg.

Für Uster spielten: Sherpa (43%) Votapek (57%); M. Häberli (4), A. Hirzel (2), R. Hirzel (3), Kindler, Kretz (2), Flessati (1), Basler (1), J. Gambarini (1), Bäggli (1), Michalko (11/2), T. Hirzel (3)

Während andere sich zum Feierabendbier trafen, wurde das Spiel bereits um 19:15 Uhr angepfiffen. Küsnacht eröffnete das Skore mit dem 1:0, ehe Reto Hirzel im direkten Gegenangriff zum 1:1 ausglich. Es sollte dies leider das letzte Mal sein, an dem das Spiel einen ausgeglichenen Spielstand anzeigte. Bereits nach 11 Minuten führte das Heimteam mit 8:4, was Coach Sherpa zu seinem ersten Time Out zwang. Bereits 4 Technische Fehler und 3 Fehlwürfe verzeichnete die Reds in diesen ersten Minuten. Hinzu kam die viel zu lasch agierende Deckung, welche den Gegner zum Tore schiessen einlud. Besserung war in der ersten Halbzeit leider nicht in Sicht. Zwar gelang es mit einer offensiveren Deckung auf den Ex NLA Spieler Fröhlich den Gegner nun auch zu einigen Fehlern zu zwingen, jedoch warfen die Ustermer mehrfach den Ball wieder weg oder scheiterten am Keeper. So war der Halbzeitstand von 18:11 auch nicht verwunderlich.

Das dies nicht der Anspruch der Reds sein kann, sah man mit einem Blick während der Halbzeitpause. Allen voran in der Deckung musste jeder nochmals ein Brikett mehr drauflegen, wollten man nicht erneut abgeschossen werden. Küsnacht wechselte nun Fröhlich und Nilles im Angriff aus und schickte dafür deutlich jüngere Spieler auf das Feld. Dieser Wechsel ging bis zur 37. Minute gut – Der Vorsprung konnte bis auf 8 Tore ausgebaut werden. Danach leitete Andrin Eichholzer mit seinem ersten Tor des Abends eine Aufholjagd ein. 7 Spielminuten später und je 2 Treffern von R. Hirzel, Eichholzer und einem Tor von Thomas Hirzel zeigte die Anzeigetafel plötzlich einen Spielstand von 21:19 an. Nun nahm Ex-Spieler Iwan Ursic sein Timeout und die alte Formation rund um Fröhlich griff wieder ins Spielgeschehen ein. Uster konnte zwar bis zur 50. Minute weiter mithalten (25:22), jedoch fand Küsnacht in dieser Phase wieder mit praktisch jedem Angriff das Tor. Danach häuften sich wieder die Offensivfehler der Reds und Küsnacht legte erneut auf 8 Tore vor. Die letzten beiden Treffer des Abends gehörten nochmals den Gästen, welche nach dem Schlusspfiff sichtlich über die eigene Leistung frustriert waren.

Nichts desto trotz bleiben die Red Dragons Uster auf dem 1. Tabellenplatz mit den wenigsten Verlustpunkten. Weiter geht’s am Mittwoch, 1. Dezember 2021 um 20:30 Uhr im Eselriet Effretikon. Die zweite Mannschaft lädt „leider“ zum Cup Achtelfinal Spiel ein. Leider da ab der 2. Mannschaft kein Harz im Eselriet benutzt werden darf. In der Liga geht es erst am 5. Dezemeber mit dem Auswärtsspiel gegen Handball Würenlingen um 17:00 Uhr weiter.

Für Uster spielten: Sherpa (31%) Votapek (35%) Sandri (Nicht eingesetzt); M. Häberli (1), A. Hirzel (1), R. Hirzel (8/2), Kindler (3), Kretz, Wegmann (3), Eichholzer (5), Pellegrini, Gebert, Michalko (2), T. Hirzel (2)

Uster ging wieder mit vollem Kader an den Match und konnte ein weiteres Saisondebut verbuchen. Mattia Bäggli lief heute zum ersten Mal diese Saison für Uster auf. Die Startaufstellung hiess Reto und Thomas Hirzel auf den Flügeln, Alex Kretz am linken Zweier, Andrin Eichholzer am rechten Zweier, Marco Häberli in der Mitte und Marius Kindler am Kreis. Rakesh Sherpa stand im Tor und gespielt wurde in 6-0 Formation mit Spezialistenwechsel zwischen Kretz und Pellegrini in der Abwehr.

Uster startete gut in das Spiel, auch wenn es 3 Minuten dauerte bis das 1:0 durch T. Hirzel aus einer Gegenstosssituation erzielt wurde. Die Verteidigung stand ein weiteres Mal sicher, eine Stärke auf die Uster diese Saison immer wieder vertrauen kann. Der Gegner kam in dieser Anfangsperiode nur kaum zu klaren Torchancen, die dann grösstenteils von Sherpa entschärft wurden. Bis zur 9. Spielminuten konnte Uster sich dadurch einen Vorsprung von 5:1 aufbauen. Ab diesem Punkt zeigte das Heimteam allerdings ein klares Defizit im Abschluss. Ganze 6 Fehlwürfe erlaubte man sich in den nächsten 6 Minuten. Gekoppelt mit einigen Ballverlusten liess man den Gegner wieder auf 5:5 herankommen, bis A. Hirzel Usters Torflaute zum 6:5 wieder beenden konnte. Diese Inkonsequenz im Angriff liess leider bis zum Ende der Halbzeit nur bedingt nach. Es wurden zwar wieder mehr Tore erzielt, vom Gegner klar absetzen konnte man sich aber nicht. In der 24. Minute zeigte die Anzeigetafel 11:8 für Uster, ein Ergebnis der guten Defensive zugeschrieben werden konnte. Bei dem 3 Tore Vorsprung blieb es bis zur Halbzeit auch. Uster hatte mit dem letzten Angriff der Periode nach Timeout noch mal die Chance auf 4 zu erhöhen, scheiterte aber leider am Goalie der SG Volketswil/Witikon. Ganz glücklich konnte man mit dieser Halbzeit nicht sein, verschoss man doch gut und gerne 6 100%-tige Torchancen.

Glücklicherweise kam Uster wieder konzentriert aus der Pause und machte einige der versäumten Treffer wieder gut. Innerhalb von nur 4 Minuten stand es schon 17:10 für die Reds, die hier ihre Klasse wieder beweisen konnten. Nach Gegentreffer der SG erfolgte eine weitere kürzere Periode ohne Treffer beider Mannschaften ehe Uster wieder erfolgreich zum Abschluss kam. Ab diesem Punkt spielte Uster das Spiel souverän runter. Die Führung von 7 Treffern konnte im Verlauf der nächsten 15 Minuten sogar auf 11 Tore ausgebaut werden (27:16, 55. Minute). Uster geriet dabei nicht mehr in Bedrängnis und konnte auch nach zahlreichen Wechseln die Führung weiterhin sicher verwalten. Hervorzuheben ist hier A. Hirzel, der mit 4 Toren in diesem Spielabschnitt am Meisten beisteuern konnte und mit 7 Toren im gesamten Spiel Topscorer war. In den letzten 5 Minuten liess die Intensität wieder etwas nach, ähnlich wie schon im Spiel gegen Unterstrass und der Gast konnte noch auf 8 Tore verkürzen. Endstand war somit 28:20 für Uster. Der dann doch recht klare Sieg stützte sich wie schon so oft auf eine solide Defensive und durch die Leistungssteigerung der in der 2. Halbzeit liess man am Ende nicht mehr anbrennen.
Weiter geht es für Uster schon am nächsten Dienstag mit dem Spitzenspiel gegen Küsnacht. Der Schrecken der 2. Liga hat sich diese Saison schon 4 Verlustpunkte geleistet und damit Teams wie unserem 2 in die Lage versetzt, realistisch um den Meisterschaftstitel zu spielen. 

Für Uster spielten: Sherpa (57%) Votapek (38%), M. Häberli (5), A. Hirzel (7), R. Hirzel (3), Kindler (1), Kretz (2), Flessati, Pellegrini (3), Eichholzer (3), J. Gambarini, Bäggli (1), Gebert (1), T. Hirzel (2)

Das Spiel begann und Alex Kretz versorgte sogleich den ersten Angriff mit einem Aussendurchbruch im Tor des Heimteams. Wetzikon markierte umgehend den Ausgleich und auch auf die nächste Ustermer Führung wussten sie eine Antwort zu haben. Danach folgte bereits die wohl beste Phase des Gastteams, welches innert 12 Minuten aus einem 2:2 sich eine 2:8 Führung erspielte. Marco Häberli verwandelte in dieser Phase alle 4 Strafwürfe souverän und Reto Hirzel verwertete ebenfalls seine beiden Chancen konsequent. Hinten stand die 6:0 Deckung der Reds mit Marius Kindler und Bandy Michalko auf den beiden 3er Positionen wie eine Festung und Manuel Votapek hielt die Würfe, welche den Weg noch auf das Tor fanden. Als Wetzikon seine 13-minütige Torflaute beendete, fand Uster anfangs jeweils noch das Tor der SG. Nach einem Timeout des Heimteams und der Einwechslung von Torwart Teufer klappte jedoch nichts mehr. Während nun Uster im Abschluss sündigte, auch Häberli von der 7m Linie, holte Wetzikon Tor um Tor auf und konnte in der 28. Minute auf  9:10 verkürzen. Rückkehrer Florian Schlumpf sorgte wie in der Woche zuvor mit dem letzten Tor vor der Pause für eine erneute 2-Tore Halbzeitführung. Ein gutes Omen?

Vorerst nicht, denn dem Heimteam gelang in der 34. Minute der erstmalige Ausgleich seit dem 2:2. Häberli und Geburtstagskind Simon Pellegrini legten wieder mit 2 Längen vor, ehe Wetzikon mit 3 Toren en Suite erstmals in Führung ging (40. Minute). Nils Passen, nun für die Strafwürfe verantwortlich, stellte wieder auf eine 1-Tore Führung und als Rakesh Sherpa mit einem gehaltenen Penalty auch endlich im Spiel ankam, traf Andi Hirzel mit einem seiner berühmten Würfe aus dem Rückraum ins Lattenkreuz. Wetzikon kam noch einmal auf 1 Tor heran, mehr wollte der SG jedoch an diesem Abend offensiv nicht gelingen. Die Deckung der Ustermer stand wieder sicher und diverse Abschlussversuche wurden als „Tschüss“ über das Tor geworfen. Sören Gebert, welcher seine Saisonpremiere feierte, konnte sogleich sein erstes Tor erzielen und auch Noah Grünig traf mit dem letzten Wurf, einem "wunderschönen" Drehball, erstmals für das Herren 2 zum Schlussstand von 18:22

Zu reden gab noch die Absenz von Thomas Hirzel. Dieser war nach einer intensiven Budgetsitzung durch das anschliessende Abendessen verhindert und konnte dem Team für einmal nicht helfen. Trotzdem sind die Red Dragons mit 7 Siegen aus den ersten 7 Pflichtspielen noch immer makellos. Nächsten Freitag, 19. November 2021 folgt das nächste Heimspiel gegen die neugegründete SG Volketswil/Witikon. Die „Kellerkinder“ der letzten Jahren haben sich zusammengeschlossen und konnten 4 Punkte aus den ersten 6 Spielen sammeln. Uster darf diesen Gegner sicher nicht unterschätzen, wenn um 20:45 Uhr im Schulhaus Oberuster angepfiffen wird.

Für Uster spielten: Sherpa (35%) Votapek (40%), Häberli (7/4), A. Hirzel (1), R. Hirzel (3), Passen (4/2), Kindler, Kretz (1), Schlumpf (2), Grünig (1), Pellegrini (1), Michalko (1), T. Hirzel (Beim Znachtessen)

Uster schöpfte wieder aus dem Vollen und kam mit einem 14 Mann Kader an den Match. Erfreulich war das Auflaufen von Florian Schlumpf, der mit diesem Spiel sein Saisondebut feiern konnte. Gestartet wurde mit Reto und Thomas Hirzel auf den Flügeln, Alex Kretz am linken Zweier, Mark Rüetschi am rechten Zweier, Marco Häberli in der Mitte und Simon Pellegrini am Kreis. Im Tor stand Rakesh Sherpa. Verteidigt wurde im 6-0.

Uster legte einen starken Start in das Spiel hin. Man war in der Verteidigung ab der 1. Minute bereit und machte es Unterstrass schwer, zu klaren Torchancen zu kommen. Vorne wurde einfach und druckvoll gespielt, was Schwächen im 1 gegen 1 Verhalten von Unterstrass offenbarte. Diese wurden vom Heimteam immer wieder genutzt um zu Torchancen zu kommen. So konnte Uster sich schnell eine 4:1 Führung nach 7 Minuten herausspielen. Der Gast liess sich von dem allerdings nicht einschüchtern und blieb weiter dran, Uster musste weiterhin für diese Führung kämpfen. Dieser Kampf zeigte aber auch die unerfreuliche Seite des Sports auf. Mark Rüetschi verletzte sich bedauerlicher Weise nach Kampf um einen Abpraller am Knie und musste vom Platz geholfen werden. Ein grosser Verlust für die Red Dragons, die mit Rüetschi auf einen ihrer Stammspieler und Topscorer verzichten muss. Jetzt hiess es weiter fokussiert zu bleiben und den Verlust zu kompensieren. Es zeigte sich schnell, dass dies dem Heimteam auch gelingen würde. Vorne spielte man weiter souverän und erzielte die Tore mit Durchbrüchen. Hierbei konnte sich Kretz mit fünf erzielten Toren in der 1. Halbzeit auszeichnen. Die Defense stand überdies sicher und wenn Schüsse aufs Tor kamen wurden diese zur Mehrheit von Sherpa entschärft. Auch ein Timeout und der Versuch mit einem 7. Feldspieler zu agieren, half den Stadtzürchern nicht. So konnte in der 25. Spielminute beim Score von 11:6 eine 5 Tore Führung verbucht werden.  Leider leistete Uster sich bis zum Ende der Halbzeit noch eine Schwächephase in Verbundenheit mit einer 2 Minuten Strafe. Unterstrass agierte aggressiver in der Verteidigung und Uster leistete sich technische Fehler, die der Gast zu einfachen Toren verwerten konnte und damit seine Klasse unter Beweis stellte. Somit schwindete die Führung noch bis auf 1 Tor, ehe Schlumpf kurz vor der Sirene auf 12:10 stellte.

In der 2. Halbzeit musste wieder an die überwiegend gute Form der 1. Spielphase angeknüpft werden. Man konnte sich gegen diesen Gegner keine längeren Aussetzer leisten. Das dies auch nicht der Fall werden würde, bewies Uster auch direkt zum Start der Halbzeit. Der Tabellenführer verlor keine Zeit und baute die Führung nach nur 4 Minuten auf sechs Tore aus (16:10). Thomas und Andi Hirzel, sowie Häberli und Michalko trafen, während Votapek hinten den Laden dicht machte. Folgend konnte Uster diese Führung auch gekonnt durch das Spiel ziehen und sogar weiter ausbauen. Die Breite des Kaders kam hier zum Vorschein, jeder konnte zum Spiel beitragen und Auswechslungen bedeuteten keinen Verlust in der Qualität der Mannschaft. Auch die Umstellung von Unterstrass auf ein sehr offensives 4:2 oder gar 3:3 System liess an der Führung nichts ändern. Der zeitweise Vorsprung von 9 Toren (26:17, 49. Minute) konnte leider bis zum Ende des Spiels nicht gehalten werden. Uster geriet zwar nicht mehr in Bedrängnis, aber man merkte, dass die Kommunikation und der Einsatz in der Defensive etwas nachliessen. Somit erzielte Unterstrass in der letzten Minute noch das Tor zum Endstand von 31:26. Ein wichtiger Sieg für Uster und gleichzeitig ein dominanter Auftritt, konnte man doch durch das gesamte Spiel hinweg die Führung halten und die gesamte Breite der Mannschaft nutzen.

Weiter geht es am Donnerstag dem 11.11.2021, 20:30 Uhr in Wetzikon (Wallenbach) gegen SG Handball Züri Oberland. Die Wetziker haben einen katastrophalen Start mit 4 Niederlagen hinter sich und konnten nun rechtzeitig vor dem Derby den ersten Saisonsieg feiern. 

Für Uster spielten: Sherpa (45%) Votapek (24%), Häberli (2), A. Hirzel (4), R. Hirzel, Rüetschi (3/1), Kindler, Kretz (6), Schlumpf (3), Basler, Passen (1), Pellegrini (2), Michalko (5), T. Hirzel (5)

Uster kam mit einem vollen 14 Mann Kader an das Spiel. Als Ergänzungen wurden Nils Passen und Noah Grünig von den Junioren mitgenommen. Die Startaufstellung lautete Thomas und Reto Hirzel auf den Flügeln, Bandy Michalko auf dem linken, Mark Rüetschi auf dem rechten Zweier, Andreas Hirzel auf der Mitte und Marius Kindler am Kreis. Manuel Votapek stand im Tor. Gestartet wurde diesmal im 5-1, eine Reaktion auf Spielmacher Manu Vogt, welcher Denker und Lenker bei den Grün-Weissen ist. 

Zu Beginn des Spiels zeigte Uster eine ungleichmässige Leistung. Während man in der Defensive sehr gut stand und das Heimteam zu Ballverlusten und ungefährlichen Abschlüssen zwang, konnte man vorne die Chancen nicht verwerten. Entweder scheiterte man am Goalie oder es schlichen sich unnötige Ballverluste ins Spiel ein. So stand es nach 7 gespielten Minuten 2:0 für den Gegner, bis Reto Hirzel am Flügel endlich den Befreiungsschlag liefern konnte. Leider endeten die Schwierigkeiten im Abschluss nicht mit dem ersten Tor. Uster schaffte es in dieser 1. Halbzeit zwar immer wieder sich gute Chancen herauszuspielen, patzte allerdings häufig bei der Verwertung. Somit blieb das Spiel nach Toren, bis in die 20. Minute beim Stand von 7:7 ausgeglichen. Das diese Spielweise nicht lange gutgehen konnte zeigte sich in der Schlussphase der Halbzeit. Während Uster weiter mit Problemen im Abschluss und in der Ballsicherheit zu kämpfen hatte, schaffte es Effretikon ihre Chancen zu verwerten. Dies hatte auch mit einer schwächeren Abwehrleistung von Uster zu tun, bei welcher die Konsequenz einfach fehlte. Somit setzte sich das Heimteam zwischenzeitlich auf 5 Tore ab, was kurz vor der Halbzeit dank dem zweiten Tor von Passen auf 4 reduziert wurde. Ebenfalls erfeulich war der erste Treffer von Alex Kretz nach überstandener Verletzung in seinem zweiten Spiel nach über einem Jahr Pause. Halbzeitstand 14:10 für Effretikon.

In der 2. Hälfte hiess es für Uster Klasse zu beweisen und den Kopf nicht hängenzulassen, denn verloren war noch nichts. Man hat schon in der Vergangenheit gegen dieses Team bewiesen, dass ein deutlicher Halbzeitrückstand wieder weggemacht werden kann. Diesen Beweis konnte Uster auch liefern. Es war eine klare Leistungssteigerung erkennbar, auch wenn es bis in die 40. Minute dauerte, bis man dies auf dem Scoreboard beim Stand von 17:16 erkennen konnte. Die Verteidigung stand mit dem Wechsel von Kindler und Pellegrini wieder sicherer und Balleroberungen waren wieder vermehrter. Nur im Abschluss und im Spielaufbau fehlten noch die letzten 10%, weshalb das Spiel mehr einem kriechendes herantasten an den Gegner ähnelte, als einer furiosen Aufholjagd. Diese letzten 10% waren auch der Grund, weshalb sich der Gegner in der 48. Minute wieder auf 3 Tore absetzen konnte. Dieser Punkt markierte allerdings die endgültige Wende im Spiel. Uster kam durch 3 Tore von Thomas und Reto Hirzel, sowie Pellegrini innerhalb von 2 Minuten wieder auf Gleichstand (20:20, 50. Minute) und Votapek untermauerte die gute Abwehrleistung mit wichtigen Parden seinerseits.  In den nächsten fünf Minuten erzielten beide Teams jeweils 2 Tore, auch wenn das Chancenplus wieder bei Uster lag. Erst in der 56. Minute konnte Uster sich durch ein weiteres Tor von Thomas Hirzel, die Erste (!) Führung des Spieles sichern. Diese wurde bis zum Ende des Spiels auch nicht mehr aus der Hand gegeben. Zwei starke Tore von Rüetschi, welcher zuvor ebenfalls glücklos agierte, stellte eine 2-Tore Führung 1 Minute vor Schluss dar. Effi fand schnell einen erfolgreichen Abschluss und der Ball war wieder bei Uster als noch 45 Sekunden auf der Uhr standen. Michalko wurde am linken Flügel 15 Sekunden vor dem Ende regelwidrig gefoult und Marco Häberli trat zu seinem vierten 7m an. Die letzte Aktion wiederspiegelte das Spiel nochmals perfekt. Grosse-Holz konnte den Strafwurf entschärfen, jedoch fiel der Abpraller wieder direkt in die Hände von Häberli und wurde danach verwertet. Somit siegten die Red Dragons mit 24:26 gegen Effretikon in einem hart erkämpften Spiel.
Die englischen Wochen gehen für Uster dann auch gleich weiter, mit einem Heimspiel gegen Unterstrass am Freitag dem 5.11.2021. Ein absolutes Spitzenspiel, stehen sich doch die Plätze 1 und 2 der Tabelle um 20:45 Uhr im Oberuster entgegen. 

Für Uster spielten: Sherpa (nicht eingesetzt) Votapek (38%), M. Häberli (6/3), A. Hirzel (3), R. Hirzel (3), Rüetschi (4), Kindler, Kretz (1), Flessati, Passen (2), Grünig, Pellegrini (3), V. Michalko (1), T. Hirzel (3)

Den etwas besseren Start erwischte das Heimteam aus Dietikon, welches nach 10 Minuten mit 5:3 führte. Im zweiten Drittel fanden die Reds immer besser ins Spiel. Insbesondere Bandy Michalko wusste den Platz auf der linken Angriffsseite auszunutzen und erzielte mit schönen 1vs1 Aktionen Tore oder bediente Marco Häberli am Flügel bzw. mit herausgeholten Strafwürfen. Dieser zeigte sich an diesen Abend sich eiskalt und verwertete alle Würfe von der 7m Linie. Nach dieser starken Phase lagen die Ustermer 7:10 in Führung. Doch die routinierte Mannschaft der SG Dietikon-Urdorf liess sich so leicht nicht abschütteln. Immer wieder fanden Sie Lücken in der Abwehr der Reds und kamen so zu guten Abschlusspositonen. Dank einiger wichtigen Paraden von Manuel Votapek konnten man sich mit einem 14:14 in die Garderobe verabschieden.

Es war allen klar, dass es in der zweiten Hälfte erneut zur Geduldsprobe kommen wird und in der Abwehr zugelegt werden muss um hier die 2 Punkte zu entführen. Die Ustermer schafften es die Fehlerquellen aus dem Schlussabschnitt der 1. Halbzeit wieder abzustellen und fanden nun oftmals Marius Kindler am Kreis, welcher seine Chancen souverän verwerten konnte. Andi Hirzel führte weiterhin gekonnt Regie und nach der erstmaligen 4 Tore Führung sahen sich die Gäste zum Time Out in der 46. Minuten gezwungen. In der Abwehr wurde gezielt auf die Angriffsformation des Gegners mit verschiedenen Deckungssystemen erfolgreich umgestellt und vorne war nun wieder mehr Entschlossenheit drin. Viel gebracht hat die Auszeit den Gästen nicht. In der 50. Minuten gelang Basler auf dem linken Flügel sein Premierentor, 5  Zeigerumdrehungen später tat es ihm Passen auf der anderen Flügelseite gleich und stellte wieder auf + 5 Tore bei noch 5 verbleibenden Spielminuten. Dass man die letzte Phase nochmals mit 2:4 verloren hat, liegt wohl vor allem an dem Fakt, dass niemand das 30. Tor in Verbundenheit mit der Bierbusse schiessen wollte. Anders sind die 5 freien Fehlwürfe in Serie nicht zu erklären. Andi Hirzel besann sich schlussendlich doch noch (auch er verschoss zuvor) und netzte 14 Sekunden vor der Sirene zum 27:30 Endstand ein.

Dank diesem Arbeitssieg grüssen die Red Dragons Uster nun vom 1. Platz in der Tabelle. Lange darf man sich auf dem Thron nicht ausruhen. Bereits am Samstag steht um 16:15 Uhr das nächste Spiel in Effretikon an. Grün-Weiss Effretikon hat ebenfalls einen starken Start hingelegt (4 Spiele, 3 Siege) und wird sicher alles unternehmen um den Reds die Tabellenführung streitig zu machen.

Für Uster spielten: Votapek (40%), Korevaar (22%); M. Häberli (7/4), A. Hirzel (4), R. Hirzel (1), Schläppi, Rüetschi (2), Kindler (4), Kretz, Passen (1), Eichholzer (3), Galys, Michalko (7), Basler (1)

In der Aufstellung gab es einige Änderungen zum 1. Spiel. Wegen Verletzungen und Absenzen konnten einige Stammkräfte nicht aufgeboten werden, weshalb die Spieler Baldin Rohde, Chris Güntensperger und Nicolas Kleisner vom Herren 1, sowie Noah Grünig von den Junioren mitaufgeboten wurden. Gestartet wurde das Spiel mit Reto Hirzel und Nicolas Kleisner auf den Flügeln, Baldin Rohde auf dem linken 2er, Andrin Eichholzer auf dem rechten 2er Marco Häberli in der Mitte und Rakesh Sherpa im Tor. Verteidigt wurde im 6-0.

Die ersten 15 Minuten des Spiels waren ein offener Schlagabtausch zwischen den beiden Teams. Uster konnte mit einem effizienten Tempospiel bestechen, in dem durch schnelle Gegenstösse die Flügel zu einfachen Abschlüssen kamen. Nicolas Kleisner konnte sich in diesen Situationen speziell hervorheben. Leider erlaubte man sich im Positionsangriff einige Fehler die den Ball wieder in die Hände des Gegners brachte. Dieser konnte sich auf seine Stärken verlassen und erzielte durch Abschlüsse aus dem Rückraum und Durchbrüche am Kreis seine Treffer. Man merkte schnell, dass eine konzentrierte Abwehrleistung nötig sein würde um den Gegner zu stoppen. So konnten die Reds es sich nicht leisten, den Gegner frei im 9-Meter Kreis zu Aktionen kommen zu lassen. Wurde dieses Ziel allerdings umgesetzt, zwang man den Gegner zu ungefährlicheren Abschlüssen. Der Spielstand nach der ersten Hälfte der ersten Halbzeit hiess somit 8:7. Folgend konnte Uster durch einige gezielte Wechsel die Leistung ein Stück steigern. Im Angriffsspiel erlaubte man sich weniger Fehler und sauber ausgeführte Spielzüge resultierten immer wieder in Toren. Hervorzuheben ist hier Mark Rüetschi der seine Chancen zu hervorragenden 6 Toren verwerten konnte. In der Abwehr wurde zur gleichen Zeit auf ein 5-1 System gewechselt, welches den Spielaufbau der Gäste effektiver zu stören vermag. Das Heimteam setzte sich so, erst auf 4 und bis zum Ende der Halbzeit sogar auf 6 Tore ab. Damit ging es beim Stand von 18:12 in die Pause.

In der 2. Hälfte hiess es, die konzentrierte Leistung weiterzuführen. Dies gelang allerdings nur in der Defensive so richtig. Man stand weiterhin sicher im 5-1 und konnte sich immer wieder den Ball vom Gegner erobern. Auch Coach Sherpa untermauerte mit einer starken Torwartleistung (50% Fangquote) den Erfolg der Verteidigung. Vorne leisteten sich die Reds dafür häufiger Patzer im Abschluss oder gaben durch technische Fehler den Ball aus der Hand. Die Führung blieb bis in die 41. Minute bei den 6 Toren und einem Zwischenergebnis von 22:16 bestehen. In den nächsten 10 Minuten konnte Uster den Vorsprung dann auf 9 Tore anheben. Den Gästen wurde nur 1 Tor in dieser Zeit erlaubt und einige starke individuelle Aktionen auf Ustermer Seite resultierten in anschaulichen Toren zum Stand von 26:17. Trotzdem ist nicht zu leugnen, dass das Spiel in dieser Phase etwas zerfahren wirkte. Im letzten Spielabschnitt konnte das Heimteam aber nochmal einen Gang hochschalten. Man liess die Gäste nicht mehr herankommen und spielte wieder ein saubereres Angriffsspiel durch. Die durchwegs gute Abwehrleistung liess auch nicht mehr nach und so konnte Uster sich immer weiter absetzten. Das Schlussergebnis hiess somit 32:20 für Uster. Eine über alles gesehen starke Leistung gegen einen der Mitfavoriten der Gruppe. Mit diesem Sieg geht das Zwei nun mit Vertrauen in eine längere Spielpause. Das nächste Spiel findet am Dienstag, 26. Oktober 2021 in Dietikon bei der SG Dietikon-Urdorf statt.

Für Uster spielten: Sherpa (50%) Votapek (für 1 Penalty); M. Häberli (3/1), A. Hirzel (5), R. Hirzel (3) Rüetschi (9), Rohde, Grünig, Kleisner (6), Flessati (1), Wyler, Eichholzer (2), J. Gambarini, Güntensperger (3)

Was die Mannschaft anging konnte Coach Sherpa trotz Zertifikatspflicht, fast aus dem Vollen schöpfen. Zum Start liefen die Gebrüder Thomas und Reto Hirzel an den Flügeln auf. Die Zweier wurden mit Andrin Eichholzer und Dennis Wegmann besetzt. Am Kreis begann Marius Kindler und in der Mitte wie gewohnt Marco Häberli. Im Tor ergänzte Coach Sherpa direkt selber. Verteidigt wurde im 6-0.

Was in den ersten 20 Minuten der Halbzeit folgte, konnte man schon fast als perfekte Umsetzung des Matchplans bezeichnen. Das 6-0 wurde gekonnt umgesetzt und man liess hinten keine Durchbrüche zu. Wo nötig wurde im 1 gegen 1 ausgeholfen. So bewegte man den Gegner teils zu ungefährlichen Abschlüssen aus dem Rückraum. Oftmals wurden Bälle auch direkt aus den Passwegen des Gegners abgefangen und sogleich in Gegenstössen zu Toren verwertet. Hier konnte sich unser Flügelduo mit mehreren einfachen Treffern auszeichnen. Aber auch der Rückraum erzielte mit Durchbrüchen mehrere Treffer, wie durch Andrin Eichholzer der in dieser Anfangsphase mit 5 Toren brillierte. So stand es nach 10 Minuten schon 9:2 und nach 20 Minuten 17:3. Zu klassischen Positionsangriffen kam es in der Spielperiode weniger. Aber auch diese wurde geduldig herausgespielt, oft über Kreisläufer Marius Kindler gegen die die Gäste keine Antwort hatten. In den letzten 10 Minuten wurde das Tempo ein wenig herausgenommen. Der Gegner erzielte bis zum Ende der Halbzeit noch 2 Treffer gegen die 4 der Reds und so ging es mit 21-5 in die Pause.

In der 2. Halbzeit merkte man schon früh, dass die Intensität ein wenig nachgelassen hatte, was bei diesem Spielstand verständlich war.
Das Heimteam leistete sich einige technische Fehler, welche die Geste in Torchancen verwandeln konnten. Man tat hier Simon Sandri, welcher in der 2. Hälfte im Tor stand, keinen Gefallen. Trotzdem konnte man weiterhin auf die Stärken der ersten Hälfte setzen und mit schnellen Gegenstössen und Durchbrüchen Tore erzielen. In der Hälfte der zweiten Spielzeit stand es damit 29:12. Besonders herauszuheben waren die vielen, teils unverdienten, Zeitstrafen die von den Schiedsrichtern gegen das Heimteam verteilt wurden. So fühlte es sich beinahe schon so an, als wenn Uster konstant in Unterzahl spielte. Aber auch bei den Gästen sammelten sich im Laufe der Hälfte die Strafen an. Im letzten Abschnitt des Spiels konnte Uster dann nochmal an die Leistung der ersten Hälfte anknüpfen. Goalie Sandri zeigte noch einige Paraden und das Angriffsspiel wurde wieder sauberer durchgezogen, unter anderen durch Mark Rüetschi, der nach etwas unglücklicher ersten Hälfte, noch mehrere Tore beisteuern konnte.
Somit endete das Spiel mit 42:16 für Uster. Ein auch in der Höhe verdienter Sieg gegen die Aufsteiger, welcher die Ambitionen des Teams untermauert.

Für Uster spielten: Sherpa (61%) Sandri (38%),  M. Häberli (3), A. Hirzel (2), R. Hirzel (8) Rüetschi (3), Kindler (6), Wyler (2), Wegmann (2), Eichholzer (7), J. Gambarini (1), Pellegrini, Michalko (4), T. Hirzel (4)

Die Rollenverteilung war klar, Uster mit einem noch stärkeren Kader als letzte Saison tritt gegen den Underdog Glarus aus der 3. Liga an. Bereits nach 7 Minuten sahen sich die Einheimischen beim Stande von 0:5 gezwungen ihr Timeout zu nehmen. Bis zum 0:7 konnte Manuel Votapek die weisse Weste behalten, ehe er sich ein erstes Mal bezwingen lassen musste. Die Ustermer wussten im Angriff weiterhin zu Überzeugen und schossen bis zur Halbzeit 21 Mal ins gegnerische Tor und führten dadurch bereits mit 13 Toren. 

Der Match war zu diesem Zeitpunkt längst entschieden und die einzige wichtige Frage war, ob sich Thomas Hirzel bei einem Long-Step-Foul nach 10 Minuten nicht gröber verletzt hat. In der 2. Halbzeit wurden nicht weniger als 14 Gegenstösse gelaufen, die meisten davon wurden kaltblütig verwertet. Einige davon waren jedoch für die Schützen äusserst gefährlich, da sich der Übeltäter aus der ersten Halbzeit wohl nicht mit einem grobfahrlässigen Foul zufrieden geben wollte. Schlussendlich blieb uns zum Glück eine weitere Verletzung verschont und mit 22 Toren konnte die zweite Halbzeit offensiv noch erfolgreicher abgeschlossen werden als die Erste. Zu reden gab noch eine Aktion von Neo Captain Marius Kindler. Dieser setzte beim Stande von 16:39 bei einem Gegenstoss zu einem unmotvierten Heber an. Dies obwohl der gegnerische Torhüter mit seinen knapp 2 Meter Körpergrösse an der Linie klebete. Selbstverständlich wurde dieses Vergehen geahndet und der Torschütze des späteren 40. Tores, Marco Häberli, kommt für einmal ohne Bierbusse davon. 

Gespannt warten wir nun auf die Auslosung im Oktober für den Achtelfinal. Das erste Spiel der Meisterschaft findet am Freitag, 17. September 2021 um 20:45 Uhr im Oberuster statt. Gegner ist der Aufsteiger aus Rüti-Rapperswil-Jona.

Für Uster spielten: Votapek (57%) Sherpa (nicht eingesetzt); M. Häberli (7), A. Hirzel (3), Rüetschi (8/3), Kindler (7), Flessati (2), Wyler (2), Wegmann, M. Gambarini (3), Eichholzer (5), J. Gambarini (4), Pellegrini (1), T. Hirzel (1)

Gleich zu Beginn wartete auch der vermeintlich stärkste Gegner mit der SG Witikon/Volketswil, welche später auch in der Meisterschaft zu den Kontrahenten gehört. Diese scheiterten mit ihren ersten 8 Würfen aufs Tor am bereits trotz der frühen Morgenstunde bestens aufgelegten Torhüter der Reds. Nach 14 Minuten stand es 5:0 für die Reds, auch ein Blockwechsel nach 6 Spielminuten brachte dem Gegner nicht die gewünschte Wirkung. Nachdem man selber in den nächsten Minuten mehfrach vergab und nun die ersten Tore kassierte, sicherte Michael Gambarini mit 3 Toren en suit den 8:6 Sieg. 

Nach einem Spiel Pause messte man sich mit dem SC Volketswil aus der 3. Liga. Eine Mannschaft mit ordentlich Erfahrung und abgeklärten Spielern. Auch hier konnte man in der Anfangsphase einen beruhigenden Vorsprung herausspielen und reüssierte schlussendlich mit 10:7. 

Erneut gab es nur ein Spiel Pause bis der Gastgeber zum Kräftemessen einlud. In dieser Partie waren die Teams in der Anfangsphase am längesten auf Augenhöhe. Nachdem die Gastgeber aber zwei Mal von 7m scheiterten, wusste Uster diese Momente auszunutzen und siegte letzlich mit 6 Toren Differenz. 

Die nun 3 Spiele andauernde Mittagspause nutzen einige Spieler aus, um noch die eine oder andere Minute schlaf nachzuholen.

Vor dem letzten Spiel war klar, dass mit einem Unentschieden bereits der Turniersieg realisiert werden würde. Die Gegner aus Rümlang machten aus ihren bisherigen Spielen einen bissigen und starken Eindruck. Nachdem sie jedoch nach ihrem letzten Spiel keine Titelchance mehr hatten, gleichte das letzte Spiel mehr einem Kehrausspiel. Bereits nach wenigen Minuten fürhte man mit 6:1 und es gelang der höchste Sieg des Turniers.

Sämtliche Spieler konnten wertvolle Einsatzminuten sammeln und auch positiv überzeugen. An dieser Stelle einen grossen Dank an den TV Unterstrass Handball rund um Christian Hungerbühler für das top organisierte Turnier! Dieser konnte sich nun endlich auch überwinden und dem Sieger zwei wundervolle Trophäen überreichen. ​​​​​​​

Marco Häberli, welcher die Partie für einmal auf dem linken Zweier begann, eröffnete das Score mit seinen beiden ersten Treffern aus dem Rückraum und per 7m zum 2:0. Nicht weniger als 4 Zeitstrafen verteilten die beiden Unparteiischen bereits in den ersten 10 Spielminuten. Dies war auch dem Spiel von Christoph Kammer geschuldet, welcher im Deckungszentrum der Gäste immer wieder Lücken fand und diese selber für einen Torerfolg oder 7m ausnutzen konnte. Mit dem ersten 3 Torevorsprung nach 11 gespielten Minuten, begann der erste offensive Schlagabtausch, mit jeweils 3 Toren pro Team innert den nächsten 2 Spielminuten. In der Folge schlichen sich die ersten technischen Fehlern beim Heimteam ein weshalb Würenlingen wieder auf 1 Tor heran kam. Unter anderem soll Kenny Tan bei seinen ersten beiden Würfen im Kreis gestanden sein. Um so eine Aktion des 1. Liga Flügel zu finden, muss man schon ganz tief im Archiv rumstöbern. Andrin Eichholzer, auf der anderen Flügelseite postiert, schoss mit seinem dritten Tor aus ebensovielen Versuchen die Reds wieder mit 2 Tore in Vorsprung. Würenlingen nahm in der Folge sein Time Out. Dieses verfehlte die erhoffte Wirkung jedoch komplett. Es waren die Ustermer welche nun mit 15:11 davon zogen. Mittels Penalty traf der letztjährige Topscorer Schwitter zum 15:12 Pausenstand.

Direkt nach der Pause konnten Schlumpf und Rüetschi erstmals auf 5 Längen Vorsprung für die Reds stellen. In der Folge pendelte sich dieser Vorsprung bis zur 50. Spielminute ein. Würenlingen nahm nun erneut sein Time Out und dieses sollte um einiges besser fruchten. Nachdem sie erneut auf 4 verkürzen konnten, handelte man sich eine 2 Minuten Strafe ein. Würenlingen traf prompt und verkürzte auf 3 Tore gut 8 Minuten vor dem Ende. Erneut wollte der letztjährige Topscorer Schwitter in Überzahl einnetzen, jedoch machte ihm Manuel Votapek einen Strich durch die Rechnung. Schwitter sah in der Folge selber eine 2 Minuten Strafe und nun war es an Uster den Deckel drauf zu machen. Wyler per Heber, Rüetschi mit ordentlich Durchchlagskraft und Eichholzer erstmals aus dem Rückraum sorgten mit dem 30:24 für die Vorentscheidung. Schlussendlich gewann man die Partie gegen ein kämpferisches Würenlingen mit 31:26.

Nächsten Freitag soll das nächste Heimspiel für das Zwei folgen. Anspiel ist zur gewohnten Zeit und der Gegner heisst TV Unterstrass.

Für Uster spielten: Votapek (31%) Sherpa (nicht eingesetzt); M. Häberli (4/2), Kleisner, Schläppi, Rüetschi (8/2), Kindler (2), Kammer (2), Wyler (2), Schlumpf (4), Bäggli, Güntensperger (1), Eichholzer (5), Tan (3)

Uster startete in der Verteidigung und konnte direkt, nach Fehler von Schwamendingen, das erste Führungstor durch Nicolas Kleisner erzielen. Anschliessend entwickelte sich ein offener Schlagabtausch zwischen den beiden Teams, bei denen die Führung nie grösser als ein Tor ausfiel. So stand es nach 17 gespielten Minuten schon 11:11, wie man es gegen diesen Gegner erwartet hat. Uster kam in dieser Phase mit einfachen Kreuzen und druckvollem Angriffsspiel zumeist über die Rückraumpositionen in Abschlusspositionen. Hier erzielten Mark Rüetschi und Florian Schlumpf jeweils 4 Tore. Der Gegner kam auf der anderen Seite durch gekonnte Kreisanspiele mehrfach zu einfachen Abschlüssen und auch aus dem Rückraum liess man den Gästen oft zu viel Platz für ihre Torversuche und machte es unserem Goalie damit schwierig Paraden zu erzielen. Nachfolgend konnte Uster sich durch weitere Tore von Mark Rüetschi und Marco Häberli und verbessertes Abwehrspiel, mit drei Toren zum 14:11 absetzen. Bis zur 30. Minute konnte diese Führung aufrechterhalten werden, doch gelang es dem Gegner noch in der letzten Angriffsaktion zum Halbzeitstand von 18:16 zu verkürzen.

Für die 2. Spielhälfte galt es die gute Offensivleistung der ersten Hälfte aufrecht zu erhalten und sich in der Defensive zu steigern. Im Tor löste Manuel Votapek Coach Sherpa ab. Der Start in der 2. Hälfte fiel etwas gemächlicher aus, mit dem ersten Tor nach 3 gespielten Minuten durch Marco Häberli zur 19:16 Führung. Wegen mehreren Ballverlusten der Reds kam der Gegner wieder auf ein Tor heran und dabei blieb es bis zur 39. Minute. Nach weiteren, fahrlässigen Passfehlern im Angriff von Uster und anschliessenden Angriffsaktionen des Gegners, konnte dieser Ausgleichen und sogar in Führung gehen. Ab diesem Punkt liefen die Reds konstant einem Rückstand hinterher, der mit laufender Spielzeit immer grösser wurde. Auch gezielte Auswechselaktionen und ein Time-Out, führten nicht zu gewünschter Verbesserung im Angriffsspiel, während man es in der Defensive nicht schaffte den Ball zu erobern. Auffällig war dabei die schwache Leistung im 1 gegen 1 Verhalten, ein Problem das schon letzten Cupspiel zu beobachten war. In der 51. Minute stand es somit 25:31. Noch war das Spiel allerdings nicht gelaufen. In den nächsten 3 Minuten schaffte Uster es durch sichereres Angriffsspiel und 2 guten Paraden von Manuel Votapek, den Rückstand wieder auf 2 Tore zu reduzieren. Leider zeigte sich in diesen letzten Minuten die Routine von Schwamendingen, die sich von der Aufholjagt nicht aus dem Konzept bringen liessen und ihr den Abstand wieder auf 4 Tore erhöhen konnten. Uster tat sich durch einige Fehlwürfe in dieser Zeit keinen Gefallen, was den Ball wieder in die Hände des Gegners brachte. In den letzten paar Minuten versuchten die Reds noch durch offensive Manndeckung zu schnellen Toren zu kommen, doch es gelang ihnen dadurch nicht mehr die Führung des Gegners einzustellen. Das Spiel endete beim Stand von 32:35, was die erste Niederlage des Teams in dieser Spielzeit bedeutete. 

Im nächsten Heimspiel am kommenden Freitag geht es gegen Handball Würenlingen, die sich letzte Saison als mühsamer Gegner ausgezeichnet haben. Würenlingen wird diese Saison höchstwahrscheinlich wieder gegen den Abstieg spielen müssen, aber wenn Uster siegen möchte ist eine Leistungssteigerung trotzdem notwendig.

Für Uster spielten: Sherpa (38%), Votapek (29%); M. Häberli (7), Kleisner (1), Schläppi, Rüetschi (11/1), Kindler (2), Kammer, Wyler, Schlumpf (6), M. Gambarini (1), Eichholzer (3), Zollinger (1), Bäggli

Dass das Duell gegen die Unterklassigen kein Selbstläufer werden würde und Verstärkung absolut willkommen war, zeigte sich den Dragons denn auch schon sehr bald. Zwar starteten die Ustermer offensiv solide und konnten zunächst auf 5:3 vorlegen. Doch schnell offenbarten sie grosse Mängel in ihrem Abwehrverhalten. Die Gastgeber aus Schlieren boten eine starke Partie und profitierten mit geduldigem Spiel von vielen individuellen Abwehrfehlern auf Seiten der Ustermer.

Die Dragons lebten in dieser Phase vor allem von ihren beiden Zweiern Balsiger/Rüetschi, welche vom doch grosszügig gewährten Platz profitieren und mit wuchtigen Abschlüssen reüssieren konnten. Bis zum Spielstand von 10:10 wechselten sich die beiden Mannschaften in der Führung ab, ehe die Dragons auch noch im Abschluss zu sündigen begannen. Die Gastgeber wussten davon zu profitieren und vermochten gar mit zwei Toren Differenz in Führung zu gehen. Erst zwei Zeitstrafen gegen die Gastgeber in kurzer Zeit halfen den Dragons, bis zur Pausensirene den Spielstand wieder auszugleichen.  

Zu Beginn der zweiten Halbzeit schienen die Gäste aus Uster dann das Zepter zu übernehmen. Hinten wie vorne wurde nun entschlossener agiert und schnell konnten drei Tore in Folge erzielt werden. Doch es zeigte sich erneut, dass die Dragons zu Beginn dieser Saison noch weit entfernt von ihrer Bestform und aktuell äusserst verwundbar sind. Limmat-Schlieren kämpfte weiter beherzt, holte das Maximum aus ihren Möglichkeiten heraus und konnte nach 40 gespielten Minuten den Spielstand erneut ausgeglichen gestalten. Erst da begannen die Dragons zu zeigen, wie die Kräfteverhältnisse eigentlich während 60 Minuten hätten aussehen sollen. Durch kleine Umstellungen in der Abwehr konnte die dortige Passivität endlich abgestellt und mehr Stabilität gefunden werden. Die Folge waren einige Ballgewinne, welche nun auch konsequent mittels Gegenstössen und zweiten Wellen ausgenutzt werden konnten. Da bei Schlieren nun auch die Kräfte zunehmend schwanden liefen die Dragons letztlich doch nie ernsthaft Gefahr, den Einzug in das 1/8-Finale zu verspielen.

Dennoch wartet noch viel Arbeit auf die Truppe von Rakesh Sherpa. Vor allem defensiv müssen sich die Dragons bis zum nächsten Meisterschaftsspiel am Freitag, 16.10, etwas einfallen lassen. Denn dann geht es im Oberuster gegen die erfahrungsgemäss vor allem offensiv starken Routiniers aus Schwamendingen.

Für Uster spielten: Votapek (32%), Sherpa (60%); Balsiger (9), Bäggli, Domeisen (1), Eichholzer (1), S. Flessati, J. Gambarini (3), M. Gambarini (2), Gebert, M. Häberli (1), Kammer (2), Kleisner (4), Rüetschi (9/3).

Die Reds hatten Anspiel und Andrin Eichholzer konnte mit einer guten Aktion den ersten Treffer zum 0:1 erzielen. Zurück in der Verteidigung offenbarten sich dann einige defensive Schwächen mit denen die Ustermer den Match über zu kämpfen hatten. Volketswil gelang es in den ersten 20 Minuten des Matches immer wieder ihren Kreis in guter Abschlussposition anspielen zu können. Dies machte es für Goalie Simon Sandri, trotz einiger guter Paraden, extrem schwierig das Tor dichtzuhalten. Zudem hatte das Team Mühe in 1 gegen 1 Situation einander zu Hilfe zu kommen und das Foul zu erzielen. So kam der SC Volketswil immer wieder zu einfachen, hochprozentigen Torabschlüssen. In der Offensive konnte dies wegen Fehlwürfen und Ballverlusten leider nicht immer kompensiert werden.  So stand es nach 10 Minuten 6:4 für das Heimteam. Ähnlich ging es die nächsten 10 Minuten weiter. Volketswil spielte weiterhin gekonnt über ihren Kreis, der in dieser Periode die meisten Tore erzielte, während es im Angriff, trotz einiger guter Aktionen, immer wieder zu Fehlwürfen kam.  Beim Stand von 10:7 nach 21 Minuten nahm Coach Sherpa daher sein erstes Time-Out und wies die Spieler auf die Schwächen in der Defensive hin. Zudem wechselte er sich selber ein und löste damit Simon Sandri im Tor ab. Das Team nahm sich die Anweisungen des Coaches zu Herzen und verteidigte von dort an deutlich besser. Im 1 gegen 1 wurde geholfen und die Kreisanspiele besser unterbunden, was das Heimteam zu Zeitspielen zwang. So konnte Uster nach einem Gegenstosstor von Dominik Schläppi und 2 weiteren Toren von Andrin Eichholzer mit einem Spielstand von 11:10 in die Pause gehen.

In der zweiten Spielhälfte konnte an den Erfolg in der Defensive angeknüpft werden. Uster verteidigte hart und viele der Abschlüsse die trotzdem auf das Tor kamen, klärte Coach Sherpa souverän. In der Offensive erlaubte sich das Team bedauerlicherweise einige Ballverluste. Erst nach 6 gespielten Minuten in der zweiten Hälfte gelang der Ausgleich zum 12:12 durch Silvan Flessati mit einem ansehnlichen Trickwurf am Kreis. Mit dem Ballgewinn in der Verteidigung und dem darauffolgenden Tor von Nicholas Kleisner am Flügel, konnte die erste Führung zum 12:13 seit dem 0:1 erzielt werden. Nach 12 gespielten Minuten in der 2. Halbzeit stand es 14:14. Dem Gastteam gelang es daraufhin mit 2 Toren in Führung zu gehen und es hielt diesen Vorsprung bis zum 17:20 in der 54. Minute. Unter anderem zeichnete sich Mark Rüetschi mit 3 Treffern vom 7 Meterpunkt in dieser Zeit aus. Volketswil blieb aber hartnäckig und konnte einen Ballverlust und einen Fehlwurf zu Toren verwerten und näherte sich damit wieder mit einem Stand von 19:20. Dabei blieb bis auch bis zur letzten Minute. Mit 45 Sekunden noch zu spielen und Ballbesitz Uster nahm Coach Sherpa das zweite Time-Out und wies das Team an, die Zeit sicher herunterzuspielen. Leider konnte dies nicht umgesetzt werden und es erfolgte ein Fehlpass beim Kreisanspiel. Mit Volketswil im Ballbesitz und noch 20 zu spielenden Sekunden hiess es für das Herren 2, nochmal alles in der letzten Verteidigungsaktion zu geben. Glücklicherweise hielt die Verteidigung stand und zwang Volketswil zum Freiwurf gegen den Block nach abgelaufener Spielzeit. Der Block verhinderte abgeklärt das der Ball aufs Tor kommen konnte und Uster sicherte sich den 2. Sieg der Saision.

Nun gilt es im Cup am Dienstag an die Leistungen in der Verteidigung anzuknüpfen und sich in der Offensive wieder zu steigern.

Für Uster spielten: Sandri (28%), Sherpa (52%); M. Häberli (1), Kleisner (3), Schläppi (2), Rüetschi (3/3), Kammer, Flessati (2), Wyler (1), Schlumpf (3), Gambarini M. (1), Eichholzer (4), Gambarini J., Ayari

Bemerkungen: Keine 2min Strafe auf beiden Seiten und erster Fehlwurf in der Meisterschaft von Wyler seit der Saison 18/19.

Dass bei den Ustermern noch nicht alles zusammenpassen würde war nach der eher kurzen Vorbereitung absehbar. Zwar blieb ein Grossteil der erfolgreichen Truppe der letzten Saison zusammen, dennoch figurierten mit Torhüter Manuel Votapek (Rückkehr von Meilen), Rückraumspieler Samir Ayari und Kreisläufer Marius Kindler (beide vom Herren 1) drei Neuzugänge im Kader. Zudem half der eigentlich zurückgetretene Flavio Kägi aufgrund der angespannten Personalsituation am linken Flügel aus, ohne ein Mannschaftstraining bestritten zu haben. Doch waren es angestammte Kräfte, die zu Beginn in der Abwehr noch einige Abstimmungsprobleme offenbarten.  So lag das Heimteam nach einer Spielminute bereits mit 2:0 in Front. Es folgte eine äusserst fehlerhafte Phase, in der beiden Mannschaften die kurze Vorbereitung anzumerken war. Doch dies war eine kurze Episode, welche die Dragons nicht aus der Ruhe zu bringen vermochte. Zwar suchten sie während der gesamten Spielzeit das richtige Timing, doch bald konnten sie nun ihre individuellen Vorteile ausspielen und das Spieldiktat übernehmen. Vor allem die rechte Angriffsseite vermochte in dieser Phase zu überzeugen. Es war dann auch Jonas Gambarini, der mit seinem zweiten Treffer vom rechten Flügel seine Farben nach 10 Minuten zum ersten Mal in Führung schoss.  

Gambarini, nun offenbar leicht euphorisiert und generell dafür bekannt, dass bei ihm Genie und Wahnsinn tendenziell nahe beieinander liegen, sorgte kurz darauf für einen Schmunzler. In grenzenlosem Optimus versuchte er aus der eigenen Platzhälfte das verwaiste Tor der in Unterzahl agierenden Effretiker zu treffen. Da er dies am Boden liegend tat unterbot er dabei sogar den Versuch von Simon Sandri, der es in der letzten Saison an gleicher Stelle mit seinem legendär gewordenen Speerwurf immerhin über die Mittellinie geschafft hatte. Doch dies tat dem Aufschwung der Dragons keinen Abbruch, auch dank einem Doppelpack von Samir Ayari sowie zwei abgewehrten Siebenmetern von Manuel Votapek gingen sie mit einem 15:13 in die Pause.

Allerdings gelang den Gästen aus Uster auch der Auftakt in die zweite Halbzeit nicht wunschgemäss. Die Abwehr entpuppte sich erneut als Problemzone, gleich mehrere Aussetzer erlaubten den Effretikern viel zu einfache Tore, welche ihnen den Ausgleich ermöglichten.  Doch eine Wende vermochten sie dem Spiel nicht zu geben. Marco Häberli schränkte in der Abwehr den Wirkungskreis von Manuel Vogt, dem Effretiker Schlüsselspieler, nun immer wirkungsvoller ein und zeigte sich zum Saisonauftakt auch im Angriff in bester Spiellaune. Mit drei schnellen Toren 20 Minuten vor Spielende brachte er seine Truppe zurück auf die Siegesstrasse. Zwar zeigte sich Effretikon gewohnt kämpferisch und generell verbessert im Vergleich zur letzten Saison, doch konnten sie den Dragons nun nicht mehr ernsthaft gefährlich werden. Philipp Wyler konnte schliesslich noch unter Beweis stellen, dass er sich einiges vom Spiel von Marius Kindler am Kreis abgeschaut hat. Mit unbändigem Willen tankte er sich zweimal durch und konnte in der Endphase so wichtige Tore zur endgültigen Siegessicherung beisteuern.

Nach dem erfolgreichen Saisonauftakt hat das Herren 2 nun bereits wieder zwei spielfreie Wochenenden, ehe es am Donnerstag 1. Oktober zum Derby in Volketswil geht.

Für Uster spielten: Votapek (31%), Sandri, Sherpa; M. Häberli (7/2), Schläppi (2), Kindler (3), Kägi, Eichholzer (2), Wyler (3), Schlumpf (5), J. Gambarini (2), Ayari (4), Kammer

Im ersten Spiel um 09:30 Uhr war das Visier bereits bestens eingestellt. Allen voran Andrin Eichholzer und Marius Kindler sorgten für viel Wurfgewalt aus dem Rückraum. So besiegten die Reds das Herren 2 der Gastgeber, unter anderem mit Starspieler und ehemaliger Ustermer Didier Lenz, mit 18:12. Im zweiten Spiel gegen Ligakonkurent Dietikon-Urdorf wusste vor allem die Defensive zu überzeugen und das Spiel wurde mit 9:6 gewonnen. Nach einer längeren Pausen folgte das Spiel gegen das Herren 3 vom TV Unterstrass. Mit einer knallharten 6:0 Deckung und schnellen Gegenstössen liess man den Hausherren keine Chancen beim 16:4 Sieg. Im letzten Spiel gegen die SG Züri Unterland war die Luft langsam draussen. Trotzdem konnte man auch dieses Spiel mit +5 Toren für sich entscheiden und Janis Basler mit 5 persönlichen Toren bereits positiv auf sich aufmerksam machen. 

Die Titelverteidigung aus dem Vorjahr und die Ungeschlagenheit an diesem Turnier sind somit geglückt.

Es spielten: Sherpa; Kleisner, Schläppi, Kindler, Basler, Eichholzer, Bäggli, Wyler, M. Häberli

Uster entschied sich den gegnerischen Spielmacher Manuel Vogt von Anfang an mit einer Manndeckung aus dem Spiel zu nehmen. Grün-Weiss wurde dadurch zu Fehlern gezwungen, jedoch wussten die Ustermer diese nicht auszunutzen. So stand es nach den ersten 10 Minuten 2:4. Die Reds wussten weiterhin nicht zu überzeugen und sahen sich nach dem Treffer zum 2:7 zu ihrem Time Out gezwungen. Es folgte eine kleine Besserung, begünstigt auch durch zwei Zeitstrafen gegen die Gäste. Bis zum 7:10 durch Philipp Wyler, welcher weiterhin seine 100% Wurfquote in der Meisterschaft am Leben hielt, konnte man sich in Schlagdistanz halten. Doch in den letzten 10 Minuten der ersten Hälfte gelang den Dragons kein einziges Tor mehr. Zwar produzierte die Truppe vom Bruno Grimm technische Fehler, jedoch überboten die Rot-Weissen diese. Der Tiefpunkt war kurz vor der Pause erreicht, als Effi zum Pausenstand von 7:14 einnetzte und das Heimteam sich gegenseiten auf dem Spielfeld den Frust von der Seele sprach.

Die Halbzeitansprache von Coach Sherpa wurde mit ziemlicher Sicherheit von beiden Teams gehört, da die Garderoben direkt nebeneinander waren. Er erinnerte aber auch an das Würenlingen Spiel als mann ebenfalls mit 7 Toren zur Halbzeit hinten lag und nach 11 Minuten den Ausgleich schaffte. Nur heute wollte man danach das Spiel auch gewinnen!

Zu Beginn der zweiten Halbzeit verwerteten die Reds ihre Chancen souverän. Die Effretiker ihrerseits konnten jedoch auch noch ihre Tore erzielen und so den Vorsprung auf 6 Tore halten. Doch mit 2 Paraden und dem schnellen Spiel nach vorne konnten Rüetschi und Schlumpf mit je zwei Treffern innert weniger Minuten auf 16:18 verkürzen. Genug für Bruno Grimm welcher nun seine grüne Karte zog. Erneut war es Mark Rüetschi der einen Pass wunderbar abfing und direkt in den Gegenstoss lief und verwertete. Noch 1 Tor, 15 Minuten zu spielen, wir waren wieder voll im Spiel! Eine Strafe sorge jedoch für Entlastung bei Effi und sie konnten wieder auf 17:20 vorlegen. Wars das jetzt? Sind die Reserven aufgebraucht wie beim Würenlingen Spiel? Schlumpf und Rohde brachten das Team sofort wieder auf 1 Tor heran. Im Gegenzug schoss Carlo Vogt sein Team gut 9 Minuten vor Schluss wieder 2 Treffer in Front. Doch Uster gab nicht auf, verteidigte aufopferungsvoll, kam ein Schuss noch aufs Tor konnte Sherpa diesen nun abwehren und die Bank feierte jede gelunge Aktion wie einen Sieg. Diese zusätzliche Energie beflügelte die Red Dragons zu einem grandiosen Schlussspurt. Marius Rohde wusste den ihm gegeben Platz am linken Flügel abermal auszunutzen und schoss das Team in der 54 Minute zum ersten Mal in Führung. Auch Marco Häberli hatte nun Lunte gerochen und schoss sein Team mit einem Hattrick definitiv auf die Siegesstrasse. Mit 9:0 wurden die letzten 9 Minuten gewonnen, welche zum Schlusstand von 28:21 führten. Nach dem Schlusspfiff feierte das Team dieses unfassbare Comeback, zweite Halbzeit 21:7 gewonnen, ausgelassen und hatte sein Bier nun mehr als verdient. Wahrlich ein Spiel für die Geschichtsbücher.

Uster spielte mit: Korevaar (26%) Sherpa (56%); M.Häberli (6), Kleisner, Schläppi, Rüetschi (4), Rohde (8/1), Gambarini, Kretz, Flessati , Schlumpf (4), T.Häberli (4), Eichholzer, Wyler (2)

In der Startphase agierten beide Teams noch etwas fehlerhaft. So dauerte es ganze 4 Minuten bis die Zuschauer, welche glücklicherweise unter 1‘000 Personen zählten, den ersten Treffer durch Tobias Häberli zu sehen bekamen. Die Reds konnten dank einem herrlichen Tor vom linken Flügel durch Florian Schlumpf bis auf 0:3 vorlegen, ehe die Volketswiler ihren ersten Treffer feiern konnten. In der Verteidigung wurde gut gearbeitet, jedoch landeten etliche Abpraller und 50/50 Bälle in den Händen der Gastgeber, welche sie in Schlag Distanz hielten. Nach dem Treffer zum 6:10 wechselten die Volketswiler den Torhüter und diese Massnahme zeigte sogleich Wirkung. SCV-Urgestein Daniel Brügger entschärfte drei der ersten vier Schüsse auf sein Tor und verhalf so seinem Team auf 10:11 zu verkürzen. Die Ustermer zogen nun 6 Minuten vor Schluss ihr Team Time Out ein, welches sich ebenfalls positiv auswirkte. Die verbleibende Spielzeit wurde mit 3:0 gewonnen und die Seiten konnten so mit einem 10:14 gewechselt werden.

Auch nach der Pause blieben die Volketswiler stehts an den Ustemern dran. In der 40. Spielminute brachte Nicolas Kleisner, welcher zusammen mit Marius Rohde eiskalt alle Chancen vom linken Flügel verwertete, seine Farben zum wiederholten Male mit fünf Treffern in Führung. Doch Volketswil zündete nochmals alle verbleibenden Reserven und kam mit dem Treffer zum 19:21 gefährlich an die Dragons heran. Nun entschloss sich auch das Trainerduo Sherpa/Mock zum Torhüterwechsel. Mit einer 7m Parade von Rakesh Sherpa als erste Aktion zeigte auch dieser Wechsel sofort positive Wirkung. Die Reds waren nun entschlossen dieses Spiel frühzeitig zu entscheiden und liessen sich auch nicht durch eine Strafe gegen Spielmacher Marco Häberli vom Weg abbringen. So gewannen Sie die Unterzahl dank des gefürchteten Bowling-Wurfes von Silvan Flessati, welcher frenetisch bejubelt wurde, und zogen bis zur 55. Spielminute auf 7 Treffer davon. Letztlich stellte sich nur noch die Frage wer mit seinem 30. Treffer das Bier für das nächste Spiel übernehmen musste. Jonas Gambarini übernahm diese Aufgabe und kurze Zeit später netzte Kleisner mit seinem sechsten Treffer, es wären sieben hätte er den Penalty nicht verworfen, zum Endstand von 23:31 ein.

Ein verdienter Sieg über die gesamte Spieldauer verschafft den Red Dragons nun ein 3 Punkte Polster auf Platz 3, da auch der TV Unterstrass gegen Schwamendingen Handball erfolgreich war.  Bereits am Freitag 6. März 2020  geht es mit einem Heimspiel im Oberuster weiter. Zu Gast ist Grün-Weiss Effretikon mit Headcoach Bruno Grimm wenn um 20:30 Uhr angepfiffen wird. 

Uster spielte mit: Korevaar (21%) Sherpa (43%); M.Häberli (3), Kleisner (6), Rüetschi (3), Rohde (5), Gambarini (3), Flessati (2),  Schlumpf (4), Gebert, T.Häberli (4), Eichholzer (1), Wyler

Dabei starteten die Ustermer offensiv durchaus ansprechend. Und bereits zu Beginn rückten jene beiden Spieler in den Fokus, denen die Dragons in dieser Partie weitgehend den Vollerfolg zu verdanken hatten. Zum einen vereitelte Torhüter Rakesh Sherpa zahlreiche Würfe der Gäste, und vor allen Dingen nutzte Tobias Häberli die ihm gewährten Freiheiten resolut aus und traf dank entschlossenen Aktionen nach Belieben.  Nach einem Viertel der Partie hatten die Dragons bereits neun Tore geworfen und lagen so mit drei Längen in Front, obwohl sie in der Abwehr immer wieder grosse Probleme mit dem Spiel der Gäste über zwei Kreisläufer bekundeten. Doch bald schon riss der Faden im Angriffsspiel der Ustermer beinahe komplett. Immer wieder leisteten sie sich disziplinlose Abschlüsse. Doch da auch die Stadtzürcher weitgehend handballerische Magerkost boten, blieben die Dragons bis zum Pausentee zumindest resultatmässig im Soll.

In Ähnlichem Stil ging es auch nach Wiederanpfiff weiter. Das Spiel blieb beidseitig auf äusserst bescheidenem Niveau. Dennoch schienen die Dragons nach 40 Minuten dank Häberlis neuntem Treffer aus ebenso vielen Versuchen einem ungefährdeten Sieg entgegenzusteuern. Wie sehr die Ustermer Offensive an diesem Tag von ihrem Shooter abhängig war, zeigte sich in den folgenden Minuten. Auch Häberli verzeichnete nun den einen oder anderen Fehlwurf, und kein Spieler wusste in die Bresche zu springen. Im Gegenteil, im Angriffsspiel der Ustermer machte sich die komplette Konzept- und Ratlosigkeit breit. GC/Amicitia gelang es tatsächlich, wenige Minuten vor Spielende bis auf zwei Tore zu verkürzen. Sinnbildlich für die Verunsicherung im Ustermer Angriff war darauf die Manndeckung der Gäste, welche auf Seiten der Dragons für vollständige Verwirrung zu sorgen schien. So resultierte in einem weiteren Angriff kein Torerfolg. Den darauffolgenden Versuch von Alex Kretz, einen Gegenangriff der Zürcher frühzeitig zu unterbinden, interpretierten die Schiedsrichter als Unsportlichkeit und schickten den Ustermer unter die Dusche. GC/Amicitia erhielt nochmals einen Siebenmeter zugesprochen und realisierte 16 Sekunden vor Spielende den Anschlusstreffer. Es hätte an diesem Tag wohl niemanden verwundert, wenn die Dragons nun nochmals richtig in Bedrängnis gekommen wären. Silvan Flessati schien im letzten Angriff denn auch bereits aus mässig erfolgsversprechender Abschlussposition zu einem seiner bekannten Bowling-Würfe anzusetzen, besann sich schliesslich aber doch eines Besseren und liess routiniert die letzten Sekunden verstreichen. So reichte den Dragons schliesslich eine Leistung weit unter ihren Möglichkeiten, um endlich wieder zwei Siege en Suite zu feiern.

Uster spielte mit: Sherpa (40%); M.Häberli (1), Lutz, Kleisner (3/1), Rüetschi (1), Kretz, Rohde (4), Flessati, Wyler, Eichholzer (4), Pavlic, Häberli (11)

In einem Derby sollte man immer nochmals einige Prozente obendrauf geben damit das Spiel positiv gestaltet werden kann. So wurde dies auch von der Mannschaft gefordert und von Anfang an umgesetzt. In der Offensive verwertete man seine Chancen konsequent und hinten wurde aggressiv aber auch mit Köpfchen zugepackt. So stand es nach 10 Minuten 7:2 für die Herren in Rot als Stäfa Trainer Gschwend sein Time Out nehmen musste. Bis auf ein paar wenige Fehlwürfe unmittelbar nach Wiederbeginn liessen sich die Ustermer dadurch nicht irritieren. Den Grundstein hierfür legte man weiterhin in der Defensive. Wenn ein Schuss mal den Weg auf das Tor fand, stand da noch Altmeister Sandri zwischen den Pfosten. Er glänzte in seinem voraussichtlich letzten Spiel der Saison mit 9 Paraden von 12 Schüssen (75%) inkl. abgewehrten 7-Meter zur Pause. Offensiv machte Rüetschi mächtig Druck auf dem rechten Rückraum und Kleisner verwertete seine Chancen vom Flügel souverän.

17:3 lautete das klare Verdikt zum Pausentee. Das man nicht nochmals eine solche Halbzeit spielt war wohl allen klar. Trotzdem wollte man nach wie vor konzentriert in die zweite Halbzeit gehen. Die Ustermer spielten das Spiel über weite Strecken routiniert runter. Coach Sherpa gab der komfortable Vorsprung die Möglichkeit allen seinen Schützlingen mindestens 15 Minuten Spielzeit zu geben und diverse Varianten im Angriff wie auch in der Deckung auszuprobieren. So konnten sich bis zum Ende der Partie 10 verschiedene Torschützen eintragen lassen. Auf Seiten der Gelb-Schwarzen wusste vor allem der junge Flügel Schmidt zu überzeugen. Mit 8 Treffern in der zweiten Halbzeit sorgte er für etwas Resultatkosmetik zum Endstand vom 29:17. Damit gewann man nach dem ersten Derby Mitte Oktober auch das Rückspiel. Ganz so dramatisch wie beim 22:23 ging es zum Glück nicht zu und her.

Uster spielte mit: Sandri (56%) Korevaar (31%); M. Häberli (5), Kleisner (5/2), Schläppi (2), Rüetschi (5), Gambarini (2), Kretz (1), Wyler (1), Schlumpf (4), Gebert, Eichholzer (2), Pavlic, T. Häberli (2)

Die Dragons haben eine schwierige Phase hinter sich mit vielen bescheidenen Leistungen. Dies war der Mannschaft auch von Beginn weg anzusehen. Zwar zeigten sie sich kämpferisch im Vergleich zur Partie gegen Würenlingen stark verbessert, für spielerische Glanzpunkte sorgten aber weitgehend die Meilener. Diese verfügen über einige starke Einzelspieler, welche sie aber aufgrund des schmalen Kaders nicht ersetzen können. Folgerichtig versuchten die Dragons davon zu profitieren, indem sie konsequent auf das Tempo drückten. Doch leider fanden sie dabei die richtige Mischung zwischen Risiko und Sicherheit nur selten und begingen insbesondere in der zweiten Welle zu viele einfache Fehler. Und im Positionsangriff war eine gewisse Unsicherheit und Ratlosigkeit spürbar. Resultat waren viele falsche Entscheidungen und schlecht vorbereitete Abschlüsse. Doch was in dieser Partie schliesslich wichtiger war: Der Wille war stets vorhanden und auf kämpferischer Ebene waren die Dragons dem Gegner jederzeit ebenbürtig. Und da sie in der zu Beginn zu wenig agilen Verteidigung zu immer mehr Stabilität fanden konnte der Schaden bis zum Seitenwechsel in Grenzen gehalten werden.

Das knappe Spiel fand seine Fortsetzung auch im zweiten Durchgang. Bei Meilen liessen die Kräfte spürbar nach, sie taten sich je länger je schwerer, zu guten Abschlusschancen zu kommen und mussten für ihre Torerfolge einen enormen Aufwand betreiben. Die Dragons ihrerseits agierten nun disziplinierter und gingen eine Viertelstunde vor Spielende erstmals mit zwei Toren in Führung. Doch das Heimteam mobilisierte die letzten Reserven. Als Reaktion auf ihr Timeout liessen sie gleich drei Toren en suite folgen, was den Auftakt zu einer äusserst turbulenten Schlussphase mit vielen Führungswechseln bedeutete.  In der Folge waren es die Meilener, welche sich 90 Sekunden vor Spielende nach einem langen Angriff  mit der wiederholten Führung zumindest einen Punkt gesichert zu haben schienen.

Die Dragons zogen nun ebenfalls ihr Timeout und legten die Strategie fest: "3 Links auslösen, das Tor werfen, nochmals alles in die Deckung werfen und dann schauen wir" lautete die Anweisung von Coach Sherpa. Gesagt, getan, traf 45 Sekunden vor der Schlusssirene Marco Häberli aus mässiger Abschlussposition.  Nun war der vermeintlich letzte Angriff auf Seiten der Seebuben. Diesen schienen sie zunächst auch routiniert runterzuspielen. Der ehemalige Ustermer Severin Ochsenbein, bis dahin zusammen mit Fetah Murina die treibende Kraft im Spiel der Gastgeber, wollte schliesslich 10 Sekunden vor Abpfiff doch noch die endgültige Entscheidung erzwingen. Auf unglückliche Weise verlor er dabei allerdings den Ball und beging einen Doppelfehler. Erneut Marco Häberli, zunächst ob des ausbleibenden Pfiffes der Unparteiischen leicht irritiert, bedankte sich für das Geschenk, schnappte sich den Ball und zog allein Richtung Manuel Votapek. Dort bewahrte er die Nerven gegen seinen langjährigen Torhüter und konnte drei Sekunden vor der Schlusssirene zum Siegestreffer einnetzen. Ein Sieg einzig des Willens, der für die Dragons nach der Niederlage zuletzt enorm wichtig war und aufgrund des Spielverlaufes umso frenetischer bejubelt wurde. Umso bitterer aber natürlich für den Gegner, der sich, so waren sich auch die Ustermer einig, zumindest einen Punkt verdient gehabt hätte.

Uster spielte mit: Korevaar (23%), Sherpa (50%); M. Häberli (7/1), Kleisner (1), Schläppi (1), Rüetschi (6), Gambarini (1), Flessati, Wyler (1), Bäggli (1), Eichholzer (1), Rohde (4), Pavlic, T. Häberli (3)

Doch was die Ustermer dann in der ersten Halbzeit denn verwunderten Zuschauern in der Buchholzhalle boten, konnte im Anschluss an die Partie dann doch keiner der Protagonisten so wirklich schlüssig erklären. Gut getan hatte ihnen die Weihnachtspause auf jeden Fall nicht. Auf undisziplinierte Abschlüsse folgte eine Vielzahl von technischen Fehlern; und da die Dragons dies gleich noch mit mangelhaftem Rückzugsverhalten garnierten und auch in der inaktiven Abwehr nie Zugriff auf die Gegenspieler fanden, erhöhte sich ihr Rückstand bis zur Pause kontinuierlich auf bereits sieben Tore. Praktisch kein Spieler fand seine Normalform, Gegenwehr war wenig vorhanden und die Mannschaft agierte als Ganzes mit einer merkwürdigen Lethargie. Umstellungen auf eine offensivere Abwehrformation brachten so wenig Besserung wie die Einwechslung neuer Kräfte.  

Abhilfe schaffen konnte da nur die Halbzeitpause. Und dass sich die Mannschaft nicht in dieser Art und Weise abschlachten lassen wollte, bewiesen sie dann ab Wiederanpfiff eindrücklich. Die Mannschaft war nicht wiederzuerkennen und spielte sich in einen selten gesehenen Spielrausch. Plötzlich strotzte jeder vor Energie, im Angriff wurde viel entschlossener agiert und in der Abwehr das Engagement deutlich erhöht. Die Gäste aus Würenlingen wussten nicht wie ihnen geschah, nahmen entsprechend früh ihr Timeout, zunächst erfolglos. An der Ustermer Aufholjagt änderte sich nichts, nach weniger als 10 Minuten und einem 7:0 Lauf hatten die Dragons die Partie wieder ausgeglichen. Torhüter Rakesh Sherpa wies zu diesem Zeitpunkt bei 7 abgewehrten Schüssen eine 100%-Abwehrquote auf, die Gäste schienen chancenlos, die Stärkeverhältnisse zurechtgerückt. Jeder in der Halle dachte wohl, dass die Dragons nun davonziehen würden. Doch was dann passierte, liess die Zuschauer und wohl auch die Gegenspieler erneut verwundert die Augen reiben. Denn es brauchte genau einen Gegentreffer, und das ganze Spiel der Ustermer fiel wie ein Kartenhaus zusammen. Wie aus dem Nichts kehrte die Lethargie in das Spiel des Heimteams zurück, währenddessen Würenlingen neue Hoffnung schöpfte. Während zehn Minuten blieben die Ustermer ohne Torerfolg und ermöglichte den solidarisch kämpfenden Gästen eine erneute Führung mit drei Toren Differenz. Zwar war der Wille bei den Ustermern nun vorhanden, doch die spektakuläre Aufholjagt schien ihnen sämtliche Kräfte entzogen zu haben. So mussten sie eine nach dieser schwachen ersten Halbzeit so verdiente, wie unnötige Niederlage einstecken.    

Bereits am Samstag bietet sich für das Zwei auswärts in Meilen die Chance auf Wiedergutmachung. Gegen den damals allerdings stark ersatzgeschwächten HC TSV Meilen konnte man das allererste Saisonspiel relativ deutlich für sich entscheiden. Angesichts der letzten Leistungen bedarf es allerdings einer deutlichen Steigerung der Mannschaft, will man auf dem zweiten Tabellenrang verbleiben.

Uster spielte mit: Korevaar (24%), Sherpa (59%); M. Häberli (5/1), Lutz (3), Kleisner (1), Schläppi, Gambarini, Kretz, Flessati, Wyler (1), Eichholzer (1), Kägi (2), T. Häberli (8)

Ab der ersten Spielminute gingen die Dragons in der Abwehr äusserst aggressiv zu Werke und vermochten damit den Wetzikern schon früh den Schneid abzukaufen. Doch noch mehr als die Abwehr wusste der Angriff zu überzeugen. Die Ustermer liessen den Ball schnell und druckvoll zirkulieren und überforderten damit die gegnerische Verteidigung über weite Strecken. Aus einem starken Kollektiv herausragen konnten einmal mehr die Brüder Häberli. Während Marco Häberli immer wieder Lücken im Abwehrzentrum auszunutzen wusste, bewies Tobias Häberli seine Schussgewalt mit äusserst präzisen Distanzwürfen. Generell konnten die Dragons mit einer herausragenden Angriffseffizienz brillieren. Bis zur 54. Minute scheiterten sie kein einziges Mal am gegnerischen Torhüter, am Ende des Spieles sollten sie eine Quote von beinahe 80% erfolgreicher Abschlüsse aufweisen. So lagen die Dragons nach 20 Minuten und bereits 15 Torerfolgen mit 8 Toren in Front, ehe die Wetziker ihre beste Phase hatten und dank leichten Nachlässigkeiten der Ustermer Abwehr bis zur Pause auf 6 Tore verkürzen konnten.

In den ersten 10 Minuten nach dem Pausentee begegneten sich die beiden Mannschaften zunächst auf Augenhöhe, ehe die Dragons die Partie dank 5 schneller Tore endgültig entschieden. In der Folge konnten sich sämtliche Spieler auszeichnen und in die Torschützenliste eintragen lassen. Und trotz des klaren Spielstandes gab es auch noch einige Highlights zu bestaunen. So übertraf Sven Korevaar in der Schlussviertelstunde die bereits starke Abwehrquote von Rakesh Sherpa, der die Frechheit besass sich selber zuerst aufzustellen, und liess die Wetziker verzweifeln, als er nicht weniger als drei hundertprozentige Chancen innert weniger Sekunden vereitelte. Und der nun vor Selbstvertrauen strotzende Marco Häberli imponierte gleich mehrfach mit erfolgreichen, hochriskanten Pässen quer über das gesamte Spielfeld. 

Mit diesem überzeugenden Sieg können die Dragons endgültig eine äusserst erfolgreiche Bilanz der Hinrunde ziehen, stehen sie als Aufsteiger doch auf dem zweiten Rang. Diesen zu verteidigen wird allerdings kein einfaches Unterfangen, sind ihnen Schwamendingen und Unterstrass doch dicht auf den Fersen.

Die komplette Mannschaft möchte sich für den Support während des vergangenen Jahres bei den Zuschauern bedanken und wünscht allen frohe Festtage.

Für Uster spielten: Sherpa (44%), Korevaar (53%); M. Häberli (10/1), Lutz (1), Kleisner (1), Bäggli (1), Rüetschi (3), Gambarini (3), Mischol (1), Wyler (3), Eichholzer (3), Kägi (1), Rohde (3), T. Häberli (7)

Die ersten paar Minuten der Partie verliefen ausgeglichen und so stand es nach knapp 9 Minuten gerademal 3:3. Auch da beide Torhüter in der Startphase bereits einige schöne Paraden verzeichnen konnten. Weitere Fehlerwürfe der Ustermer hatten nun den erstmaligen 3 Tore Rückstand zu Folge. Beim Stande von 4:7 in der 20. Spielminute nahm Uster sein Timeout. Die Chancen wurden gut herausgespielt, jedoch fehlte die Kaltblütigkeit im Abschluss. Sich nicht beunruhigen lassen und weiterhin die Chancen herausspielen war die Devise. Dies klappte auch relativ gut bis zum Pausentee. Da aber Witikon weiterhin seinen Job souverän erledigte, ging es mit dem 10:14 in die Kabinen.

Wir waren uns alle einig das hier mehr drin liegt und wollten dies sogleich den Zuschauern beweisen. Mit einer Parade und einem Gegenstoss von Florian Schlumpf verkürzten die Reds sogleich auf 11:14. Doch danach riss der Faden komplett. Lediglich zwei weitere Tore gab es in den folgenden 20 Spielminuten. So stand es völlig zurecht 13:24 für den TV Witikon. Auch ein grandioser 6:0 Lauf in den letzten 10 Minuten half den Dragons nicht zu mehr als Resultatkosmetik und die Partie wurde diskussionslos mit 20:27 verloren.

Mit einer Wurfquote von 47% lassen sich keine Spiele gewinnen. Es braucht nächste Woche von allen Spielern wieder vollen Einsatz und Konzentration, damit das Derby gegen die SG Wetzikon positiv gestaltet werden kann.

Für Uster spielten: Korevaar (28%), Sherpa; M. Häberli (2), Lutz (1), Gambarini, Kretz, Flessati, Wyler (1), Schlumpf (2), Eichholzer (3), Kägi (7/2), Schleich, T. Häberli (4)

Die erste Partie letzter Woche fand im Rahmen des Regionalcups statt, und die Dragons wussten, dass sie gegen den HC Küsnacht über sich hinauswachsen müssten, um nur schon eine kleine Chance auf den Einzug in das Final Four zu haben. Der Beginn der Ustermer verlief dann durchaus vielversprechend. Zwar bekam man trotz engagierter Verteidigung Björn Fröhlich auf dem linken Rückraum sowie Iwan Ursic am Kreis nicht in den Griff. Doch im Angriff konnte man die starke Offensivleistung aus dem letzten Spiel gegen den TV Unterstrass zunächst bestätigen und während 20 Minuten immer wieder mit dem Gegner gleichziehen. Doch es zeigte sich, dass die Startminuten für die Küsnachter eher ein verspätetes Matcheinlaufen darstellten. Als die Muskeln erst mal warm waren hatten die Ustermer ihrem fortan praktisch fehlerfreien Gegner nichts mehr entgegenzusetzen und lagen bereits zur Pause, trotz effizientem Angriff, 15:19 im Hintertreffen.

Coach Sherpa appellierte vehement an seine Mannschaft, viel mehr an ihre Chance zu glauben. In der Tat schienen die Dragons gehemmt und nicht mit wirklicher Überzeugung zu agieren. Doch der HC Küsnacht spielte nun seine individuelle Klasse endgültig aus, beging keine Fehler mehr und liess die kaum mehr Gegenwehr leistenden Ustermer Verteidiger teils wie Schulbuben aussehen. Der stetige Druck der Küsnachter wirkte sich nun auch auf die Offensive der Dragons aus, welche nicht mit der neuen 5:1 Abwehrformation der Gäste umzugehen wussten. Sie liessen sich ab der offensiveren Variante derart verunsichern, dass sie kaum noch eine Ballstafette druckvoll auf die Reihen kriegten und zunehmend auseinanderfielen. Die Küsnachter zeigten darob, insbesondere in der Person von Fröhlich, kein Erbarmen und deklassierten die Dragons nach einer Halbzeit zum Vergessen gleich mit 38:22.  

Trösten können sich die Ustermer höchstens damit, dass gegen diesen Gegner auch mit einer besseren Leistung das Ausscheiden aus dem Cup kaum hätte vermieden werden können.

Für Uster spielten: Korevaar (22%), Sherpa (25%); M. Häberli (3), Lutz (2), Kleisner (1), Rüetschi (1), Gambarini (1), Kretz, Flessati, Wyler, Schlumpf (3), S. Grimm (3), Kägi (5/1), T. Häberli (3)

Meisterschaft: HC Küsnacht – Red Dragons Uster 31:20 (15:10)

Auch in der zweiten Partie brauchte der Küsnachter Motor etwas Zeit, bis er auf Hochtouren lief. Die Stimmung der Partie, eigentlich der Spitzenkampf der 2. Liga, erinnerte nach dem überdeutlichen Resultat fünf Tage zuvor eher an ein Freundschaftsspiel als an einen Ernstkampf. Küsnacht, ohne einen einzigen Auswechselspieler angetreten, drosselte das Tempo zwecks Schonung der Kräfte, beging dennoch ungewohnt viele Fehler. Die Dragons versuchten daraus Profit zu schlagen, bremsten sich aber mit zahlreichen Abspielfehlern im Umschaltspiel gleich selber aus. Dennoch schienen die Dragons zunächst etwas Oberhand zu haben. Resultatmässig schlug sich dies allerdings nicht nieder, da selbst die ansonsten treffsichersten Schützen gleich reihenweise nach schön herausgespielten Chancen und aus besten Lagen scheiterten. So blieb das Spiel bis Minute 23 ausgeglichen. Doch fünf Minuten und vier technische Fehler der Ustermer später hatten die Küsnachter mit dem 15:10 bereits wieder eine Vorentscheidung herbeigeführt.

In der zweiten Halbzeit vermochten die Küsnachter ihre Fehlerzahl auf ein Minimum zu reduzieren, während den Dragons weiterhin eine Unzahl an unbedrängten Abspielfehlern unterlief. Erneut schienen die Dragons im Angriff gehemmt und vor Ehrfurcht vor den grossen Namen zu erstarren. Da sich dazu auch noch eine unglaubliche Anzahl an Pfostenschüssen gesellte zeichnete sich 10 Minuten vor Spielende eine noch vernichterende Niederlage ab als in der Cuppartie. Doch immerhin wehrten sich die Ustermer nun noch einmal und konnten noch etwas Resultatkosmetik betreiben. Acht Ustermer Tore in den letzten zehn Spielminuten bewiesen, dass ihre Offensive auch gegen diesen Gegner funktionieren könnte. Schade gelang dies erst in der Endphase, denn an diesem Tag wäre gegen ein HC Küsnacht auf Sparflamme zumindest ein enges Resultat möglich gewesen. Dennoch gilt es die beiden Partien möglichst schnell zu vergessen, spielte man doch gegen einen Gegner, der unter normalen Umständen, 2 Klassen über allen anderen Teams der Liga thront.  

Für Uster spielten: Korevaar (22%), Sandri (40%); M. Häberli (5), Rüetschi (4), Gambarini, Kretz (2), Flessati (1), Wyler (1), Schlumpf (1), Kägi, Schleich (1), Pavlic, T. Häberli (5)

Jedem Spieler der Dragons war bewusst, dass es gegen diesen Gegner keinerlei Nachlassen vertragen würde. Entsprechend entschlossen starteten sie auch in den zweiten Durchgang und konnten den Vorsprung sogleich um weitere zwei Tore ausbauen. Gebremst wurden sie in dieser Phase allerdings durch gleich vier Zeitstrafen innert zehn Minuten. Da sich zu den Zeitstrafen nun auch mehrfach Unkonzentriertheiten im Spielaufbau gesellten, blieb die Partie eng. Doch immer, wenn der TV Unterstrass den Anschluss wieder zu schaffen schien, wussten die Dragons die richtige Antwort. Sei es durch Gegenstösse, schnelle Mitte oder im Positionsangriff. Schlumpf und die beiden Häberlis überzeugten weiter sowohl defensiv wie auch offensiv, und auch Kägi blieb gewohnt abschlussstark. Doch auch andere übernahmen nun Verantwortung. Lutz wurde mehrfach am Kreis oder am rechten Flügel freigespielt und konnte den gegnerischen Torhüter mit seinen bekannten raffinierten Würfen überlisten; Flessati tänzelte sich in seiner ganzen Eleganz durch die gegnerische Abwehrreihe und auch Kretz konnte einen wichtigen Treffer zur 5-Toreführung beisteuern.

Doch es brauchte auch noch Coach Sherpa, welcher nun in seiner Funktion als Torhüter brillierte und die Bälle magisch anzuziehen schien. Und vor allen Dingen war in den letzten 10 Minuten eine äusserst solidarisch verteidigende Mannschaft nötig, um dem letzten Ansturm der Untersträssler mit sieben Feldspielern standzuhalten und den Sieg schliesslich ins Trockene zu bringen.

Mit dem achten Sieg in Folge können sich die Red Dragons zusammen mit dem HC Küsnacht bereits etwas an der Tabellenspitze absetzen. Und eben diese Küsnachter werden nun gleich zweimal innert Wochenfrist die ultimative Herausforderung für die Ustermer sein. Zunächst stellen sie am Donnerstag die grösstmögliche Hürde auf dem Weg in das Cup Final-Four dar, Anpfiff ist um 20:45 Uhr im Buchholz. Am folgenden Dienstag steht dann auswärts in Erlenbach bereits der Spitzenkampf in der Meisterschaft an.

Für Uster spielten: Korevaar (27%), Sherpa (50%); M. Häberli (5), Lutz (4), Kleisner, Rüetschi (1), Gambarini, Kretz (1), Flessati (1), Wyler, Schlumpf (7), Kägi (9/3), T. Häberli (6) 

In die zweite Halbzeit starteten die Reds dann unkonzentriert. Auf Fehlwürfe folgten einfache technische Fehler; Effretikon wusste davon mittels schneller Tore zu profitieren und lag nach gut 4 Minuten plötzlich mit ebenso vielen Toren Differenz in Front. Doch in dieser Phase bewiesen die Dragons ihre Qualität. Mit dem Selbstvertrauen des Leaders und im Wissen, in dieser Saison noch immer Lösungen für brenzlige Situationen gefunden zu haben, liessen sie sich vom schnellen Rückstand nicht beeindrucken.

In den Mittelpunkt rückte dabei Altmeister Simon Sandri, welcher zum ersten Mal in dieser Saison über längere Zeit das Tor hüten durfte und sich nicht mehr nur auf die Zubereitung des Pausentees beschränkte. Dass er der Mannschaft nicht nur neben dem Platz, sondern auch auf dem Feld nach wie vor eine wichtige Stütze sein kann, bewies er in dieser entscheidenden Phase des Spiels eindrücklich. Bei den ersten fünf Abschlüssen noch ohne Abwehrchance, war der Bann schliesslich mit der ersten Parade gebrochen. Denn auch gleich die nächsten fünf Angriffe der Effretiker wurden eine Beute des Ustermer Torhüters, welcher seinen Mitspielern somit zurück in das Spiel half. Auch diese steigerten sich in der Folge; zweimal Rüetschi, Tobias Häberli und Kägi sorgten mit ihren Treffern dafür, dass die Reds die Partie ebenso schnell wieder ausglichen, wie sie mit vier Toren in Rückstand geraten waren.

Im gleichen Stil ging es anschliessend weiter. Manuel Vogt, Dreh- und Angelpunkt des Effretikers Spiel, brachte seine Mannschaft zwar noch einmal in Front. Doch es sollte der letzte Treffer des Spielmachers sein. Die Abwehr der Reds agierte nun deutlich offensiver gegen Vogt und schränkte so dessen Wirkungskreis entscheidend ein. Und auch die Umstellungen im Angriff zeigten Früchte. Alex Kretz übernahm die Spielmacherposition, während Marco Häberli auf den Flügel wechselte und dort mit einem gefühlvollen Heber sogleich bewies, dass er auch diese Position nach wie vor beherrscht. Generell agierte die Offensive nun äusserst effizient und die Dragons kehrten die Partie innert 15 starken Minuten vom 19:15 zum 22:26.

Doch die Effretiker blieben weiter hartnäckig, versuchten es mit Manndeckung wie auch dem siebten Feldspieler. Da witterte Torhüter Sandri natürlich sogleich die einzigartige Chance, seine Leistung auch noch mit einem persönlichen Torerfolg zu krönen. Leider blieb es bei einem Versuch, der eher zum Schmunzeln Anlass gab, liegt seine Kernkompetenz doch ganz offensichtlich eher beim Tore verhindern als beim Tore schiessen. Denn dem Versuch das verwaiste Tor der Effretiker zu treffen kann, trotz beeindruckender Speerwurftechnik, einzig angerechnet werden, dass er es knapp über die Grundlinie geschafft hat und nicht im Seitenaus gelandet ist. Da ansonsten in den letzten 10 Minuten aber nicht mehr allzu viel Aufregendes passierte und zumeist die Verteidigungsreihen die Überhand behielten, lag für das Heimteam nur noch etwas Resultatkosmetik zum Endresultat von 25:27 drin.

Das «Zwei» hat nun nach einem intensiven Programm ein freies Wochenende vor sich und etwas Zeit, um diverse Blessuren auszukurieren. Weiter geht es anschliessend mit zwei Spitzenspielen, in denen sich zeigen wird, ob die Mannschaft tatsächlich bereit ist, sogar um die ersten beiden Plätze mitzuspielen. Den ersten Härtetest müssen die Dragons dabei am 16. November in der heimischen Buchholzhalle gegen den TV Unterstrass bestehen, welcher nach seiner knappen Cupniederlage nach Revanche lechzt.

Für Uster spielten: Sandri (45%), Korevaar (13%); M. Häberli (6), Hirzel (7), Kleisner (1), Bäggli, Rüetschi (2), Kretz (1), Rohde (1), Flessati (1), Kägi (2), Pavlic, T. Häberli (6)

Die Rollen vor dem Spiel waren klar verteilt. Die Ustermer grüssten von der Tabellenspitze während Volketswil den vorletzten Platz der Gruppe belegt hat. Coach Rakesh Sherpa mahnte seine Equipe das Spiel nicht auf die leichte Schulter zu nehmen. Die SG Wetzikon, ein potenzielles Spitzenteam der Liga, könnte davon ein Liedchen singen. Völlig überraschend verloren sie das Spiel im September mit 25:26 gegen einen kämpferischen SC Volketswil.

Leider tauchte bereits zum zweiten Mal in dieser Saison nur einer der beiden Unparteiischen pünktlich auf. Nach kurzer Absprache beider Teams beschloss man das Spiel mit einem Schiedsrichter durchzuführen anstatt weitere 20 Minuten zu warten...

Die Reds starteten entschlossen in die Partie. Hinten stand die Deckung Rund um Torhüter Sven Korevaar und vorne erzielte man konsequent seine Tore. So überraschte der Zwischenzeitliche 4:0 Vorsprung nach 5 gespielten Minuten nicht. Es brauchte einen individuellen Fehler im Spielaufbau der Ustermer, ehe die Gäste ihren ersten Treffer nach 8 Minuten bejubeln konnten. Auch in diesem Spiel gab es wieder eine knapp 10-minütige torlose Phase der Gastgeber. Diese blieb jedoch ohne Folgen, da Volketswil zur praktisch gleichen Zeit torlos blieb. So stand das Pausenresultat von 12:8 bereits fest, als die Matchuhr noch 23:51 angezeigt hat.

In der zweiten Halbzeit galt es die starke Deckung weiterhin aufrecht zu halten und vorne wieder zu einfachen Toren zu kommen. Florian Schlumpf wusste den angebotenen Platz auf der rechten Rückraumposition auszunutzen und glänzte mit sechs Toren im zweiten Durchgang. Auch der Versuch der Gäste mit einem Time Out nochmals Wind aus den Segeln zu nehmen scheiterte. Flavio Kägi stellte unmittelbar nach der Auszeit mit zwei Gegenstosstoren zur erstmaligen 11 Tore Führung nach 45 Minuten. Das Spiel war danach entschieden und die Rot-Weissen bleiben auch nach dem sechsten Saisonspiel ungeschlagen an der Tabellenspitze, während der SC Volketswil aufgrund der Tordifferenz auf den letzten Platz abrutschte.  

Für Uster spielten: Korevaar (40%), Sherpa; M. Häberli (2), Lutz (1), Kleisner (1), Gambarini (2), Rüetschi (2), Flessati (1), Wyler (1), Schlumpf (7), Kägi (5/1), T. Häberli (4)

Die Schwächen der Red Dragons zeigten sich gleich in den ersten Spielminuten. Der Plan, vom eher langsamen Rückzugsverhalten der ebenfalls mit kleinem Kader angetretenen Gastgeber mittels schneller Gegenstösse zu profitieren, konnten die Dragons nie wie gewünscht umsetzen. Und auch im Positionsangriff greifen die Räder weiterhin noch nicht wie gewünscht ineinander. Man fand gegen die vor allem im Zentrum kompakt stehenden Gegner kaum eine Lösung und agierte im Abschluss unkonzentriert, so dass der gegnerische Torwart wiederholt nicht einzugreifen brauchte, da die Ustermer Würfe das Tor verfehlten. Ins Gewicht fiel das allerdings nicht gravierend, denn in der Verteidigung arbeiteten die Dragons über die gesamte Spieldauer hervorragend. Im Tor wusste Sven Korevaar zudem erneut zu überzeugen und wies am Ende eine herausragende Abwehrquote von 54% auf. Vom beidseitig verhaltenen Start zeugt das Zwischenresultat von 3:1 zugunsten der Zürcher nach 9 gespielten Minuten. In der Folge vermochten sich die Dragons zumindest im Abschluss zu steigern, erzielten gleich fünf Tore in Folge und konnten das Blatt so bis zum Seitenwechsel beim Spielstand von 11:9 wenden.

Nach der Pause schienen die Dragons das Erfolgsmittel im Angriff dann gefunden zu haben: Endlich nutzten sie den reichlichen Platz auf den Seiten und konnten vor allem Topskorer Flavio Kägi immer wieder erfolgreich in Szene setzen. Marco Häberli überzeugte mit starken Würfen aus dem Rückraum und der nach seiner Verletzungspause früher als geplant wieder eingesetzte Mark Rüetschi brachte neuen Schwung in der Offensive. Da die Verteidigung weiter überzeugte war das Spiel beim Stand von 20:13 nach 46 Minuten, für Ustermer Verhältnisse früh, entschieden.

Zwar konnten die Zürcher 5 Minuten vor Spielende nochmals auf 20:24 verkürzen, jedoch nie nah genug um den Gästen nochmals gefährlich zu werden. Damit blieben die Ustermer auch im siebten Saisonspiel unbesiegt und übernahmen (bei einem Spiel mehr) erneut die Tabellenführung vom HC Küsnacht. Die Serie fortsetzen wollen die Dragons bereits am Freitag im Oberuster, wo man um 20:30 Uhr mit dem SC Volketswil den nächsten Gegner zum Derby erwartet.

Für Uster spielten: Korevaar (54%), Sherpa; M. Häberli (8/2), Lutz (1), Kleisner, Rüetschi (2), Kretz (3), Flessati, Wyler (1), T. Häberli (3), Kägi (9)

Wie dies gelingen sollte war den Red Dragons vor der Partie zumindest in der Theorie klar: In erster Linie musste die grösste Waffe des TV Unterstrass, die konsequent und schnell gespielten Gegenstösse, so gut wie möglich verhindert werden. Und dieses Vorhaben konnten die Dragons in der ersten Halbzeit perfekt umsetzen. Es gelang den Rot-Weissen besser als in vergangenen Partien, den Ball schnell in den eigenen Reihen zirkulieren zu lassen und auch die Flügel immer wieder in Abschlusspositionen zu bringen. So war es gleich zu Beginn Flavio Kägi, der seine aktuelle Treffsicherheit sowohl vom Flügel wie auch als Siebenmeterschütze bewies. Die Dragons spielten äusserst einfach, aber effizient. Dies reichte zumindest in der ersten Halbzeit gegen eine noch schläfrig wirkende und verwundbare Abwehr der Gastgeber. Und vor allem gelang es den Ustermern dank den wenigen Fehlern im Angriff und ausgezeichnetem Rückzugsverhalten, das starke Gegenstossspiel der Untersträssler beinahe komplett zu unterbinden.

Marco Häberli zeigte nach vielen Jahren auf dem Flügel in der 1. Liga seine bisher wohl beste Partie als Spielgestalter im «Zwei», Marius Rohde knüpfte in seinen ersten Spielminuten nahtlos an seine Leistung vom letzten Spiel an und traf nach seiner Einwechslung dreimal in Kürze. Da auch Torhüter Sven Korevaar einen starken Tag erwischte, die ersten beiden Siebenmeter unschädlich machte und mit weiteren Glanztaten brillierte, führten die Dragons nach einer fast perfekten Startviertelstunde 12:6. In der Folge glich sich das Spielgeschehen aus, nach einer durchwegs starken ersten Halbzeit lagen die Dragons immer noch 16:11 in Front.

Wohl jedem Spieler auf beiden Seiten war bewusst, dass dieses Zwischenergebnis absolut keine Vorentscheidung bedeutete. Doch auch dieses Wissen und die guten Vorsätze, genau gleich weiterzuspielen, half den Dragons nicht. Primär waren es die Gastgeber, welche nun engagierter deckten und sich in einen kurzen Spielrausch spielten. Die Rot-Weissen fanden lange kein Rezept im Angriff und konnten nicht mehr genügend Druck auf das Tor erzielen. So dauerte es gerade einmal 7 Minuten, ehe der TV Unterstrass das Skore ausgleichen konnte und nun alle Vorteile auf seiner Seite zu haben schien. Doch einmal mehr bewiesen die Red Dragons, dass sie sich nicht so schnell aus der Ruhe bringen lassen und über eine grosse Portion Kampfgeist verfügen. Sie liessen sich nicht beirren und vermochten mit drei Flügeltoren in Folge erneut vorzulegen. Es entwickelte sich nun ein offener und intensiv geführter Schlagabtausch. Uster überstand zwar lange Phasen in teils doppelter Unterzahl nahezu schadlos, musste den Gastgebern aber 5 Minuten vor Spielende dennoch den erneuten Ausgleich zugestehen.

So kam es, wie man es von Spielen der Red Dragons mittlerweile gewohnt ist, zu einer weiteren hochdramatischen Schlussphase. Die Brüder Häberli legten jeweils erneut mit einem Tor vor, Unterstrass reagierte seinerseits mit schnellen Ausgleichstoren. Schliesslich war es Alex Kretz, der die Dragons 40 Sekunden vor Spielende abermals in Front schoss. Doch noch blieb Unterstrass genügend Zeit, um sich in die Verlängerung zu retten. Ihr versuchtes Kreisanspiel fand aber lediglich Ustermer Hände und resultierte in einem Ballverlust. Darauf reagierte Coach Sherpa so, wie er es mittlerweile immer zu tun pflegt: Er nahm sein obligates Time-Out 15 Sekunden vor Spielende um nochmals Ruhe in das Spiel zu bringen angesichts der nun folgenden Manndeckung. Diese überstanden die Red Dragons schadlos und feierten nach einer tollen Partie zweier engagierter Mannschaften den Einzug in das Cup 1/4-Finale.

Somit siegten die Ustermer nun drei Mal in Folge mit einem Tor Differenz. Das nächste Spiel wartet bereits am Samstag. Man darf gespannt sein ob auch diese Partie gegen die Routiniers der SG GC Amicitia/Albis Foxes ähnlich nervenaufreibend verlaufen wird. Denn spassig sind diese knappen Siege eigentlich schon.

Für Uster spielten: Korevaar, Sandri; M. Häberli (6), Rohde (3), Kleisner (1), Denzler, Gambarini (2), Kretz (3), Schlumpf (2), T. Häberli (3), Kägi (6/2), Pavlic

Die Ustermer konnten in ihrer vierten Ligapartie erstmals vorlegen und gingen mit 0:2 in Führung. Doch auch Stäfa fand je länger je besser ins Spiel. Keines der beiden Teams vermochte sich mit mehr als 2 Toren abzusetzen in Druchgang eins. Vier Minuten vor dem Pausentee gelang Uster mit dem 8:10 erneut eine 2 Tore Führung. Doch danach wars das erstmal mit Tore schiessen. Die Dragons zogen tatsächlich erneut eine zehnminütige Phase mit Torflaute ein, wie zuletzt gegen Würenlingen. Stäfa vermochte das Spiel zur Halbzeit auszugleichen und so ging es mit einem 10:10 in die Garderobe.

Stäfa nutze die schwache Phase der Ustermer aus und zog bis zur 40. Minuten mit 15:11 davon. Auf Seiten der Gelb Schwarzen wusste vor allem Francesco Ardielli zu glänzen. Der Flügel der NLB Mannschaft schoss nicht weniger als 9 Tore. Doch Aufgeben kam für die Reds nicht in Frage. Mit der Einwechslung des erst 15-jährigen Marius Rohde auf der Rückraum Mitte Position kam neue Hoffnung auf. Dieser liess sich von seinen Gegenspielern nicht beeindrucken und schoss mit einem Hattrick Uster wieder auf 2 Tore heran. Das Derby nahm immer mehr Intensität auf und Uster spielte sich eine schöne Chance nach der Anderen heraus. So gelang Flavio Kägi in der 52. Minute mit seinem vierten verwandelten Penalty der Ausgleich zum 19:19. Eine heisse Schlussphase war damit endgültig eingeläutet. Stäfa konnte dank einer Überzahl wieder doppelt vorlegen als noch 4 Minuten zu spielen waren. Doch anschliessend gelang es Sven Korevaar rund um seine starke Deckung das Tor dicht zu machen und erneut sorgte Kägi für den Ausgleich. Bei noch 60 Sekunden Spielzeit kamen die Rot Weissen wieder in Ballbesitz und Rohde sorgte mit seinem sechsten Tor aus ebensovielen Versuchen für die erstmalige Führung in der zweiten Halbzeit. Die Stäfner suchten erneut den Abschluss via Ardielli doch dieser Verwarf 15 Sekunden vor dem Ende. Die Ustermer verloren tatsächlich nochmals den Ball, doch zum Glück hatte Coach Rakesh Sherpa 0.01 Sekunden davor sein Time Out genommen. Nach kurzer Diskussion mit den Schiris und dem Zeitnehmertisch wurde dies auch bestätigt und der Derbysieg war Tatsache.

Die Reds zeigten erneut eine kämpferische Mannschaftsleistung. Wie in den vergangenen Spielen lag man in der Schlussphase zurück, kämpfte sich jedoch wieder ins Spiel und punktete. Somit sind sie nach 4 Spielen und 7 Punkten vorerst Tabellenführer. Das nächste Spiel lässt nicht lange auf sich warten. Am kommenden Montag geht es für das Cup 1/8-Finale zum TV Unterstrass. Anpfiff im Blumenfeld ist zur späten Stunde um 21:15 Uhr.

Für Uster spielten: Korevaar (30%), Sandri; M. Häberli (2), Kleisner, Gambarini, Kretz (1), Pfenninger (2), Wyler, Schlumpf (4), T. Häberli, Eichholzer, Kägi (8/4), Rohde (6)

Mit dem Handball Würenlingen stand den Red Dragons einer der Aufsteiger gegenüber. Ein bisher noch völlig unbekannter Gegner, bei dem sich aber bald zeigte, dass er eigentlich schlagbar sein sollte. Zunächst schienen die Red Dragons denn auch alles im Griff zu haben. Zwar gerieten sie schnell mit 0:2 in Rücklage, waren in den folgenden 20 Minuten aber das klar bessere Team. Vor allem der Angriff wusste da noch zu gefallen, konnte die sehr offensive und dadurch auch löchrige Abwehr der Gastgeber doch ein ums andere Mal relativ problemlos ausgespielt werden. Doch leider sollten es die einzigen guten Minuten der Ustermer in der ganzen Partie bleiben. Nach dem man in der 23. Minute noch mit 8:13 in Führung gelegen hatte, riss der Faden im Angriff nämlich komplett. Würenlingen hatte mittlerweile auf eine defensivere Deckung umgestellt, worauf die Red Dragons bereits keine Antwort mehr fanden. Während Minuten blieben sie so ohne erfolgreichen Torabschluss und mussten ihre Widersacher noch bis zur Pause auf zwei Toren herankommen lassen.

Und im gleichen Stil ging es auch in der zweiten Halbzeit weiter. Beide Mannschaften zeigten viel Kampf, spielerisch blieb das Gebotene allerdings beidseitig bescheiden. Die Red Dragons taten sich im Angriff weiter äusserst schwer. Sicher bemüht zwar, aber eher planlos liefen sie sich immer wieder im Würenlinger Abwehrverbund fest. So musste man den Gegner immer wieder aufschliessen, ja teils sogar in Führung gehen lassen. Und als dann 10 Minuten vor Spielende auch noch mit Tobias Häberli der beste Torschütze nach der dritten, sehr hart gepfiffenen Zweiminutenstrafe unter die Dusche geschickt wurde, musste man um die Ustermer doch etwas Angst haben. Doch die Mannschaft zeigte in den anschliessenden vier Minuten mit teils doppelter Unterzahl Moral und konnte den Schaden einigermassen in Grenzen halten. So wurden die Schlussminuten immer noch bei ausgeglichenem Spielstand in Angriff genommen. Schliesslich war es Silvan Flessati, welcher für Tobias Häberli ins Spiel gekommen war, der sich ein Herz fasste und seine Farben gut zwei Minuten vor Spielende mit einem Aussendurchbruch entscheidend in Führung schiessen konnte. Diesen Vorsprung konnten die Ustermer, auch dank eines weiteren einfachen technischen Fehlers der Gastgeber über die Ziellinie retten.

Weiter geht’s für das «Zwei» bereits diesen Mittwoch, wo ein harter Kampf im Stäfner Frohberg erwartet wird.

Für Uster spielten: Sherpa (31%), Sandri; M. Häberli (3), Lutz (1), Kleisner (1), Denzler (1), Gambarini, Kretz (1), Flessati (1), Wyler, Eichholzer (3), Kägi (7/4), Mischol (1), T. Häberli (7)

Die erste Hürde auf dem Weg dahin stellte die zweite Mannschaft des SC Volketswil dar, also wieder mal ein Gegner einer unteren Liga. Die Ustermer waren also gewarnt, zumal die vielen bekannten Routiniers auf Seiten der Volketswiler erfahrungsgemäss im Derby immer speziell motiviert sind. Der Beginn gestaltete sich denn auch eher harzig. Zwar lagen die Red Dragons ab der ersten Spielminute in Front, doch so wirklich überzeugend sah das Ganze vor allem in der Offensive noch nicht aus. Die Volketswiler ihrerseits wehrten sich tapfer, kamen aber auf der Suche nach einer Lücke im defensiven Abwehrsystem der Ustermer doch an ihre Grenzen. Mit der 13:8 Führung befanden sich die Gäste aus Uster dann zur Halbzeit bereits absolut im Soll, ohne jemals ans Limit gehen zu müssen.

In Halbzeit 2 mutierte das üblicherweise hart umkämpfte Derby dann relativ rasch zum reinen «Plauschmätschli». Zu eindeutig gestalteten sich die Kräfteverhältnisse. Beide Trainer nutzten die Gelegenheit, sämtlichen Spielern ausreichend Spielmöglichkeit zu geben. Die Gastgeber schienen angesichts des vor allem athletisch doch deutlich überlegenen Gegners nicht mehr an eine Wende zu glauben, die Dragons liefen Gegenstoss um Gegenstoss und zogen innert Minuten entscheidend davon. Erwähnenswert war da eigentlich nur noch der neueste Debutant auf Seiten der Rot-Weissen: Mit Florian Schlumpf lief ein weiterer langjähriger Spieler der ersten Mannschaft zum ersten Mal für das "Zwei" auf und fand neben dem Schauen des Bronzemedaille-Gewinns von Mujinga Kambundji an der Leichtathletik-WM auch noch Zeit, seine ersten beiden Tore zum Endstand von 36:18 beizusteuern.   

Im Achtelfinale wartet nun aber bereits ein äusserst harter Brocken auf die Ustermer: Mit dem TV Unterstrass trifft man nämlich bereits früh auf eines der potenziellen Spitzenteams in der 2.Liga.

Bis dahin stehen aber erst noch zwei wichtige Auswärtspartien in der Meisterschaft an: Zuerst treffen die Red Dragons am Samstag auf die gänzlich unbekannten Liganeulinge aus Würenlingen, am darauffolgenden Mittwoch warten dann bereits die ewigen Rivalen aus Stäfa.

Für Uster spielten: Korevaar (36%); M. Häberli (4/2), Kleisner (4), T. Häberli (2), Gambarini (1), Kretz (4), Flessati (3), Schlumpf (2), Pavlic (2), Eichholzer (4), Wyler (1), Kägi (6/1), Denzler (3)

Schwamendingen Handball erwies sich in den letzten Jahren stets als ungemütlicher Gegner für die Gastgeber aus Uster. Nicht weniger als 5 Niederlagen in Serie gab es zuletzt gegen die Gäste aus dem Kreis 12.

Die Hausherren starteten zunächst mit zwei Fehlern, während die Gäste mit 0:2 in Führung gehen konnten. Eine knappe Spielminute später gelang jedoch bereits der Ausgleich zum 2:2. Es entwickelte sich ein offener Schlagabtausch bis hin zur 20. Spielminute. Dank einer Doppelparade von Sven Korevaar und einem herrlichen Treffer ins Lattenkreuz von Andrin Eichholzer konnten die Reds erstmals mit 4 Toren (14:10) in Führung gehen. Die Ustermer erarbeiteten sich zwar weiterhin gute Torchancen, scheiterten aber zu oft am gegnerischen Keeper Grob (20 Paraden, 40%). Nach der Halbzeitsirene verwandelte Flavio Kägi seinen dritten Penalty zum 17:15.

Mit Strafen selber geschwächt

Zu Beginn der zweiten Hälfte ging der offene Schlagabtausch in die nächste Runde. Die Ustemer schwächten sich gleich mehrfach mit unnötigen Zeitstrafen und ermöglichten Schwamendingen so den erneuten Ausgleich in der 40. Spielminute zum 21:21. Trotz mehrfacher doppelter Unterzahl legten die Ustermer vor, während Schwamendingen jeweils leicht ausgleichen konnten. Mit der sechsten Zeitstrafe, alle davon in Hälfte 2, ging Schwamendingen  erstmals wieder mit 2 Toren in Front als noch 5 Minuten zu spielen waren. Es ging nochmals ein Ruck durch die ganze Mannschaft und man holte sich einen Penalty inklusive Zeitstrafe 1:35 vor Schluss. Marco Häberli verwertet den Penalty souverän und Schwamendingen traf im Gegenzug lediglich den Pfosten. Den Abpraller sicherte sich Uster und leitete sofort den Gegenangriff ein. Flavio Kägi nahm sich den Wurf, traf jedoch nur die Unterkannte der Torumrandung und der Ball war nun wieder bei Schwamendingen. Dank einem schnellen technischen Fehler kam Uster 25 Sekunden vor dem Ende tatsächlich wieder in Ballbesitz und wartete nun geduldig auf die letzte Chance. Da Tobias Häberli aus dem Spiel genommen wurde, hatte Marco mehr Platz und konnte Philipp Wyler 5 Sekunden vor Schluss am Kreis freispielen. Dieser verwertete 1 Sekunde vor dem Ende zum verdienten 31:31 Schlussstand

Bereits am Mittwochabend steht mit dem Cup 1/16-Final beim SC Volketswil 2 das nächste Spiel an. Anpfiff ist um 20:30 Uhr im Gries Volketswil.

Für Uster spielten: Korevaar (35%), Sherpa; M. Häberli (7/2), Lutz, Kleisner, Denzler (3), Gambarini (3), Kretz (1), Flessati, Wyler (1), Eichholzer (5), Kägi (7/3), Pavlic, T. Häberli (4)

Nach vielen Jahren, in denen sich das «Zwei» mit nur wenigen Spielern und ohne richtigen Trainer mit Mühe und Not über Wasser halten konnte, ist in dieser Saison vieles neu bei den Ustermern. Dank Rückkehrern sowie Neuzugängen aus der ersten Mannschaft konnte der Mannschaft wieder Leben eingehaucht werden. Entsprechend höher sind nun auch die Ambitionen des Aufsteigers.

Mit dem HC TSV Meilen empfingen die Ustermer einen bekannten Gegner mit vielen Gesichtern, welche man noch aus der vorletzten Saison in der Drittliga kannte. Allerdings mussten die Gäste gleich auf mehrere Leistungsträger verzichten, was für sie im Laufe des Spiels zu einer zu grossen Hypothek werden würde. Dennoch gestaltete sich der Auftakt schwierig. Die Red Dragons fanden in der Abwehr keinen Zugriff und agierten viel zu passiv, was Meilen zahlreiche unbedrängte Abschlüsse und eine Führung bis zur 25. Minute bescherte.

Bereits früh im Spiel entschieden sich die Gäste, auf Tobias Häberli eine Manndeckung anzusetzen. Doch die Ustermer bewiesen, dass bei ihnen nicht alle Last auf den Schultern des Neuzugangs aus dem Herren 1 liegen muss. Neo-Coach Rakesh Sherpa zeigte Cleverness und ersetzte Torhüter Sven Korevaar, welcher mit zunehmender Spieldauer immer besser ins Spiel fand, durch den siebten Feldspieler. Da Meilen trotz dieser Massnahme unbeirrt an ihrer Manndeckung festhielt, konnten die Ustermer über längere Zeit mit 6:5 angreifen. Den resultierenden Platz vermochten sie denn auch konsequent auszunutzen. Als die Rot-Weissen dann ihre Abwehrformation neu ausrichteten und auf ein 5:1 umstellten, wendete sich das Blatt endgültig. Rüetschi, ebenfalls ein Rückkehrer nach längerer Handballpause, schoss seine Farben mit drei schnellen Toren noch vor der Pausensirene in Front.

Im gleichen Stil ging es nach dem Pausentee weiter. Während den Gästen zunehmend die Luft ausging, zeigten die Ustermer nun eine solide Leistung. Schnell konnten sie sich entscheidend absetzen und eine komfortable 9-Tore Führung erspielen. Ausschlaggebend dafür war nun vor allem die grössere Ausgeglichenheit im Kader. Dies wird umso deutlicher bei einem Blick auf die Spielstatistik. Während diese auf Seiten der Ustermer am Ende elf Spieler mit mindestens einem Torerfolg auswies, waren es auf Seiten der Gäste lediglich deren vier, welche für ihre 25 Tore verantwortlich zeichneten.

Dass bei den Ustermern in der Schlussviertelstunde völlig unnötig der Schlendrian Einzug hielt verkam angesichts des dennoch deutlichen Schlussresultats von 31:25 nur zur Randnotiz.

Für Uster spielten: Korevaar (38%), Sandri (0%); M. Häberli (7/3), Kleisner (1), Rüetschi (5), Denzler (1), Gambarini (2), Kretz, Flessati (2), Wyler (2), Eichholzer (4), Kägi (3/1), Pavlic (1), T. Häberli (3)

Kurzbericht von Max Sonderegger: 

Die Ustermer Reserven haben ihr Saisonziel mit dem Wiederaufstieg in die 2. Liga erreicht. Sie waren in den Aufstiegssspielen den Westschweizern aus Gland in allen Belangen haushoch überlegen und gewannen beide Partien klar. Jetzt ist man natürlich gespannt, wie sich das junge Reserveteam in der Saison 2019/2020 in der 2. Liga schlagen wird.

Gland eröffnete sogleich mit zwei Treffern das Score zum 2:0. Die Ustemer ihrerseits mussten sich ganze 5 Minuten gedulden bis Nicolas Kleisner mittels 7m den Anschlusstreffer erzielen konnte. In der Folge fand Uster offensiv nach wie vor nicht ins Spiel, stand jedoch in der Deckung solide. Als Gland den Treffer zum 5:3 in der 16. Minute bejubelte, nahm Uster sein Time Out. Oftmals lies man sich zu einfach foulen anstatt den Ball weiterzuspielen und war daher ungefährlich. Mit einem 3:0 Lauf nach der Auszeit übernahm Uster erstmals die Führung im Spiel (5:6). Die Partie war weiterhin ausgeglichen und Gland konnte mit dem 7:7 in der 25. Minuten den erneuten Ausgleich erzielen. In den letzten 5 Minuten der ersten Halbzeit gelangen Uster einige einfache Ballgewinne, welche konsequent in Konter Tore verwandelt wurden. Dank dem Schlussspurt ging man mit 4 Toren Vorsprung in die Kabine.

Weiterhin einfach spielen und den Ball im Positionsangriff schnell machen waren die Devise für die 2. Halbzeit. Ausserdem wurde nochmals auf die Wichtigkeit jedes einzelnen Tores aufmerksam gemacht. Wieder in der Halle zurück fragte der Schiedsrichter auf Wunsch vom Heimteam nach, ob der Spielball ausgetauscht werden könnte, da die Romands zu viel Harz an diesem beklagten. Uster war dazu nicht bereit, da der Ersatzball der Gegner wohl vor der Geburt einiger Spieler das letzte Mal entharzt wurde.

Kurz nach Wiederanpfiff konnten die Reds erstmals mit 6 Toren vorlegen. Es folgte eine Phase mit vielen Strafen, insgesamt handelte man sich 8 Zeitstrafen ein. Man Stand teilweise über eine Minute mit zwei Mann weniger auf der Platte, was Gland ausnütze und wieder auf 4 Treffer herankam. Als man in der 42. Minute erstmals wieder 6 gegen 6 spielen konnte zog Uster sein zweites Time Out. Keine weiteren „dumme Strafen“ nehmen und wieder das eigene Spiel aufziehen wurde gefordert. Und prompt konnte Uster wieder auf 6 Tore davonziehen, was Gland zu seiner Auszeit bewog. Während dieser Auszeit wurde der Spielball von einem Romands geschnappt und mit Wasser vollgespritzt. Als die Spieler von Gland direkt nach der Auszeit den nassen Ball beklagten und diesen als unspielbar bezeichneten, zeigte sich der Schiri wenig beeindruckt und liess nach kurzer Unterbrechung mit dem selben Spielgerät weiterspielen. Uster baute seine Führung danke einer Doublette von Dario Mischol am linken Flügel und Nicolas Kleisner der jeden 7m eiskalt verwandelte weiter aus. Kurz vor Schluss lag Uster sogar mit 9 Toren in Front, kassierte jedoch durch den dreizehnten zugesprochenen Penalty der Platzherren, nachdem Simon Güntensperger seinen Gegenspieler im Gegenstoss berührte, das letzte Tor zum 15:23 Schlussstand.  

Dank einer geschlossenen Teamleistung kann Uster mit einem beruhigenden 8 Tore Polster in das Rückspiel vom Sonntag, 5. Mai 2019 15:00 Uhr in der Sporthalle Buchholz gehen. Die Mannschaft würde sich über eine gut gefüllte Halle freuen um den Aufstieg perfekt zu machen!

Es spielten: Tor: S. Korevaar/R. Sherpa; F. Wiler, C. Güntensperger (1), N. Kleisner (6/6), N. Hofland (4), D. Mischol (4), D. Denzler, S. Güntensperger, P. Wyler, P. Zollinger (2), R. Pfenninger (2), D. Domeisen (2), M. Rohde (2); auf der Bank C. Kammer, A. Kretz

Bemerkungen: Rote Karte S. Güntensperger (60‘)

Der Gegner der Red Dragons wird das zweitplatzierte Team der Gruppe 12 und steht noch nicht fest. 

Am Wochenende des 27./28.04.2019 treten die Ustermer die Reise in die Welschschweiz zum Hinspiel der Aufstiegs-Playoffs an. 

Am Sonntag, 05.05.2019 folgt dann die Entscheidung im Heimspiel in der Sporthalle Buchholz. 

Erneut versuchte man bei der Auswahl des Balles den eigen gekauften Maxi-Grip Ball als Spielball zu bestimmen. Doch wieder wurde dieser wie in der Woche zuvor vom Heimteam abgelehnt. Das die Mannschaft auch ohne Harz gewinnen kann, wurde letzte Woche gezeigt und war erneut das Ziel.

Die erste Halbzeit entwickelte sich als sehr ausgeglichen. Beim Stand von 7:9 bezogen die Einheimischen ihr Time-Out und konnten 2 Minuten später bereits den Ausgleich bejubeln. Als diese nun in der 25. Minuten mit 11:10 erstmals seit dem 1:0 in Führung gehen konnten, legte Uster die grüne Karte auf den Zeitnehmer Tisch. Die Konzentration war weg und man haderte mit einigen Entscheidungen des Schiedsrichters. Ruhe war nun gefordert und sich wieder auf die eigene Leistung zu konzentrieren. Dies gelang der jungen Truppe ausserordentlich gut und mit einem 4:0-Lauf konnte man mit einer 11:14 Führung die Seiten wechseln. Leider verletzte sich unser Spielmacher Christoph Kammer kurz vor der Pause unglücklich und schied für den Rest des Spieles aus.

Weitere 30 Minuten Disziplin und Konzentration wurden in der Pause gefordert um die nächsten 2 Punkte und den Gruppensieg ins Trockene zu bringen.  Uster legte nach Wiederanpfiff einen Blitzstart hin und führte mit 11:16 nach 33. Minuten. Was danach aber folgte verhiess nichts Gutes. Immer wieder wurden Technische Fehler und Fehlwürfe produziert. Hinzu kamen einige strittige Entscheide des Schiedsrichters. Gehört dieses Thema in den Spielbericht? Wenn man sich mit dem Gegner und Zeitnehmertisch bei fast jeder Aktion fragend oder vor Verzweiflung lachend gengenseitig anschaut… Nun ja zurück zum Spiel. Die Effretiker gingen 6 Minuten vor Schluss erstmals mit 2 Toren in Führung und Uster bezog wieder sein Time-Out. Man kam nochmals auf ein Tor heran, jedoch verwertete Grün-Weiss in dieser Phase beinahe jede Chance. Auch mit einem 7. Feldspieler versuchten die Ustermer ihr Glück, jedoch wurde nach einem weiteren Technischen Fehler das verweiste Tor von Grün-Weiss Keeper Vera getroffen und die erste Niederlage seit November 2018 und 12 Siegen in Serie war Tatsache . Selbst mit dem grossartigen Rückhalt vom Altmeister Goalieduo Sandri/Schärer mit knapp 50% gehaltenen Bällen reichte es nicht für weitere Punkte. Mit 22 Technischen Fehlern lässt sich leider kein Handballspiel gewinnen.

Am Freitag 12.04.2019 (20 Uhr Oberuster) steht nun das letzte Meisterschaftsspiel gegen den HC Küsnacht an. Mit einem Vollerfolg werden die Red Dragons die Quali auf dem ersten Platz abschliessen. Die Mannschaft würde sich über zahlreiche Unterstützung freuen.

Es spielten: Tor: S. Sandri/R. Schärer; N. Kleisner (5/3), N. Hofland (3), D. Mischol (1), C. Kammer (1), C. Güntensperger (5), S. Flessati (1), P. Zollinger (2), S. Gebert, P. Schleich (2), M. Rohde (2); R. Sherpa (Coach)

Um Punkt 14:30 Uhr startete das Spiel und keine 30 Sekunden später erfolgte bereits der erste Ballverlust von Uster und Dietlikon eröffnete das Skore zum 1:0. Da auch der Gastgeber seine liebe Mühe hatte, stand es nach 13 gespielten Minute gerade einmal 3:3. In der 18. Minute konnten die Einheimischen erstmals mit 2 Toren (6:4) in Führung gehen. Uster zeigte sich davon jedoch wenig beeindruckt und ging kurz vor der Pause erstmals in Führung, welche auch mit dem Pausenstand von 8:9 gehalten werden konnte.

9 Technische Fehler und 7 Fehlwürfe hatten die Red Dragons zur Pause verschuldet. Ohne die kompakte und aggressive 6:0 Deckung würde es um einiges düsterer um den Tabellenleader aussehen. Trainer Rakesh Sherpa forderte von seinen Schützlingen ein schnelleres Umschaltspiel, denn die Spieler von Pfadi waren nicht die schnellsten im Rückzugsverhalten und diese einfachen Tore wurden nun bitter benötigt um die Spannung aus dem Spiel zu nehmen.

Mit einem seiner zahlreichen Heber erzielte Raphael Pfenninger unmittelbar nach wiederanpfiff erstmals einen 2 Tore Vorsprung für die Gäste. Danach legte Uster einen Zwischenspurt hin und führte nach 40. Minuten beruhigend mit 10:18. In dieser Phase gelang es Uster nun endlich aufs Tempo zu drücken und 4 Gegenstosstore in Serie zu erzielen. Die Luft war nun bei Pfadi Dietlikon endgültig draussen. Nicolas Kleisner erhöhte 10 Minuten vor Schluss mit seinem siebten 7m Treffer auf +10 Tore und die nächsten 2 Punkte und Sieg Nr. 12 in Serie waren Tatsache.

Da am Sonntag der TV Witikon beim HC Küsnacht unterlag, führen die Ustermer nun die Tabelle mit 2 Punkten Vorsprung an. Der Aufstiegsmodus ist nun endlich bekannt. In einem Hin- und Rückspiel soll der Aufsteiger ermittlet werden. Würden die Drachen noch auf den 2. Platz abrutschen ginge es zum KTV Wil. Wenn die Ustemer den ersten Platz verteidigen können, dürften Sie eine Reise in die Westschweiz antreten. Die Daten für das Hinspiel sind der 27./28. April und beim Rückspiel der 04./05. Mai 2019.

Es spielten: Tor: S. Korevaar; N. Kleisner (10/7) N. Hofland (1), D. Denzler (1), C. Kammer (4), R. Pfenninger (5), S. Flessati (1), S. Güntensperger (1) P. Zollinger (2), D. Domeisen (1); R. Sherpa (Coach)

Das Team wusste diesmal von Anfang an in der Deckung bereit zu sein und die nötige Aggressivität in Spiel zu bringen. Man deckte als eine grosse Einheit und sollte dennoch ein Schuss auf das Tor kommen war noch Korevaar da. Im Angriff agierete Uster variantenreich und besonders Hofland, 6 Treffer in Halbzeit 1, traf teils spektakulär. So war die 16:9 Pausenführung die logische Folge der ersten 30 gespielten Minuten.

In der zweiten Hälfte agierten die Ustemer mit teils haarsträubenden technischen Fehler, welche Turbenthal diverse Gegenstösse ermöglichte. Da Korevaar im Tor mit über 50% gehaltenen Bälle, unter anderem 2 Penaltys, einen Sahnetag erwischte, liefen die Reds nie mehr in Gefahr Spannung im Spiel aufkommen zu lassen. Noch zu erwähnen gilt die Kaltschnäuzigkeit von Zollinger, welcher die gegnerischen Torhüter mit einem beachtlichen Wurfrepetoire ein ums andere Mal vom Flügel verlud.

Mit dem 27:20 Auswärtssieg bleiben die Red Dragons an der Spitze. Da auch Witikon wieder die volle Punktzahl einfuhr, bleibt es im Fernduell um Platz 1 weiterhin spannend. Es folgen nun 2 „harzlose Spiele“ gegen Pfadi Dietlikon und Grün Weiss Effretikon.

Es spielten: Tor: Korevaar; C. Güntensperger (3), N. Hofland (8/2), D. Denzler (1), M. Rohde (3), C. Kammer (2), S. Gebert, S. Flessati (2), P. Zollinger (5), P. Schleich (2), B. Rohde (1); R. Sherpa (Coach)

Die Ustemer konnten zu Beginn sofort das Skore eröffnen. Auf die ersten beiden Führungen wusste der Gast aus Volketswil jeweils promt den Ausgleich zu erzielen. Danach konnten die Drachen auf 6:2 davonziehen und hielten den 4 Tore Vorsprung bis zur 25. Minute aufrecht. In den letzten 5 Minuten traf Volketswil weitere 4 Mal, Uster lediglich einmal via Penalty. 

In der Pause wurde nochmals allen klar gemacht, dass wir den Gegner nich unbedrängt bis uf 7m herankommen lassen dürfen, was in der ersten Halbzeit zu oft der Fall war. Mit einfachen  Gegenstosstoren dank den schnellen Flügelläufe von Domeisen und Rohde konnte Uster erstmals auf 5 Tore davonziehen. Die Abwehr wusste nun besser zu gefallen und die Angriffsauswertung war auf einem hohen Niveau. Lediglich vom 7m Strich wusste Uster nicht zu überzeugen, fehlte jedoch auch Nicolas Kleisner, welche normalerweise diese Verantwortung souverän übernimmt. Am Ende konnte die zweite Halbzeit mit 19:12 gewonnen werden, der 10 Sieg in Serie war Tatsache und die Revanche für die bittere Pille im Hinspiel geglückt. 

An dieser Stelle möchte sich das Herren 2 herzlichst bei Florian Küttel bedanken, welcher nach seiner Verletzung zuerst im 2 Spielpraxis sammelte und wertvolle Arbeit sowohl in der Offensive, wie auch in der Defensive leistete. Nach dem Spiel des H1 vom Samstag 16.03.2019 ist "Füttel" nun offiziel gesperrt für das 2. 

Nächsten Samstag kommt es zum Spitzenspiel gegen den HC Turbenthal, welche ebenfalls mit 7 Siegen in Serie einen Lauf haben. Das Hinspiel konnten die Red Dragons mit 27:19 für sich entscheiden. 

Es spielten: Tor: S. Korevaar, S. Sandri; D. Domeisen (6), S. Flessati (1), S. Güntensperger (2), N. Hofland (9/1), C. Kammer (2), F. Küttel, M. Rohde (4), P. Schleich (4), P. Wyler (3/1), P. Zollinger (3); R. Sherpa (Coach)